Глава 176. Иное время, иные нравы
Ветер со свистом проносился сквозь лесную чащу, заставляя листву шуршать. Икару и Кобара Шуджи стояли напротив друг друга на расстоянии около десяти метров, а волна убийственного намерения разливалась между ними, наполняя всю поляну тяжёлой атмосферой.
Насекомые, которые только начали возобновлять свой стрекот после ухода остальных ниндзя, вновь погрузились в тишину, ощутив эту гнетущую ауру.
В какой-то момент оба шиноби пришли в движение одновременно. Кобара Шуджи молниеносно выхватил несколько кунаев и одним слитным движением метнул их в Икару. Три томоэ в Шарингане Икару стремительно закрутились, в мгновение ока отслеживая траекторию полёта каждого куная, после чего он взмахнул коротким мечом. Послышалось несколько звонких "дзинь", и все метательные ножи были отбиты одним точным ударом.
В следующий миг Кобара Шуджи оказался прямо перед Икару, нанося удар кунаем под крайне хитрым углом, целясь прямо в сонную артерию противника. В этот момент Икару уже не успевал блокировать атаку своим мечом, поэтому он просто уклонился в сторону, избегая смертельного удара.
Кобара Шуджи не упустил своего преимущества - резко повернув запястье, он превратил колющее движение в режущее, целясь в область чуть выше ключицы Икару. Оттолкнувшись ногами от земли, Икару отскочил назад и снова избежал атаки.
Противник тут же шагнул вперёд, не отставая от Икару, и снова взмахнул кунаем, целясь прямо в горло. Икару едва успел слегка откинуть голову назад, на волосок избегая удара - он буквально ощутил, как острое лезвие рассекло воздух у самого горла.
После этого Кобара Шуджи продолжил атаковать, вынуждая Икару раз за разом уклоняться. В этот момент тот почувствовал, будто вернулся на несколько месяцев назад, в их первую схватку. Противник по-прежнему использовал кунай просто, эффективно и смертоносно, в совершенстве владея сутью "опасности" короткого оружия. Но в отличие от их первого столкновения, теперь у Икару было собственное понимание "силы" длинного оружия.
Осознав это, он перестал только уворачиваться и начал активно пользоваться своим коротким мечом, переходя в контратаку. Когда-то, даже используя всю свою силу, он едва мог защищаться от атак противника. А сейчас, всего после десятка обменов ударами, он превратил оборону в нападение, вынуждая Кобару Шуджи перейти к защите.
По поляне разнеслись непрерывные звуки столкновения металла. Кунай и короткий меч сталкивались снова и снова, наполняя воздух звонкими металлическими звуками. Выражение лица Кобары Шуджи оставалось серьёзным и невозмутимым, но внутренне он уже был потрясён развитием событий.
Их схватка двухдневной давности была очень короткой - тогда он заметил только прогресс Икару в ниндзюцу и метании оружия, посчитав это естественным результатом эволюции Шарингана до трёх томоэ. Но сейчас, после нескольких минут боя, он действительно ощутил, насколько вырос противник. Если бы он не увидел своими глазами и не испытал на себе мастерство владения мечом, он никогда бы не поверил, что этот недавно неопытный мальчишка способен на такое. Разница была слишком огромной.
Однако после первоначального шока последовало лишь усиление жажды убийства. У него была глубокая вражда с кланом Учиха, и он абсолютно не хотел видеть появление нового гения в этом клане. Поэтому сегодня, несмотря ни на что, он должен был убить противника здесь и сейчас.
К сожалению, в этот раз Коноха заранее обнаружила их окружение, вынудив Хана и остальных отступить, иначе его шансы были бы гораздо выше. Теперь всё зависело от того, насколько хорошо сработает Чика.
Думая об этом, Кобара Шуджи краем глаза заметил, что Чика уже исчезла из виду, и молча ждал её внезапной атаки. Шаринган Икару, развитый до предела трёх томоэ, обладал способностью восприятия, намного превосходящей обычных людей, поэтому маленькие движения противника не могли ускользнуть от его взгляда. Почти одновременно он заметил исчезновение этого странного насекомо-зверя. Раньше он предполагал, что существо умеет скрывать свою чакру, теперь это подтвердилось.
