Глава 242. Сражение на всех фронтах
Шш-шш-шш~
Водная стихия и Стихия Плавления столкнулись, порождая густой белый туман, окутавший поле боя.
На краю этого хаоса Икару изо всех сил напрягал свой Шаринган, пронзая взглядом белую пелену. Он наблюдал за яростной схваткой между Гамабунтой и Шизу, мысленно анализируя каждый их ход и просчитывая возможные исходы.
Если говорить о разрушительной силе, то чистая Водная стихия, несомненно, уступала Стихии Плавления, а по количеству чакры Гамабунта не мог сравниться с объединённой мощью Шизу и Четырёхвостого. Однако Гамабунта, рождённый на священной горе Мьёбоку, обладал огромным запасом чакры сэндзюцу. Как всем известно, чакра сэндзюцу способна значительно усиливать мощь ниндзюцу, и с её поддержкой водные техники Гамабунты ничуть не уступали по силе техникам плавления Шизу.
Что касается разницы в запасах чакры, это не было решающим фактором. Почему? Во-первых, Шизу сейчас находился лишь в полутрансформации, не имея доступа ко всей чакре Четырёхвостого, что изначально лишало его возможности получить подавляющее преимущество. Во-вторых, Гамабунта был более подвижен и часто мог уклоняться от атак Шизу с помощью точных прыжков, расходуя меньше энергии. И наконец, самое главное - рядом находился сам Намикадзе Минато, готовый вступить в бой в любой момент, так что у Шизу не было ни единого шанса дождаться, пока чакра Гамабунты иссякнет.
Таким образом, если смотреть в целом, пока Гамабунта мог выдерживать прямые атаки Шизу, тот был обречён на поражение, если только не решится на полную трансформацию в хвостатого зверя. Впрочем, даже в этом случае он вряд ли смог бы стать достойным противником для тандема Гамабунты и Намикадзе Минато.
Гамабунта сам по себе имел право сражаться с хвостатыми зверями на равных, а Намикадзе Минато даже не показал всю свою силу. По крайней мере, у него оставался неиспользованным козырь в виде "Режима отшельника" - стоило ему активировать эту технику, и с его уровнем мастерства он смог бы выдержать прямое столкновение с Четырёхвостым без особых проблем. Вдобавок у него было превосходное искусство фуиндзюцу - идеальное оружие против хвостатых зверей. Так что не было ни единой причины для их поражения.
События развивались почти так, как предвидел Икару. Под комбинированными атаками Гамабунты и Намикадзе Минато - один прямолинейный и мощный, другой хитрый и непредсказуемый - Шизу вскоре начал показывать явные признаки слабости. Вначале он ещё мог непрерывно атаковать, но с течением времени частота его оборонительных действий неуклонно росла, и теперь они занимали почти половину всех его движений. Продолжайся так дальше, поражение было лишь вопросом времени. Более того, если Деревня Скрытого Камня не пришлёт срочное подкрепление, он вполне мог стать первым джинчурики, попавшим в плен к Конохе.
Размышляя об этом, Икару вдруг почувствовал, как знакомая духовная сила проникла в его сознание. Затем раздался голос:
- Командир, у шиноби Камня наблюдается необычная активность, похоже, они собираются окружить ваш участок.
Этот голос принадлежал никому иному, как Яманаке Кику, который ранее устанавливал с ним ментальную связь. Услышав его слова, Икару внимательно окинул взглядом окрестности и убедился - на краю поля боя собиралось всё больше шиноби Камня, и их группировка становилась всё более организованной. Несомненно, это были явные признаки подготовки к массированной атаке.
"Нельзя допустить, чтобы они подошли", - мгновенно решил Икару, учитывая возможные меры по спасению Шизу, которые могли предпринять шиноби Камня.
Он мысленно отдал приказ:
- Кику, немедленно организуй людей и начни зачистку тех шиноби Камня на внешнем периметре.
- Это... - услышав приказ, Яманака Кику заметно заколебался.
Икару слегка нахмурился и прямо спросил:
- Есть какие-то проблемы?
Яманака Кику ненадолго замолчал, а затем неуверенно ответил:
- Командир, недавно джинчурики Четырёхвостого прорвал вторую линию обороны, у нас большие потери, поэтому...
Не дожидаясь окончания фразы, Икару резко перебил его:
- Разве я не приказывал вам избегать прямых столкновений? Почему вы не послушали?
- Командир, дело не в том, что мы хотели сражаться в лоб, - с некоторой беспомощностью ответил Яманака Кику. - Просто противник двигался слишком быстро. В сочетании с блокировкой других шиноби Камня мы просто не смогли отступить.
