Глава 214. Отрыв от погони
Ощутив волну раскаленного воздуха, Шу без малейших колебаний резко отпрыгнул в сторону, избежав атаки огненного шара. Но не успел он снова встать на ноги, как услышал едва уловимый свист рассекаемого воздуха. Хотя в пелене дождя этот звук был почти неразличим, Шу, находясь в крайне напряженном состоянии, мгновенно распознал опасность и сделал кувырок назад, на волосок разминувшись с атакой.
Несколько кунаев вонзились в землю, издавая шипящий звук.
- Хм? - услышав этот знакомый звук, лицо Шу резко изменилось, и он краем глаза взглянул вперед, где на одном из кунаев яростно горела взрывная печать.
В критический момент Шу оттолкнулся от земли, взмыв в воздух словно выпущенный снаряд.
Бум!
Раздался оглушительный взрыв. Вспышка пламени озарила окрестности, а мощная ударная волна стремительно расходилась во все стороны от эпицентра. Шу, находившийся в воздухе, попал под эту ударную волну, и его отбросило еще дальше.
Кхе-кхе-кхе!
Приземлившись, Шу слегка закашлялся, а из уголка его рта выступили капли крови - очевидно, что он не избежал повреждений.
Свист-свист-свист!
Снова полетели кунаи.
- Опять? - услышав этот знакомый свист, Шу холодно хмыкнул, его руки молниеносно сложили печати, после чего он ударил ладонями по земле. Поднимая руки, он вызвал каменную плиту размером около двух метров.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Кунаи ударились о камень, издав звонкий звук. Даже когда взрывные печати, прикрепленные к ним, сдетонировали, они не причинили никакого вреда Шу, укрывшемуся за плитой.
Видя это, Икару без раздумий быстро сложил печати руками, открыл рот и выпустил сотни огненных шаров, применив "Стихию Огня: Технику Огненного Феникса". Он умело управлял огненными шарами, разделив их на два потока, которые одновременно атаковали Шу с левого и правого флангов.
Глядя на приближающиеся огненные шары, Шу сделал несколько прыжков назад, увеличивая дистанцию и уклоняясь от атаки. В то же время он не церемонился: во время уклонения его руки быстро складывали печати, и в момент приземления он ударил по земле, применяя ниндзюцу - Стихия Земли: Техника Болота.
В одно мгновение земля под ногами Икару, и без того размокшая от дождя, превратилась в жидкую грязь, словно разверзшаяся пасть бездны, готовая поглотить его. В критический момент Икару сконцентрировал чакру в ступнях и сделал рывок, приземлившись на соседнее дерево. Затем он снова прыгнул, успев перебраться на другое дерево прежде, чем предыдущее поглотила трясина.
Однако это дало Шу возможность для атаки. Не успел Икару как следует встать на ветке, как Шу метнул несколько кунаев, целясь в жизненно важные точки. К счастью, Шаринган Икару не подвел - за доли секунды он определил траектории полета всех кунаев. Изогнувшись всем телом и совершая минимальные движения, он избежал всех атак.
На мгновение поле боя словно замерло. Икару и Шу - один на дереве, другой под ним - находились на расстоянии более двадцати метров друг от друга, обмениваясь напряженными взглядами через воздушное пространство, но не атакуя. Время шло секунда за секундой, а противники продолжали противостояние.
В какой-то момент дождь внезапно усилился, закрывая обзор Икару.
"Вот мой шанс!" - увидев это, Шу встрепенулся и, перемещаясь словно ловкая обезьяна, начал прыгать по деревьям, направляясь прямиком к Икару. Расстояние в двадцать с лишним метров, даже двигаясь снизу вверх, Шу преодолел за считанные мгновения. Буквально в мгновение ока он оказался перед Икару.
Шу бросился с ударом кулака, Икару уклонился, и кулак Шу врезался в ствол дерева за его спиной.
Раздался мощный взрыв. Дерево за спиной Икару раскололось, а разлетевшиеся осколки больно ударили его по щекам. Но это было еще не всё. Увидев, что первый удар не достиг цели, Шу без колебаний замахнулся левым кулаком, целясь Икару в живот. Почувствовав огромное количество взрывной чакры, сконцентрированной в его кулаке, Икару не рискнул принять удар. Он оттолкнулся ногами от ветки и прыгнул вниз на землю.