"В таком случае, нужно остерегаться внезапной атаки", - подумал Икару, выделяя часть своего внимания на отслеживание всего происходящего вокруг, не прекращая при этом атаковать. Он прекрасно понимал, что Ивагакуре окружает эту область, и если поле боя будет обнаружено, у него возникнут серьёзные проблемы. Поэтому нужно было закончить схватку как можно быстрее.
...
Дзинь-дзинь-дзинь~
Снова раздалась серия звуков от столкновения куная и короткого меча, а после этого послышался характерный звук разрываемой ткани.
Шррр~
Кобара Шуджи опустил взгляд на разорванную одежду на своей талии, его глаза были полны серьёзности и запоздалого страха. Только что Икару сделал обманный выпад, а затем нанёс два последовательных удара мечом - если бы не своевременная реакция, его почка была бы пронзена. Это заставляло его чувствовать всё нарастающее давление.
Напротив, Икару сражался всё легче и свободнее. Причина была проста: с течением времени движения Кобары Шуджи становились для него всё более предсказуемыми. Теперь, независимо от того, как противник уклонялся, он всегда мог найти лучший угол для атаки, что естественно делало бой более лёгким. Икару предполагал, что если противник не изменит своей тактики в ближайшее время, то через несколько минут он сможет с ним покончить. Теперь всё зависело от выбора противника.
Время шло секунда за секундой. По мере продолжения боя, на теле Кобары Шуджи начали появляться ранения, а атаки Икару становились всё более стремительными. Как раз когда он нашёл подходящий момент и готовился нанести противнику серьёзный урон, Икару уловил странные движения под ногами. Если бы он не был постоянно начеку, отслеживая всё происходящее вокруг, вероятно, не заметил бы этого так легко.
Почти без колебаний Икару отпрыгнул назад, покидая свою позицию. В следующий момент насекомо-зверь, тело которого было покрыто чешуйчатым панцирем, бесшумно вынырнул из-под земли с широко раскрытой пастью, словно собираясь проглотить находившегося над ним Икару. Однако реакция Икару оказалась быстрее, и существо проглотило лишь остаточный образ.
Но Кобара Шуджи, похоже, предвидел, что тот сможет уклониться, и заранее подготовился, своевременно дополнив атаку. Сложив руки в печать, он открыл рот и выпустил множество невидимых сгустков воздуха, подобных пулям. Томоэ в Шарингане Икару закрутились с бешеной скоростью, и даже несмотря на прозрачность этих воздушных снарядов, он видел их совершенно отчётливо. Его фигура замелькала, успешно уклоняясь от всех атак.
Более того, Икару воспользовался этой возможностью, чтобы достать три сюрикена и метнуть их прямо в жизненно важные точки Кобары Шуджи - шею, сердце и живот. Но к удивлению Икару, все три сюрикена были отражены странным насекомо-зверем, который просто взмахнул хвостом, сбив все метательные звёзды.
Если бы существо просто защищало Кобару Шуджи, это не заслуживало бы особого внимания Икару, но главное, что оно выбрало очень удачный момент для этого. Это говорило о том, что его интеллект был довольно высоким, а значит, в дальнейшем бою его нельзя было просто игнорировать.
Все эти мысли промелькнули в голове Икару, когда он посмотрел на Кобару Шуджи и начал складывать руки в печати, явно собираясь использовать гендзюцу. Кобара Шуджи не осмелился противостоять этому и поспешно отвёл взгляд.
В этот момент Икару применил тот же приём, что и против Хана, используя его теперь против нового противника. Печати в его руках внезапно изменились, и изначально запланированная "Демоническая Иллюзия: Техника Сковывающего Кола" внезапно превратилась в "Технику Огненного Феникса".
В следующее мгновение плотный рой огненных шаров вырвался из его рта, разделившись на два потока: треть полетела в насекомо-зверя, а две трети - в Кобару Шуджи.