Глава 172. Преследование
Несмотря на успешное отражение атаки Хана, Икару не стал развивать своё преимущество. Вместо этого он молниеносно отскочил на десяток метров и замер, настороженно глядя на противника.
Он не мог позволить себе необдуманных действий. И внезапная атака кунаями с поддержкой ниндзюцу, и безупречно точный удар мечом - всё это заставляло Хана ощущать серьёзную угрозу, исходящую от его оппонента. Сейчас он лишь хотел дождаться прибытия своих шести товарищей, чтобы вместе они смогли расправиться с Икару.
Нужно отметить, что в отличие от многих джинчурики, Хан, обладая огромной силой, проявлял удивительную осторожность. Как только он понял, что столкновение с Икару один на один может обернуться неприятностями, он тут же выбрал более консервативную тактику - дождаться подкрепления.
Но если противник мог позволить себе тянуть время, Икару такой роскоши не имел. Зрачки в его Шарингане слегка повернулись, а сам он краем глаза посмотрел вдаль. Там, по пути, проложенному Ханом во время атаки, стремительно приближались шестеро шиноби Камня.
Хоть Икару и верил в свои силы, он не мог противостоять семи джонинам одновременно, особенно когда среди них находился джинчурики. Поэтому...
"Нужно немедленно отступать!"
С этой мыслью он резко оттолкнулся от земли и на высокой скорости устремился прочь. Увидев это, Хан без промедления бросился в погоню. Он был осторожен, но не труслив - заметив отступление Икару, естественно решил преследовать его.
Вокруг тела Хана клубились потоки пара, а его красные доспехи под воздействием высоких температур казались еще ярче. Скорость под влиянием паровой брони увеличивалась, и расстояние между ним и Икару стремительно сокращалось.
Почувствовав, что его вот-вот настигнут, Икару внезапно обернулся и сложил печати. Мощная сила глаз хлынула через Шаринган, наполняя пространство непостижимым духовным давлением.
- Что? - Хан вздрогнул, его зрачки сузились. Почему Шаринган этого юнца казался таким ужасающим? Раньше ему приходилось сражаться с джонинами из клана Учиха, но даже их трехтомоэ Шаринган не оказывал на него такого давления. Что же представлял собой этот парень?
Разные мысли промелькнули в его сознании, но сколько бы он ни размышлял, ответа не находил.
"Ладно, не буду об этом думать".
С этой мыслью Хан опустил свою соломенную шляпу, полностью закрыв обзор, чтобы избежать зрительного контакта с Икару.
А Икару только этого и ждал. В тот момент, когда противник ограничил своё поле зрения, он молниеносно изменил печати, превратив подготовленную "Демоническую Иллюзию: Технику Сковывающего Кола" в "Стихию Огня: Технику Великого Огненного Шара".
Если бы кто-то, разбирающийся в техниках гендзюцу и ниндзюцу, увидел это, он непременно воскликнул бы, что такое невозможно. Ведь это были совершенно разные техники, и плавный переход между ними казался немыслимым.
Действительно, обычному человеку это не под силу. Но Икару отличался от других - он довёл "Демоническую Иллюзию: Технику Сковывающего Кола" до идеального уровня 5 (0/0) и мог управлять ею по своему желанию. В то же время "Стихию Огня: Технику Великого Огненного Шара" он развил до уровня 4, достигнув немалого мастерства.
Вдобавок, благодаря "Контролю чакры" уровня 4 и полному пониманию стихии огня, полученному от доведённой до совершенства "Техники Огненного Феникса", он смог выполнить безупречное изменение печатей. Именно поэтому его "Техника Великого Огненного Шара" обрушилась на противника с ошеломляющей внезапностью.
Когда Хан понял, что происходит нечто непредвиденное, перед ним уже возник огромный огненный шар диаметром в три метра. Ощутив исходящий от него невыносимый жар, он понял, что не может принять удар напрямую.
В критический момент Хан издал громкий крик, и из щелей брони на его правой руке вырвался мощный поток раскаленного пара. Используя силу отдачи, он сместился на несколько метров в сторону, в последнее мгновение разминувшись с огненным шаром и избежав прямого попадания.
Видя, что его усилия могут пропасть впустую, Икару мгновенно заставил огненный шар взорваться. В следующий миг ужасающее пламя вместе с мощной ударной волной обрушилось на Хана слева и сзади. За долю секунды его отбросило, и он тяжело рухнул на землю.
Впрочем, Хан быстро поднялся. Судя по его уверенным движениям, серьёзных повреждений он не получил - даже высокотемпературное пламя было блокировано паровыми доспехами, покрывавшими всё его тело.
Икару не особенно удивился. Если броня противника могла сдерживать такой невероятно горячий пар, то защита от "Техники Великого Огненного Шара" не казалась чем-то невероятным.
Окинув взглядом всё ближе подбирающихся шестерых шиноби Камня, Икару понял, что медлить нельзя. Он метнул в только что поднявшегося Хана несколько кунаев с прикреплёнными взрывными печатями и продолжил бегство.
Эти кунаи были брошены совсем не случайно, хотя со стороны могло показаться иначе. Благодаря исключительной проницательности Шарингана, Икару направил их в самые неудобные для Хана точки, чтобы помешать тому немедленно возобновить преследование.
Бум-бум-бум!
За спиной раздались оглушительные взрывы. Через мгновение послышалось характерное "у-у-у" - звук разгоняющегося с помощью пара Хана.
Икару виртуозно определял местоположение противника по звуку. Когда он понимал, что Хан приближается, то разворачивался для контратаки, неизменно начиная с гендзюцу. Это вынуждало Хана закрывать обзор, и как только тот это делал, Икару стремительно менял тактику, заменяя гендзюцу на ниндзюцу, метал оружие или устанавливал ловушки - использовал все возможные средства, лишь бы не дать противнику сократить дистанцию.
Поскольку Хан крайне опасался Шарингана Икару, он раз за разом попадался на эту уловку. Это приводило к тому, что, несмотря на всю свою мощь, он не мог эффективно её применить и был вынужден следовать за Икару, будто на поводу.
Конечно, Хан пытался сопротивляться, но каждый раз, ощущая давление, исходящее от Шарингана Икару, невольно отводил взгляд. Интуиция подсказывала ему, что если он попадёт под воздействие гендзюцу, ничего хорошего не жди, и потому он не решался рисковать. К тому же, похоже, и Пятихвостый тоже чрезвычайно опасался Шарингана Икару, что делало Хана ещё более осторожным.
Так они и продолжали - один преследовал, другой убегал, стремительно мчась через лес к позиции основных сил Конохи. Что касается шестерых шиноби позади, то, наблюдая за противостоянием Икару и Хана, они не спешили оказывать поддержку, а продолжали неторопливо следовать за ними.
Поначалу Икару не понимал их стратегию, но, немного поразмыслив, догадался - они хотели, чтобы он привёл их к главным силам Конохи. Осознав это, он решил больше не обращать на них внимания.
То, что эти люди оказались здесь, лишь подтверждало его предчувствие и доказывало, что невидимый наблюдатель действительно существовал, и, весьма вероятно, это был шиноби из Деревни Скрытого Камня. В такой ситуации местоположение основных сил уже невозможно было утаить - противник просто ещё не получил самых свежих сведений.
Если так, почему бы не позволить им следовать за собой? Они лишь немного раньше обнаружат позицию основных сил. Возможно, воспользовавшись временным преимуществом, удастся даже уничтожить этих преследователей!
Однако Икару, кажется, упустил из виду важную деталь - за ними также шли преследователи из Деревни Скрытого Камня. И это неизбежно должно было повлиять на его план.