Услышав это, Икару на мгновение замолчал, не желая больше задерживаться на этом вопросе, и сменил тему:
- Сколько людей у вас осталось?
- Около шестидесяти процентов, - Яманака Кику назвал соотношение, а затем добавил: - Но боеспособны лишь немногим более тридцати процентов, остальные серьёзно ранены.
"За такое короткое время потери превысили половину, неудивительно, что он так мямлит!" - мысленно отметил Икару, окидывая взглядом окрестности и примерно оценивая количество приближающихся шиноби Камня.
- Пусть раненые остаются на месте, остальные немедленно выполняют приказ. Я буду лично помогать вам, - решительно скомандовал он.
- Есть, командир! - услышав, что Икару сам вступит в бой, Яманака Кику громко и уверенно ответил.
Репутация "Призрачного клинка" была известна не только среди шиноби Камня - среди ниндзя Конохи его имя пользовалось даже большей славой. Поэтому, узнав, что Икару лично примет участие в операции, Яманака Кику сразу избавился от всех своих сомнений и опасений.
Техника Ментальной Связи прервалась, и Икару в последний раз бросил внимательный взгляд на продолжающееся сражение Шизу с Намикадзе Минато и Гамабунтой. Затем он решительно развернулся и бесшумно покинул свой наблюдательный пост.
Заметив его движение, Намикадзе Минато незаметно бросил взгляд в его сторону. Затем, быстро окинув взглядом всё увеличивающееся количество шиноби Камня вокруг и проследив направление, в котором ушёл Икару, он мгновенно догадался о его намерениях. Поэтому больше не обращал на это внимания, полностью сосредоточившись на своём противнике.
······
В то же время в другом месте, где-то в густом лесу, Нагасима Томохиса обратился к стоявшему рядом токубецу-джонину Скрытого Камня:
- Готовы ли другие направления?
Услышав вопрос, токубецу-джонин немедленно ответил:
- Только что остальные командиры передали сообщения. Все займут позиции в течение пяти минут.
- Пять минут, значит... - задумчиво произнёс Нагасима Томохиса, пристально всматриваясь в сторону далёкого поля боя. - Тогда начинаем операцию ровно через пять минут!
- Хорошо, я сейчас же сообщу остальным, - токубецу-джонин Скрытого Камня кивнул и уже собирался уйти.
Но в этот момент его лицо внезапно изменилось. Он поспешно поднял правую руку и коснулся виска, словно пытаясь уловить какое-то дальнее сообщение.
Нагасима Томохиса заметил его необычное поведение, но не спешил спрашивать, терпеливо дожидаясь, пока тот закончит приём информации. Лишь когда токубецу-джонин опустил руку, он спокойно поинтересовался:
- Что случилось?
- Ниндзя Листа что-то задумали, - с каким-то странным выражением лица произнёс токубецу-джонин. - Они... похоже, собираются окружить нас. Сейчас их отряды активно перемещаются к внешнему периметру.
Услышав эти слова, Нагасима Томохиса тоже удивлённо приподнял брови и быстро спросил:
- У них есть подкрепление?
- Пока не обнаружено, - коротко ответил токубецу-джонин.
- Тогда каким образом они собираются нас окружить? - недоуменно произнёс Нагасима Томохиса.
- Не знаю, - пожал плечами токубецу-джонин.
Некоторое время оба опытных шиноби пребывали в растерянном молчании. Нельзя было винить их за это замешательство - действительно, поведение шиноби Листа казалось совершенно нелогичным и самоубийственным. После предыдущего ожесточённого боя они прекрасно знали, сколько боевых сил осталось у Конохи на этом участке - гораздо меньше, чем у них. Без подкрепления и в таком невыгодном положении решение рассеивать свои силы для окружения превосходящего противника выглядело настоящим безумием!
Вдруг Нагасима Томохиса, казалось, что-то понял и резко вскинул голову.
- Быстро! - поспешно обратился он к стоящему рядом токубецу-джонину. - Проверь, находится ли Учиха Икару всё ещё на поле боя?
Услышав это имя, токубецу-джонин Скрытого Камня, похоже, тоже осознал нависшую опасность. Его лицо мгновенно изменилось, и он немедленно сложил печати, применяя технику для дальнего поиска.
Однако прошло несколько долгих мгновений, а результата всё не было. Спустя томительное время ожидания он медленно опустил руку и с мрачным выражением произнёс:
- Противник исчез. Я не могу ощутить его ци нигде поблизости.