Глава 169. Когда каждый готовится
— Нельзя идти в лагерь Тигровой Горы, — раздался приглушённый голос в наступившей тишине.
Голос звучал так, словно говорящему что-то закрывало рот. Так оно и было: высокий человек в красной конусообразной шляпе, облачённый в красные доспехи, носил красную маску, скрывавшую нижнюю часть лица. Именно эта маска и придавала его голосу такой необычный, приглушённый тембр.
Этот человек был не кто иной, как лидер отряда из семи человек, джонин-элита деревни Ивагакуре, знаменитый "Паровой ниндзя" — джинчурики Пятихвостого по имени Хан.
Услышав слова Хана, один из членов команды согласился:
— Действительно, мы не можем идти в лагерь Тигровой Горы. Не говоря уже о том, что он уже захвачен шиноби Конохи, если мы пойдём туда, то легко выдадим своё местоположение и навлечём на себя ненужные проблемы. Уже само это место назначения предсказуемо для аналитиков из штаба. А что, если эти шиноби Конохи вообще не направились туда? Мы просто потратим время впустую.
— В таком случае, давайте просто устроим им засаду по пути, — предложил другой. — Направление их движения уже подтверждено, мы вполне можем пойти коротким путём и перехватить их заранее.
Выслушав предложение, остальные задумались, а затем одобрительно кивнули.
— Кроме того, — добавил ещё один, — нужно немедленно уведомить поисковые отряды, чтобы они быстро направились в нашу сторону. Только нашими силами нам не остановить всех врагов.
Услышав это, ниндзя Камня, ранее изучавший разведданные, кивнул:
— Ямаэ, ты прав, нужно как можно скорее заставить их прийти!
Сказав это, он достал из-за пазухи маленький клочок бумаги, быстро написал на нём длинную последовательность цифр, свернул его в трубочку и поместил в контейнер для сообщений, прикреплённый к лапке ястреба-посыльного. Затем он ласково погладил перья на спине птицы, поднял руку и скомандовал:
— Лети!
Ястреб, услышав команду, взмахнул крыльями и, подобно выпущенной стреле, устремился в небо. Сделав два круга в воздухе и испустив громкий пронзительный клёкот, он растворился в дали.
После этого шиноби Камня обсудили ещё несколько деталей предстоящей операции, скорректировали направление и продолжили свой путь.
······
В другом месте Цинмин и Хьюга Лингхо разделились. Двигаясь быстрыми шагами, Цинмин вскоре вернулся к основной группе, где встретил Нара Сисуя.
— Цинмин, что-то случилось? — спросил Нара Сисуй, увидев, как Цинмин торопливо возвращается.
— Пока нет, — ответил Цинмин, покачав головой.
Однако услышав такой ответ, Нара Сисуй не только не расслабился, но стал ещё серьёзнее.
— Что значит "пока нет"? Ты что-то обнаружил? — спросил он, внимательно глядя на Цинмина.
— Да, — кивнул тот, а затем подробно рассказал о своём странном предчувствии и о том, как в последние два дня периодически ощущал на себе чей-то невидимый наблюдающий взгляд.
Выслушав его, Нара Сисуй погрузился в глубокие раздумья. Он не стал игнорировать информацию лишь потому, что это были субъективные ощущения Цинмина. Всем известно, что подобное шестое чувство чрезвычайно загадочно и иногда позволяет человеку, минуя промежуточные стадии, сразу увидеть результат. Более того, чем сильнее мастер, тем точнее это чувство.
Был ли Цинмин настоящим мастером? Ответ однозначно положительный. Вспомнив ещё и о его трёхтомоэ Шарингане, Нара Сисуй не мог списать это просто на ошибку восприятия.
Если наблюдение, которое ощущал Цинмин, действительно существовало, это означало, что их передвижения постоянно отслеживались неизвестным противником. Если этот человек был шиноби из другой скрытой деревни, это было бы ещё полбеды — максимум увеличение рисков. Но если это был шиноби из Ивагакуре, проблема принимала серьёзный оборот.
За последние два дня они не подвергались окружению крупными силами противника. На первый взгляд, это словно доказывало, что ощущения Цинмина ошибочны, и никакого скрытого врага не существует. Но если взглянуть с другой стороны, возможно, враг не окружал их точно и позволял им петлять, прорываясь через линии окружения, именно для того, чтобы усыпить их бдительность перед решающим ударом.
