Глава 305. Неожиданные вести
Время неумолимо течёт вперёд, и вот неделя пролетела незаметно. За эти дни Цинмин полностью освоился на передовой базе и уже начал возглавлять команду, выполняя миссии в близлежащих морских районах.
Изначально он предполагал, что вскоре снова столкнётся с шиноби Тумана. В конце концов, ситуация здесь была настолько напряжённой, что потребовалось перебросить подкрепление с фронта в Стране Дождя. Однако, к удивлению Цинмина, за несколько дней он не заметил ни единого шиноби Тумана — словно все они попрятались в свои убежища.
Если хорошенько подумать, в этом была определённая логика. В последней стычке, из-за предательства Данзо, их отряд поддержки попал в засаду и понёс серьёзные потери, но и противник не остался невредимым. Потеряв столько элитных ниндзя, даже могущественная Деревня Скрытого Тумана должна была залечивать раны. Особенно тяжёлым ударом стала гибель Курозуки Райги и Бивы Джудзо — двух членов легендарных Семи мечников Тумана, что образовало брешь в их высших боевых силах.
Учитывая всё это, временное отступление врага казалось вполне логичным шагом. И Цинмину такое положение дел было только на руку.
......
— Возвращаемся! — скомандовал Цинмин, глядя на закатное солнце, тонущее у горизонта.
Дело происходило на небольшой лодке где-то в юго-восточных водах Страны Волн. Услышав приказ, шиноби Конохи немедленно приступили к выполнению, направляя судно в сторону передовой базы.
Приблизившись к берегу, Цинмин легко соскочил с лодки. Чакра стремительно сконцентрировалась на его ступнях, позволяя уверенно стоять на водной глади. Обернувшись к команде, он обратился к молодому шиноби из клана Учиха, на вид около пятидесяти пяти лет, с приметной чёрной родинкой между бровей:
— Текка, поручаю тебе сдачу отчёта о миссии.
— Опять мне? — в голосе Учихи Текки слышалась лёгкая досада.
Цинмин от души рассмеялся:
— Прошу прощения за беспокойство!
Сказав это, он развернулся и стремительно направился к размытому силуэту скалы вдалеке.
— Только не забудь про вызов через три дня! — поспешно крикнул вслед Учиха Текка.
Не останавливаясь и не оборачиваясь, Цинмин просто поднял правую руку и сделал короткий жест, показывая, что услышал напоминание.
— Капитан снова отправился тренироваться. Вот это я понимаю усердие! — пробормотал один из шиноби на лодке, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Цинмина.
— И не говори! — поддержал другой шиноби. — Патрульные миссии сами по себе выматывают до предела, а капитан ещё умудряется тренироваться каждый день после их завершения. Не представляю, как у него хватает на это сил.
— И это ещё не всё, — вмешался третий. — Вы что, не заметили? Он даже во время выполнения миссий умудряется отрабатывать какое-то ниндзюцу.
— Ты шутишь? Конечно, мы заметили, — резко парировал первый шиноби, а затем, тяжело вздохнув, добавил: — Эх, не зря говорят, что наш капитан — настоящий монстр. Я бы точно не выдержал такой изнуряющей нагрузки.
— Хе-хе, естественно, вам такое не под силу! — с плохо скрываемой гордостью вступил в разговор Учиха Текка. — Он один из двух величайших гениев нашего клана Учиха. Разве могут обычные люди сравниться с ним?
Поначалу Учиха Текка скептически относился к Цинмину как к командиру, будто свалившемуся с небес, но после того, как тот преподал ему хороший урок, сразу стал послушным и покорным. Позже, после нескольких совместных спаррингов, он и вовсе превратился в настоящего поклонника своего капитана.
Цинмин не придавал этому особого значения, но воспользовался ситуацией, переложив на Текку все рутинные дела отряда. Конечно, за это приходилось платить определённую цену — те самые «вызовы», которые на деле были лишь просьбами дать несколько наставлений по боевым искусствам. Частота таких занятий была не слишком высокой, примерно раз в три-четыре дня, что не требовало от Цинмина значительных усилий, потому он легко согласился на подобный обмен.
