Глава 272. Возвращение в штаб
О тайных встречах Абураме Рёмы с Орочимару Цинмин, разумеется, не имел ни малейшего представления. В это время он как раз находился на обратном пути в штаб.
Несмотря на требование командования вернуться как можно скорее, Цинмин не спешил. Он шёл размеренно, то ускоряя, то замедляя шаг, и каждый день непременно выделял время на тренировки. Именно поэтому лишь к вечеру третьего дня он наконец добрался до главного штаба.
Оказавшись спустя несколько месяцев в столь знакомом месте, Цинмин невольно ощутил странное чувство. Когда-то, сразу после выпуска, его первым назначением на фронт в Стране Дождя было именно здесь — выполнение тыловых и патрульных заданий. Незаметно пролетел уже целый год. За это время его сила значительно возросла, а учитель и одноклассники, прибывшие вместе с ним, давно нашли свой последний приют на полях сражений.
— Эх, — тихо вздохнул Цинмин и, решив не задерживаться, сразу направился вглубь штаба.
По пути ему пришлось несколько раз столкнуться с патрульными отрядами, многократно подтверждать свою личность и пересечь несколько линий обороны, прежде чем он наконец добрался до центрального штаба. Прибыв в центр распределения заданий и пройдя регистрацию, он, к своему удивлению, не получил немедленного назначения. Вместо этого ему предоставили трёхдневный отпуск, в течение которого он мог свободно передвигаться, не покидая территорию штаба.
Выйдя из центра распределения, Цинмин оглянулся на вывеску и пробормотал:
— Три дня отпуска... Почему это так напоминает последнюю трапезу приговорённого?
Покачав головой, он решил больше не думать об этом. Раз уж дали три дня отпуска, он их использует, а что будет потом... это потом и решится! Конечно, нельзя было бездумно тратить эти три дня — тренировки следовало продолжать. Однако прежде чем приступить к ним, нужно было сделать ещё кое-что важное.
Вжик!
Цинмин вытащил короткий меч, висевший на поясе. Окинув взглядом это совершенно обычное на вид оружие, он вернул его обратно в ножны и направился прямиком к месту дислокации клана Учиха в главном штабе. Прошло уже почти два месяца, а поддержки, которую он запрашивал у клана, всё не было. Теперь, вернувшись в штаб, самое время было выяснить, в чём дело.
Вскоре он нашёл ответственного за дела клана Учиха на этом участке фронта — пожилого старейшину. Хотя назвать его "пожилым" было некоторым преувеличением — ему едва перевалило за пятьдесят. Однако в мире шиноби, где средняя продолжительность жизни не достигала и тридцати лет, пятьдесят считалось уже весьма почтенным возрастом. Если добавить к этому старые раны, полученные в бесчисленных схватках на полях сражений, то внешне он выглядел даже старше своих лет, так что назвать его пожилым было вполне уместно.
Увидев приближающегося Цинмина, старейшина Учиха с улыбкой произнёс:
— О, да это же Цинмин! Вернулся, значит?
Услышав это, Цинмин напрягся и спросил:
— Старейшина, вы знали, что я должен вернуться?
— Хе-хе-хе, — тихо рассмеялся старейшина Учиха, а затем многозначительно произнёс: — Малец Цинмин, не стоит недооценивать разведывательные способности нашего клана. В центре распределения заданий тоже есть наши люди. Я узнал о твоём вызове в тот самый момент, когда приказ был отправлен.
Услышав это, Цинмин подумал, что так оно и есть. Хотя клан Учиха и подвергался притеснениям со стороны высшего руководства Конохи, но как один из влиятельных кланов деревни, они всё же обладали разветвлённой разведывательной сетью и необходимыми связями.
Раз так... Взгляд Цинмина слегка изменился. Он не стал сразу спрашивать о запрошенной им поддержке, а вместо этого с почтением обратился к собеседнику:
— Тогда, старейшина, не знаете ли вы, почему штаб вызвал меня обратно?
Услышав вопрос Цинмина, улыбка быстро исчезла с лица старейшины Учиха:
— Похоже, ты тоже это заметил.
— Ах! — легко вздохнул старейшина, — Боюсь, что это очередное давление на нас со стороны Конохи.
«Коноха... мы»
Лишь по этим двум словам Цинмин мгновенно понял, что этот старейшина, вероятно, был членом радикального крыла внутри клана Учиха. В его речи он прямо противопоставлял клан Учиха и Коноху, и при этом неявно причислял к своей фракции и самого Цинмина. В противном случае он не стал бы использовать местоимение «мы».
В одно мгновение Цинмин подумал о многом, но не стал возражать, а лишь молча ждал продолжения. Судя по всему, собеседник владел какой-то важной информацией.
