Глава 20. На подступах к цели
Вернувшись домой, Цинмин некоторое время сидел неподвижно, собираясь с мыслями, а затем принялся методично готовить снаряжение. Хоть выдвигаться предстояло только завтра, лучше было подготовить экипировку заранее — так не придётся суетиться в последний момент и можно будет проверить, всё ли на месте.
Взяв сумку для ниндзя-инструментов, Цинмин начал складывать в неё вещи. Шесть кунаев, пятнадцать сюрикенов, моток стальной проволоки, пять взрывных печатей, баночка мази для обработки ран, два рулона бинтов, три обычных противоядия и упаковка солдатских пилюль. Что касается других вещей, таких как карты местности, ими должен был заниматься Фурукава, так что об этом можно было не беспокоиться.
Закончив со сборами, Цинмин принялся за интенсивную тренировку. Как раз сегодня у него не было миссий, а значит, он мог завершить тренировку пораньше и накопить достаточно чакры для завтрашнего задания. Пусть это и была простая миссия по уничтожению бандитов, но ведь предстояло покинуть пределы деревни, так что расслабляться было нельзя.
Сейчас шла война, и на территории Страны Огня наверняка скрывалось немало вражеских ниндзя. И хотя их главными задачами был подрыв стабильности, нарушение линий снабжения, убийства важных персон и сбор разведданных, кто знает — вдруг они решат между делом избавиться от случайно встреченных шиноби Конохи? Каким бы сильным ни был Фурукава, он всё же лишь джонин, и если их окружат, он вряд ли сможет защитить всех.
Конечно, вероятнее всего, такой встречи и не произойдёт, и тогда они спокойно выполнят свою миссию. Но что, если всё же случится иначе? Цинмин никогда не полагался на удачу, поэтому следовало подготовиться как следует.
Изучить новое ниндзюцу в последний момент было нереально, да и уже освоенные техники невозможно улучшить за такое короткое время. Главный козырь — Шаринган — тоже нельзя было пробудить просто так, по желанию. Поэтому, кроме снаряжения, важнее всего было обеспечить достаточный запас чакры перед отправлением. Для этого нужно было как можно скорее завершить сегодняшнюю тренировку, чтобы затем накопить чакру для завтрашней миссии.
С этой мыслью Цинмин закрыл глаза и начал концентрировать чакру. Время текло медленно, секунда за секундой. В комнате стало так тихо, что слышалось лишь едва различимое дыхание Цинмина.
...
На следующий день, за пятнадцать минут до десяти, Цинмин прибыл к воротам Конохи. Издалека он уже заметил Рёсукэ и Мизутани Сидзуко. Оба сегодня были полностью экипированы, но выглядели даже более подавленными, чем вчера.
Увидев приближающегося Цинмина, Рёсукэ выдавил улыбку, прикрыл рот, зевнул, и лишь потом спросил:
— Почему ты сегодня так рано?
Цинмин не стал отвечать на этот вопрос, вместо этого спросив:
— Судя по вашему виду, вчера плохо спалось?
Услышав вопрос Цинмина, Мизутани Сидзуко с тёмными кругами под глазами смущённо опустила голову, а Рёсукэ неловко пробормотал:
— Н-ничего такого.
Очевидно, они не хотели, чтобы Цинмин знал об их затруднениях. В конце концов, сам он выглядел как обычно, даже, пожалуй, более бодрым, чем всегда, что заставляло их чувствовать себя неполноценными.
Пока все трое были погружены в свои мысли, перед ними внезапно возник Фурукава.
— Учитель! — хором поприветствовали его трое учеников.
— Хм, — Фурукава лишь кивнул в ответ, внимательно осмотрев каждого из них и отметив их состояние. Ничего не сказав об этом, он лишь спросил:
— Всё снаряжение подготовили?
— Да! — в один голос ответили все трое.
— Хорошо, тогда выдвигаемся, — сказав это, он первым направился к выходу из деревни.
Увидев это, Цинмин и остальные немедленно последовали за ним. По пути никто не разговаривал, и даже обеспокоенные сердца Рёсукэ и Мизутани Сидзуко постепенно успокоились в этом монотонном путешествии.
Несколько часов спустя, когда небо начало темнеть, группа остановилась в нескольких сотнях метров от горы Кокуро. Они шли так долго без отдыха, и хотя общий темп был не слишком быстрым, все были довольно измотаны.
