Глава 244. Затишье после бури
В глубине леса, укрывшись на безопасном расстоянии, Икару неотрывно наблюдал за Четырёхвостым вдали. Громадный биджу, превосходивший размерами даже Гамабунту, источал такое количество чакры, что воздух вокруг него словно плавился. Ощущая эту колоссальную мощь, Икару мысленно поклялся себе однажды обзавестись подобным существом в качестве личной "чакровой батарейки".
Рооааррр!
Оглушительный рёв, подобный раскату грома, сотряс воздух. Четырёхвостый яростно колотил себя огромными руками в грудь, словно пытаясь выплеснуть годами копившийся гнев от долгого заточения.
Бух!
В этот момент мощный водяной снаряд устремился к голове биджу, но тот небрежно отмахнулся, разбив водную атаку одним ударом ладони.
Четырёхвостый медленно повернул голову, окинул пренебрежительным взглядом Гамабунту, который казался маленьким по сравнению с ним, и прогрохотал голосом, от которого дрожали деревья:
- Глупая жаба, ты смерти ищешь!
Не успев договорить, он с невероятной скоростью обрушил свой исполинский кулак на Гамабунту.
Увидев летящую на него гору мышц, Гамабунта не посмел встречать атаку в лоб. Резко напрягшись, он мощным прыжком отскочил в сторону, едва избежав сокрушительного удара.
Кулак Четырёхвостого с чудовищной силой врезался в землю. В тот же миг раздался оглушительный грохот, словно весь мир раскололся надвое. Земля содрогнулась, волна ударной волны разошлась во все стороны, выкорчёвывая деревья.
Но это было лишь начало.
Этим ударом Четырёхвостый разворотил глубинные жилы земли, заставив раскалённую лаву вырваться из недр. Магма, смешавшись с его необузданной чакрой, огненным фейерверком разлетелась во все стороны, превращая всё, чего касалась, в пепел.
Икару, созерцая издалека эту картину, напоминающую извержение вулкана, вдруг отчётливо понял, почему в древности люди считали хвостатых зверей воплощением бедствия. Кто бы посмел усомниться, что перед ними настоящее катастрофическое чудовище?
Четырёхвостый снова издал оглушительный рык, покрыл часть своего тела раскалённой лавой, превратившись в пылающую гориллу, и, сотрясая землю каждым шагом, бросился на Гамабунту.
Видя эту сцену, Икару невольно покрылся холодным потом от страха за Гамабунту, но тут же стряхнул с себя оцепенение. Бросив последний взгляд на чудовищную схватку, он решительно направился к позиции Яманаки Кику.
......
Спустя две минуты, пробираясь через сотрясающийся от ударов лес, Икару наконец обнаружил Яманаку Кику и группу шиноби Конохи. Они всё ещё сражались с шиноби Камня, но в их действиях явно не хватало решимости - каждый боец то и дело отвлекался, бросая встревоженные взгляды в сторону эпицентра грандиозной битвы, где сражались Четырёхвостый, Гамабунта и Намикадзе Минато.
Если задуматься, это было вполне объяснимо. При таком чудовищном шуме и разрушениях вдалеке, какое уж тут сражение - то, что они вообще не прекратили бой, уже говорило о глубине их взаимной ненависти.
Воспользовавшись всеобщим замешательством, Икару внезапно возник рядом с Яманакой Кику и одним молниеносным ударом меча пронзил правую руку джонина Скрытого Камня, сражавшегося с ним. Противник, поглощённый наблюдением за схваткой биджу, не успел даже среагировать.
- Кто?! - джонин Скрытого Камня в панике отскочил назад, делая несколько стремительных прыжков, чтобы увеличить дистанцию.
Не только он - даже Яманака Кику вздрогнул от внезапного появления Икару. Это яснее всяких слов показывало, насколько мало внимания они уделяли своему собственному поединку.
Игнорируя испуганного джонина, Икару без лишних церемоний обратился к Яманаке:
- Немедленно сообщи всем собраться и готовиться к отступлению.
- Отступлению? - на мгновение Кику растерялся, но затем, быстро собравшись с мыслями, решительно кивнул: - Хорошо, без проблем, сейчас же передам приказ.
Однако, уже готовясь использовать технику связи, он внезапно замер, словно вспомнив что-то важное:
- Командир, у нас остались раненые на второй линии обороны.
Услышав это, Икару тут же вспомнил, что действительно приказал раненым оставаться на месте. Нельзя было просто так их бросить.
Помедлив несколько секунд, он принял решение:
- Тогда меняем план. Не собираем всех - передай остальным приказ отступать самостоятельно. А мы с тобой найдём ещё нескольких бойцов и вместе вернёмся за ранеными.
- Есть, командир! - отчеканил Яманака.
Сосредоточившись, он мгновенно восстановил в памяти количество раненых и имена выживших товарищей, после чего активировал "Технику Ментальной Связи", транслируя приказы Икару всем своим.