И действительно, он продолжил:
— Не только тебя, но и Шисуи... э-э, Учиху Шисуи, ты ведь знаешь его?
— Да, — кивнул Цинмин, — мы сражались на экзамене на чунина.
— Верно, именно он! — подтвердил старейшина Учиха и продолжил: — Не только тебя, но и Учиху Шисуи тоже потребовали срочно вернуть в штаб. Согласно анализу различных разведданных, весьма вероятно, что вы оба присоединитесь к отряду поддержки и отправитесь на фронт Скрытого Тумана.
— Фронт Скрытого Тумана? — Цинмин намеренно выразил лёгкое удивление.
Как он уже упоминал ранее, фронты Скрытого Тумана и Скрытого Песка были крайне неблагоприятны для ниндзя из клана Учиха. Первые в основном специализировались на «Технике Скрытого Тумана», что создавало серьёзные ограничения для бойцов Учиха, полагающихся в бою на Шаринган. Кроме того, фронт Скрытого Тумана располагался в основном на юго-восточном побережье Страны Огня, и в бою часто приходилось вступать в схватки на воде. Такие географические условия тоже были существенным ограничением для ниндзя Учиха, большинство которых владело Стихией Огня. При сочетании всех этих факторов смертельная опасность становилась почти неизбежной.
Что касается фронта Скрытого Песка... Хотя его опасность и не была столь высока, как у фронта Скрытого Тумана, ниндзя Учиха и там чувствовали себя крайне неуютно. Кукловоды из Деревни Скрытого Песка имели явное преимущество перед ними — и не только потому, что они сражались не своим телом, ограничивая эффективность Шарингана. Основная угроза заключалась в том, что кукловоды были настоящими мастерами ядов, и даже незначительная рана без своевременного лечения могла привести к мучительной смерти от отравления.
Конечно, можно было бы возразить: раз эти места такие опасные, то ведь не только ниндзя клана Учиха туда отправляют. Если другие могут туда идти, почему же ниндзя клана Учиха не могут? Разумеется, ниндзя клана Учиха могли туда отправляться! Но ключевая проблема заключалась в том, что целых восемьдесят процентов всех ниндзя клана Учиха были распределены именно на эти два фронта, и такая целенаправленность была слишком очевидна, чтобы быть случайной.
В этом свете нетрудно было понять, почему позже клан Учиха решился на восстание. При таком откровенно дискриминационном обращении было бы странно, если бы у клана Учиха не возникло серьёзных претензий!
Впрочем, всё это пока не имело прямого отношения к Цинмину, он просто понял, что ему предстоит отправиться на фронт Скрытого Тумана. Сказать, что он боялся — нет, ни в коем случае. С его нынешней силой даже полный смертельных опасностей фронт Скрытого Тумана не представлял для него серьёзной угрозы. Но он всё же чувствовал растущее раздражение — слова стоящего перед ним старейшины Учиха практически подтверждали, что кто-то действительно плетёт против него интриги. И кто этот человек? У Цинмина в голове уже был готовый ответ.
В конце концов, людей, способных повлиять на решения Орочимару, было не так уж много. И среди них старый интриган Данзо был наиболее подозрительным. Цинмин отчётливо помнил, как после экзамена на чунина тот послал своих людей устроить засаду и попытаться убить его.
«Чёрт возьми, может, просто избавиться от этого типа?» — внезапно мелькнула у Цинмина такая мысль.
Но в итоге он лишь покачал головой. Дело было не в том, что ему не хватало решимости или были какие-то моральные терзания. Просто передвижения Данзо были окутаны такой завесой тайны, что выследить его было практически невозможно. Тот, вероятно, натворив множество зверских злодеяний, сам панически боялся возмездия, поэтому о его местонахождении знали только самые доверенные ниндзя из организации Корень. А все члены Корня были помечены «Печатью Проклятия языка», которая физически не позволяла им ни по своей воле, ни под жесточайшими пытками рассказать хоть что-нибудь о Данзо. Это означало, что Цинмин не мог получить от них никакой информации, как бы он ни старался.
Поэтому пока приходилось отложить этот вопрос. Однако этот счёт Цинмин глубоко запомнил и поклялся себе: как только представится первая же возможность, он непременно сведёт счёты с Данзо. А что касается того, сможет ли он победить... Это было просто смешно! Если бы речь шла о Данзо будущего, с имплантированными глазами Шарингана, возможно, ему и пришлось бы приложить значительные усилия — ведь с техникой «Изанаги» и Стихией Дерева справиться было бы совсем не просто. Но нынешний Данзо... Он не стоил даже упоминания!