Хм, если точнее, по-настоящему измотаны были Рёсукэ и Мизутани Сидзуко, особенно последняя — она почти падала с ног. Из всей четвёрки у неё было самое слабое телосложение. Если бы не сила воли, она, вероятно, давно бы свалилась.
О Фурукаве и говорить нечего — для джонина такая физическая нагрузка была лишь лёгкой разминкой. Телосложение Цинмина после недавнего улучшения тоже превосходило обычное, и с обильным запасом чакры он, хоть и дышал немного тяжелее обычного, в целом чувствовал себя нормально.
Что касается Рёсукэ... его состояние было немного лучше, чем у Мизутани Сидзуко. У него ещё оставались какие-то силы, но если бы речь зашла о сражении прямо сейчас, это было бы для него слишком тяжело. К счастью, Фурукава не был настолько безжалостен, чтобы заставить их сразу отправиться на охоту за бандитами, иначе действовать пришлось бы одному лишь Цинмину.
Остановившись, Фурукава окинул взглядом своих учеников и сказал:
— Используйте время для отдыха, через два часа начинаем выполнение миссии.
Услышав это, Рёсукэ и Мизутани Сидзуко буквально рухнули на землю. Оба открыли свои сумки с ниндзя-инструментами, достали по солдатской пилюле, положили в рот, разжевали, проглотили, и затем начали отдыхать, дорожа каждой минутой.
Цинмин тоже проглотил одну солдатскую пилюлю, но не стал отдыхать. Вместо этого он забрался на верхушку дерева и, пока ночь ещё не полностью опустилась, достал монокулярный бинокль и начал внимательно осматривать окрестности горы Кокуро.
Этот бинокль он специально купил сегодня утром. Не имея разведывательных ниндзюцу, приходилось пока обходиться подручными средствами.
А почему он был так осторожен, если рядом находился Фурукава? Причина проста: по пути их наставник уже предупредил, что, добравшись до места, он больше не будет давать никаких советов или предложений, а во время самой миссии и вовсе не станет вмешиваться — им придётся рассчитывать только на собственные силы. Именно поэтому Цинмин был так осторожен.
К счастью, похоже, что бандиты не получили известий о их прибытии и не готовились к атаке. За всё время наблюдения они спокойно оставались на горе.
Что? Как бандиты вообще могли узнать об их прибытии? Это сложно сказать. Вдруг Фурукава хотел повысить сложность задания и специально слил информацию? Тогда противник мог узнать о них заранее. Для джонина скрытно сделать это от своих учеников было бы несложно.
К счастью, Фурукава не был настолько жесток. На самом деле Цинмин неправильно понял своего учителя. Фурукава действительно ценил боевые навыки своих учеников и хотел как можно быстрее сделать из них настоящих шиноби, чтобы повысить их шансы на выживание в будущих битвах. Но он также всегда учитывал реальные возможности учеников.
Очевидно, что за исключением Цинмина, и Рёсукэ, и Мизутани Сидзуко уже были на пределе как психологически, так и физически. Не было никакой необходимости усложнять им задачу ещё больше.
Поэтому, увидев предосторожности Цинмина, даже обычно строгий Фурукава не смог сдержать лёгкой усмешки. Он явно догадался о подозрениях своего ученика.
«Неужели я настолько жесток?» — Фурукава мысленно пробежался по всему, что делал, и мысленно ответил сам себе: «Кажется, нет... наверное!»
Однако эта ситуация заставила его ещё больше зауважать Цинмина. Мало того, что парень усердно тренируется, он ещё и не зазнаётся, серьёзно и осторожно подходит к каждому делу. Осторожность всегда была необходимым качеством для ниндзя, независимо от времени и места.
Если бы из троих учеников нужно было выбрать того, кто с наибольшей вероятностью выживет на поле боя, Фурукава несомненно выбрал бы Цинмина. Потому что именно его характер давал максимальные шансы на выживание.
А что насчёт силы? Извините, но на поле боя, напоминающем мясорубку, даже джонины не всегда могли выжить, что уж говорить о генинах?
«Эх, надеюсь, все они смогут выжить», — тихо вздохнув, Фурукава отвёл взгляд от Цинмина, в одно мгновение переместился на другое большое дерево и устремил взор вдаль. Его взгляд словно пронзал горы и леса, видя, как ниндзя из разных деревень яростно сражаются на передовой.
(Конец главы)