Вокруг стоял шум и хаос сражения. Джонин Скрытого Камня, держась на безопасном расстоянии, не смог расслышать содержания разговора, но заметил, как после короткого обмена фразами Икару и Яманака стремительно скрылись среди деревьев.
Одновременно с этим другие шиноби Конохи начали организованно отступать, растворяясь в лесной чаще.
Наблюдая за их отходом, шиноби Камня не предприняли никаких попыток остановить противника. Как уже говорилось, боевой дух покинул их - раньше у них не было выбора, но теперь, когда шиноби Конохи сами решили покинуть поле боя, не имело смысла удерживать их.
Главная проблема сейчас заключалась в том, что джинчурики Четырёхвостого явно вышел из-под контроля, и это требовало немедленного решения.
Грохот сражения и колоссальные выбросы чакры невозможно было скрыть - эта информация моментально достигла шиноби Камня, находившихся внизу. Вскоре поступил приказ, который также предписывал им отступать.
Однако нескольким джонинам было приказано остаться на местах для координации с отрядом поддержки, который уже направлялся к ним.
После эвакуации чунинов и генинов Деревня Скрытого Камня направила к месту происшествия элитный отряд специального назначения. Отправляя на поле боя таких опасных бойцов, как джинчурики Четырёхвостого и Пятихвостого, руководство деревни, разумеется, предусмотрело риск потери контроля и подготовило соответствующие меры.
Главной задачей прибывшего отряда было усмирение и возвращение вышедшего из-под контроля Четырёхвостого.
Что касается перекладывания этой проблемы на Коноху... Если бы джинчурики потерял контроль в центре города Фэнлю, возможно, они так бы и поступили. Но ситуация сложилась иначе - Четырёхвостый бушевал на горе позади их позиций.
Если бы они не предприняли срочных мер, а шиноби Конохи опередили бы их, последствия были бы катастрофическими. Несмотря на огромную силу Четырёхвостого, для Пяти Великих Деревень его захват при должной подготовке не представлял непреодолимой сложности.
Именно поэтому Деревня Скрытого Камня ни в коем случае не могла допустить, чтобы неконтролируемый джинчурики разгуливал на свободе. Они немедленно мобилизовали все доступные силы для его возвращения.
Разведка Конохи, конечно, не могла не заметить столь масштабных перемещений противника. Омура Юито, не колеблясь, также отправил своих лучших бойцов, но с иной целью - не захватить Четырёхвостого, а максимально помешать операции Скрытого Камня, стремясь нанести им как можно больший урон.
Так началось ожесточённое противостояние за контроль над вышедшим из-под власти джинчурики Четырёхвостого.
Противоборствующие стороны сражались без перерыва - с рассвета до темноты, а затем с темноты до следующего рассвета. Целые сутки непрерывной бойни, без единой минуты отдыха.
Основное сражение разворачивалось вокруг Четырёхвостого, но настоящий ад творился на периферии - на территории радиусом в пять километров от эпицентра.
Шиноби устраивали кровавые засады, шли в лобовые атаки, ставя на кон собственные жизни. Их единственной целью было обеспечить своим основным силам преимущество в борьбе за биджу.
Цена этого противостояния оказалась ужасающей - бесчисленные жизни были принесены в жертву властным амбициям деревень.
Лишь к вечеру второго дня затяжная битва наконец подошла к концу.
Четырёхвостый в итоге достался Деревне Скрытого Камня, но Коноха тоже не осталась внакладе. Благодаря их активному вмешательству противник понёс катастрофические потери среди элитных бойцов.
Особенно чувствительным ударом стала гибель шиноби Камня, специализирующихся на техниках запечатывания и барьерах - их потеря нанесла непоправимый урон боевому потенциалу Деревни Скрытого Камня.
Такие потери неизбежно отразятся на тактике противника - в ближайшее время Деревня Скрытого Камня будет вынуждена проявлять крайнюю осторожность при использовании джинчурики Четырёхвостого и Пятихвостого, опасаясь повторной потери контроля, после которой у них просто не останется специалистов для восстановления печатей.
Можно с уверенностью предсказать, что после этого кровопролитного столкновения обе стороны вынужденно снизят интенсивность военных действий.
В конце концов, прошедшая битва стала тяжелейшим испытанием как для Скрытого Камня, так и для Конохи - обеим сторонам требовалось время, чтобы восстановить силы и залечить раны.
Вероятность нового крупномасштабного сражения в ближайшее время стремилась к нулю.
А это, несомненно, было исключительно благоприятной новостью для Икару.
Сейчас ему как никогда требовалась спокойная обстановка для укрепления своего тела и подготовки к грядущим испытаниям. Максимум через полмесяца его организм ожидала новая трансформация, которая должна была вывести его возможности на невиданный ранее уровень.
И тогда всё изменится.