В таком случае, это означало, что враг, завершив свою подготовку, мог атаковать их в любой момент. А двух дней было вполне достаточно Ивагакуре для завершения полномасштабной подготовки. Другими словами, сегодня вполне мог быть день, когда Ивагакуре решит действовать. И это странным образом совпадало с туманным предчувствием Цинмина.
Множество мыслей промелькнуло в голове Нара Сисуя в считанные мгновения. Как иначе объяснить такую проницательность? Недаром он был шиноби из клана Нара — имея лишь скудные данные от Цинмина, он уже смог в общих чертах восстановить полную картину происходящего.
Осознав всю серьёзность ситуации, Нара Сисуй покрылся холодным потом, после чего немедленно созвал джонинов, имеющих право принимать решения, на экстренное совещание. Когда все собрались, он без лишних слов сразу поделился предчувствием Цинмина, его ощущением неизвестного наблюдателя и своими собственными выводами.
Услышав это, все присутствующие джонины нахмурились. Не потому, что не верили Цинмину — в мире шиноби существовало столько странных и чудесных ниндзюцу и призывных существ, что способность скрываться поблизости и оставаться незамеченным была вполне реальной возможностью. Главная проблема заключалась в том, что если ощущения Цинмина не обманывали, и предположения Нара Сисуя были верны, то они оказались в крайне уязвимом положении, требующем немедленных изменений.
Именно поэтому их лица омрачились тревогой.
В итоге один из джонинов первым нарушил тягостное молчание:
— Что нам теперь делать? Остановиться и искать этого скрытого врага?
— Нельзя!
— Нет!
Не успел он закончить, как двое других джонинов Конохи поспешно отвергли его предложение.
Один из них пояснил:
— Джонин Цинмин, обнаружив аномалию, наверняка уже специально проводил расследование?
— Да, — утвердительно кивнул Цинмин. — Почувствовав чьё-то наблюдение, я несколько раз тщательно проверял окрестности, но так ничего и не обнаружил.
— Вам известны выдающиеся способности джонина Цинмина, а также уникальные возможности Шарингана клана Учиха, — продолжил говоривший. — Если даже с такими преимуществами он не смог ничего обнаружить, то скорее всего, дальнейшие поиски будут пустой тратой драгоценного времени.
— Возможно, джонин Сейзан мог бы попробовать? — вдруг предложил кто-то из присутствующих.
Услышав это, Хьюга Сейзан решительно покачал головой:
— Невозможно. Если этот враг действительно существует и способен так долго скрываться рядом, не будучи обнаруженным, то он наверняка осведомлён о способностях Бьякугана нашего клана. В таком случае, он, вероятно, приближается к нам лишь на короткое время в определённые моменты для сбора разведданных. А мы не можем постоянно оставаться на одном месте, ожидая его появления, поэтому даже я не смогу его выследить.
— А что, если мы изменим маршрут, не пойдём в лагерь Тигровой Горы, а направимся в какое-нибудь другое место? — предложил ещё один из джонинов.
— Нельзя, — категорично возразил другой. — Если за нами действительно следят, то, куда бы мы ни пошли, это не изменит нашего положения. Как только Ивагакуре завершит приготовления, они нападут на нас. Мы не должны сами нарушать свой строй и поддаваться панике.
— Тогда что нам делать дальше? Продолжать идти в лагерь Тигровой Горы?
Присутствующие оживлённо обменивались репликами, обсуждая возможные варианты действий.
В итоге все единогласно решили продолжить путь к лагерю Тигровой Горы. Однако скорость следовало значительно увеличить, а также выделить больше людей для постоянной разведки окрестностей, чтобы предотвратить внезапное окружение шиноби Камня. Кроме того, они немедленно отправили сообщение союзникам в лагере Тигровой Горы, чтобы те выдвинулись навстречу и ускорили объединение сил.
Конечно, они не оставили идею поиска таинственного наблюдателя — за это специально отвечал Хьюга Сейзан. Он вместе с несколькими опытными шиноби клана Хьюга непрерывно патрулировал периметр вокруг отряда, периодически активируя Бьякуган для тщательного наблюдения и поиска возможного противника.
По мере того как отдавались различные приказы и отряд приводился в боевую готовность, Цинмин отчётливо ощущал, как менялась атмосфера среди шиноби. Теперь в них не осталось ни следа прежней расслабленности — каждый стал собранным и предельно бдительным. Эта перемена вселила в Цинмина уверенность и принесла ему глубокое удовлетворение.
(Конец главы)