Глава 264. Победа сквозь кровь и приказ
- Отсту-у-па-а-ай! - раздался предсмертный вопль Куроивы Ичиро.
Услышав его, чунины и генины Скрытого Камня сперва замерли в оцепенении, но затем дружно начали отступать. Видя это, выжившие шиноби Конохи тут же пустили в ход все свои техники - одни перекрывали пути отхода, другие бросались в погоню. За мгновение поле боя стало ещё более оживлённым, чем прежде.
Поскольку инициатива теперь полностью перешла на сторону Конохи, шиноби Камня оказались в невыгодном положении, понеся гораздо более тяжёлые потери. Только за время этой последней волны погибло не менее тридцати-сорока ниндзя Камня, а число тех, кто смог избежать преследования и живыми вернуться в главный штаб Ивагакуре, точно не превышало сотни.
Иными словами, в этой неожиданной атаке шиноби Камня не только потеряли всех своих джонинов, но и лишились более двух третей отряда. Такие потери нельзя было назвать незначительными.
Впрочем, Коноха тоже понесла немалый урон - из 150 ниндзя в живых осталось, по оценкам, не более 50 человек. И это ещё благодаря тому, что Икару ранее успел уничтожить немало чунинов и генинов Камня. Если бы он не зарубил несколько десятков противников в самом начале, потери Конохи были бы ещё более катастрофическими.
Шиноби Камня прибыли сюда с твёрдым намерением полностью уничтожить форпост Малой Долины и подготовились к этому очень основательно. То, что в итоге так много ниндзя Конохи осталось в живых, да ещё и одержало победу, можно было считать почти чудом. Нет, назвать это чудом было бы неточно - правильнее сказать, что всё произошло благодаря "сверхъестественному" выступлению Икару. Если бы не он, уничтоживший отряд вражеских джонинов, то как бы шиноби Конохи ни старались, всё закончилось бы поражением, других вариантов просто не существовало.
Хоть победа и далась дорогой ценой, но всё же лучше это, чем полное уничтожение, верно? Именно поэтому после боя все шиноби Конохи - будь то джонины, чунины или генины - смотрели на Икару взглядами, полными благоговейного трепета и благодарности. Трепет - из-за его невероятной силы. Благодарность - потому что благодаря этой силе он спас их всех.
Однако Икару не придавал особого значения их благодарности и почтению. Всё, что он делал, было лишь следованием своим собственным желаниям. Если бы кто-то однажды вывел его из себя, он не колеблясь прикончил бы обидчика, не заботясь о его личности или статусе. Какая-то там Деревня Скрытого Листа, честно говоря, не могла его сдержать. Более того, по мере роста его силы эти ограничения становились всё слабее и незначительнее.
И вновь он повторял себе: его цель - звёзды и океаны. Мир шиноби в его глазах был лишь крошечным пятачком, а вся цивилизация ниндзя смогла развиться только потому, что инопланетяне когда-то посадили дерево.
Икару сидел на крыше, подняв взгляд к усыпанному звёздами небу, и его мысли постепенно уносились вдаль. Не знаю, сколько прошло времени, но внезапно рядом с ним появилась фигура. Это был один из нескольких десятков выживших днём шиноби Конохи, причём токубецу-джонин.
Подойдя к Икару, он увидел, что тот смотрит в ночное небо, и не стал тревожить его, просто молча встав рядом. Спустя долгое время, когда Икару наконец пришёл в себя, шиноби приблизился и сказал:
- Командир, вот боевой доклад за сегодня, - с этими словами он передал Икару документ.
Икару взял бумаги, бегло просмотрел их, и, убедившись, что всё в порядке, поставил свою подпись. Затем он вернул документ стоящему перед ним джонину Конохи и сказал:
- Всё в порядке, можно отправлять.
- Есть, командир! - джонин Конохи ответил и собрался уходить.
В этот момент Икару вдруг окликнул его:
- Подожди!