Увидев это, Шу хотел продолжить преследование, но Икару не собирался позволять ему сохранять инициативу. Еще не приземлившись, он сложил печати, подготовив "Стихию Огня: Технику Огненного Дракона". Затем, в тот момент, когда Шу последовал за ним, Икару открыл рот и выпустил огненную струю, нацеленную прямо на находящегося в воздухе противника.
Увидев это, Шу мысленно воскликнул "плохо дело" и, сложив печати, применил "Технику подмены". Он увеличил свою скорость, чтобы уклониться от огненной струи, оставив вместо себя камень в качестве прикрытия.
Огненная струя ударила в камень, мгновенно разбив его на куски. Однако Шу воспользовался этим моментом, чтобы спрятаться за стволом большого дерева.
Хух... хух...
Шу тяжело дышал, думая про себя: "Чуть не попался!"
Но в этот момент прозрачное лезвие ветра длиной около метра внезапно прошло сквозь дерево и вонзилось в его тело. Мгновенно хлынула кровь, окрасив в красный цвет лужу под его ногами. Только тогда до него дошла боль. Шу опустил взгляд и увидел длинную кровавую рану на своей груди.
Тем временем, наблюдая за происходящим, Икару опустил руки, и на его лице появилась легкая улыбка облегчения. Хотя противник двигался очень быстро, уворачиваясь от "Стихии Огня: Техники Огненного Дракона", он не мог превзойти скорость глаз Икару. Все действия Шу после применения "Техники подмены" были ясно видны ему.
Воспользовавшись этой возможностью, он сложил печати и в тот момент, когда противник остановился, применил "Стихию Ветра: Лезвие Ветра". Только толщина дерева смягчила силу ветряного лезвия. Иначе, техника "Стихия Ветра: Лезвие Ветра", примененная им в полную силу, несомненно разрубила бы противника пополам. Впрочем, текущий результат был неплох - хоть он и не разрезал врага надвое, но лишил его всякой боеспособности.
Видя, что Икару быстро приближается, Шу собрал последние силы, молниеносно сложил печати и применил "Стихию Земли: Сокрытие Крота".
Икару мгновенно оказался за деревом. Увидев, что Шу снова исчез, он выглядел недовольным. Это уже случилось во второй раз! В прошлый раз, когда он получил преимущество благодаря тактике дистанционного боя, противник просто ускользнул прямо у него на глазах. На этот раз еще хуже - даже после того, как он нанес ему серьезную рану, тот все равно сумел сбежать.
"Но в следующий раз такого не будет..." - твердо решив для себя, Икару взял себя в руки, снова вытащил короткий меч и осмотрелся вокруг.
Сквозь пелену дождя бой продолжался. На этот раз шиноби Камня явно показали незаурядную боевую мощь. Ниндзя Конохи неоднократно пытались избавиться от их преследования, но безуспешно.
Однако всё это теперь в прошлом - с появлением Икару чаша весов на поле боя быстро склонилась в их пользу. Среди отряда шиноби Камня только Шу, чья боевая тактика немного противостояла его стилю, мог в какой-то мере сражаться с ним. Остальные не были ему ровней. Даже джонины не могли противостоять ему, разве что объединившись... К сожалению для них, другие джонины Конохи не давали им такой возможности.
Поэтому Икару действовал совершенно без ограничений. В результате за считанные минуты он разгромил чунинов и генинов Скрытого Камня. А когда эти чунины и генины перестали удерживать позиции, даже джонины не решились продолжать бой.
В итоге Икару и его команда успешно прорвались через последнюю линию обороны и вошли в зону влияния форпоста города Фэнлю. Дальнейший путь, хотя и не был абсолютно безопасным, уже не таил угрозы на каждом шагу.
Единственное, что их озадачивало - почему за целый день на их сигнал о помощи так и не пришел ответ. Да, еще когда они столкнулись с первой волной противника, они отправили сигнал о помощи в город Фэнлю. Но до сих пор не получили никакого ответа. Это вызвало у Икару и его спутников нехорошее предчувствие.