Оказавшись на морской скале, Цинмин тщательно прощупал окружающее пространство, но не обнаружил ничего подозрительного или необычного.
Скрестив руки, он сформировал печать «Дзин» и активировал технику «Теневое клонирование». Раздалась серия хлопков: «Бум-бум-бум!» Когда туманная дымка чакры рассеялась, вокруг возникли шесть идентичных теневых клонов.
Без каких-либо дополнительных указаний они разбежались в разных направлениях и приступили к тренировке различных навыков согласно установленному плану. Поскольку «Техника меча» Цинмина уже достигла совершенства и не требовала дальнейшей отработки, он поручил клону, ранее практиковавшему это умение, переключиться на более сложную «Технику Иллюзорного Меча».
В отличие от «Техники Мгновенного Меча», для освоения «Техники Иллюзорного Меча» не требовалось специального оружия, способного проводить чакру. Основная сложность заключалась в гармоничной координации между Шаринганом для создания иллюзий и классической техникой владения мечом. Однако именно из-за этой синхронизации данная практика потребляла значительно больше чакры, чем обычные тренировки с мечом.
Для решения этой проблемы Цинмину пришлось выделить часть из своего ежедневного резерва чакры специально для оттачивания нового навыка. К счастью, расход не был чрезмерным, и с его текущим запасом более 60 000 единиц чакры он мог поддерживать интенсивность тренировок очень долгое время. По сути, требовалось лишь периодически устраивать получасовой отдых, используя восстановленную за это время энергию для пополнения собственных резервов.
Обычно именно так восполнялась чакра, расходуемая вне тренировок. Хотя подобный подход несколько замедлял общий прогресс, в целом это было вполне приемлемо. К тому же, такая стратегия предоставляла ему необходимое время для восстановления сил. «Баланс между трудом и отдыхом — вот истинный путь!» — Цинмин понимал, что невозможно постоянно находиться в состоянии максимального напряжения.
Незаметно опустились сумерки, перетекая в тёмную ночь. Теневые клоны выполнили свои задачи, и Цинмин, усвоив весь полученный опыт и воспоминания, отправился обратно на передовую базу.
Шагая под серебристым лунным светом по территории маленького двора, он внезапно замер. Шаринган мгновенно активировался, его взгляд метнулся к тёмному углу двора.
— Мяу! — раздался отчётливый кошачий крик.
Насторожившись, Цинмин двинулся ближе и увидел крупного кота с угольно-чёрной шерстью, неторопливо вылизывающего лапы. Заметив приближение человека, зверь не проявил ни малейшего испуга и не попытался сбежать. Напротив, он поднял голову и внимательно оглядел подошедшего шиноби.
Его взгляд не имел обычной для животных растерянности или настороженности — в нём отчётливо светился человеческий интеллект и мудрость. Пристально изучив Шаринган Цинмина, кот неожиданно заговорил:
— Учиха Цинмин?
Это точно был не обычный кот, а ниндзя-кот — особое существо, способное использовать чакру и разговаривать на человеческом языке.
— Это я, — кивнул Цинмин в ответ.
Получив подтверждение, чёрный кот с явным облегчением вздохнул, но при этом его голос звучал с оттенком упрёка:
— Где тебя носило? Почему так поздно вернулся? Я уже целую вечность здесь торчу!
— Что-то случилось? — проигнорировав жалобы, Цинмин перешёл сразу к делу.
Услышав прямой вопрос, чёрный кот выплюнул маленькую бумажную записку:
— Человек, которого ты искал, найден. Бабушка велела передать тебе это.
— Бабушка Некко... — задумчиво пробормотал Цинмин, мгновенно вспомнив о просьбе, с которой обратился к старейшине Каджину перед отправлением на задание.
Судя по всему, правитель Страны Мастеров наконец-то был обнаружен, а значит, легендарный меч Кусанаги, о котором он так долго мечтал, тоже должен был оказаться в пределах досягаемости. Подняв записку, Цинмин обнаружил на ней лишь короткий адрес.