Джонин Конохи остановился и оглянулся:
- Что-то ещё, командир?
Икару немного подумал и прямо сказал:
- Когда будешь передавать боевой доклад, сообщи им, что форпост Малой Долины уже невозможно удержать, и мы просим немедленной эвакуации.
Услышав это, джонин Конохи застыл, помедлил и наконец произнёс:
- Командир, вы уверены, что нужно так сказать?
- Да, - Икару кивнул. - Скажи, что это я так сказал.
Выслушав его, джонин Конохи помолчал немного, затем ответил:
- Понял, командир!
С этими словами он применил Технику Телесного Мерцания и исчез.
Икару, конечно, понимал, что такие слова наверняка ухудшат мнение руководства Конохи о нём, но... Не то чтобы ему это вообще было важно - даже если бы его оценка была самой низкой, это мало что значило. Уже одна его принадлежность к клану Учиха предопределяла, что при нынешнем руководстве деревни у него не будет никаких хороших перспектив. В такой ситуации лучше действовать по своему усмотрению.
Икару вовсе не хотел в итоге оказаться единственным защитником форпоста Малой Долины. Хм... Это, конечно, преувеличение, но суть именно такова. Вдруг эти ребята, увидев его выдающиеся способности, решат выжать из него все соки - вот это было бы действительно плохо. Хотя такой подход мог бы помочь быстрее усовершенствовать его "Технику меча", но по сравнению с потраченным временем и энергией, это было бы ничтожной выгодой. Поэтому лучше сразу прояснить неприятные моменты. Надо полагать, услышав его слова, они поймут, что он имеет в виду.
...
Незаметно наступил следующий день. Икару получил ответ от Омуры Юито, вернее сказать, приказ - тот хотел, чтобы он продержался ещё неделю. В письме намекалось, что в городе Фэнлю, похоже, готовится какая-то операция, требующая времени. Для этого Омура Юито направил в помощь Икару ещё 100 ниндзя.
Икару подумал и решил, что после такого сокрушительного поражения шиноби Камня вряд ли возобновят атаки в ближайшее время. В конце концов, джонины - не лук-порей, который срезаешь, а он снова отрастает. Ещё ладно бы особые джонины, обладающие лишь одним конкретным навыком, да и среди множества чунинов всегда можно отобрать несколько перспективных кандидатов. Но вот джонины, обладающие разносторонним развитием, восполняются не так-то легко.
А с той силой, которую продемонстрировал Икару, Деревне Скрытого Камня, чтобы захватить форпост Малой Долины, помимо жертвования жизнями многочисленных ниндзя низшего звена, потребуется привлечь ещё больше джонинов. В первом случае Икару тоже может запросить подкрепление. В итоге небольшой конфликт рискует перерасти в масштабное сражение, что явно противоречит общей стратегии Ивагакуре по распределённым атакам на внешние форпосты города Фэнлю. Так что этот вариант, скорее всего, не будет использован.
Тогда остается лишь прямое столкновение равных сил. А чтобы справиться с Икару, потребуется не менее четырёх джонинов Камня, и если учесть других джонинов Конохи в Малой Долине, Деревне Скрытого Камня понадобится минимум семь-восемь джонинов для захвата этого места. Столько джонинов невозможно собрать в кратчайшие сроки. По крайней мере, за одну неделю это точно невыполнимо.
Таким образом, задача продержаться неделю уже не казалась такой опасной. Поэтому Икару решил принять задание. Разумеется, если в течение этой недели шиноби Камня проявят какие-то необычные действия, например, решат любой ценой избавиться от него, то Икару не станет защищаться до последнего. По сравнению с его жизнью, что значил какой-то форпост Малой Долины? Даже если это вызовет осуждение, ничего страшного.
Однако ему было любопытно, какую операцию готовили в городе Фэнлю?
- Неужели опять Операция обезглавливания? - тихо пробормотал Икару.