Глава 164. Роковая встреча на узкой тропе
В то же время другие джонины Конохи приступили к выполнению своих задач. Часть из них внезапно отделилась от основного сражения, быстро рассредоточилась и начала организовывать отступление находившихся на поле боя чунинов и генинов Конохи. Именно так — отступление, а не жертвенный бой. Их задачей было сдерживать подкрепление из Деревни Скрытого Камня, а не бессмысленно гибнуть. Отступать с боем, несомненно, было наилучшим решением. Продолжать оставаться здесь означало лишь одно — быть окруженными со всех сторон, словно начинка в пельменях.
Всё это было заранее спланировано, поэтому перегруппировка команд Конохи происходила молниеносно. Вскоре после получения приказа они сформировали более десяти небольших отрядов с джонинами в качестве ядра. Генины и чунины Ивы пытались им помешать, но поскольку их собственные джонины были связаны боем, у них не хватало сильных бойцов, чтобы противостоять джонинам из отрядов Конохи. К тому же без единого эффективного командования они не смогли создать серьёзных проблем.
Через несколько минут шиноби Конохи успешно оторвались от основного сражения. Только тогда джонины Конохи, сдерживавшие джонинов Камня, начали один за другим выходить из боя. Большинство присоединились к основной группе, но некоторые, как и Цинмин, вырвались вперёд, оказавшись в авангарде. Все они были членами боевой группы, ответственными за прокладывание пути для всего отряда.
Причина, по которой им приходилось идти "обратным путём", была проста: когда их товарищи из других форпостов прорвут оборону Ивагакуре, они смогут быстрее соединиться с ними. Так они обеспечат безопасность всей группы.
Глядя на удаляющихся шиноби Конохи, один из чунинов Камня повернулся к джонину и спросил:
— Капитан, будем преследовать?
Услышав эти слова, джонин Камня выпучил глаза и рявкнул:
— Что за чушь! Конечно, будем!
С этими словами он организовал выживших шиноби Камня и начал погоню. Так, в стремительной гонке между преследователями и беглецами, пролетело полчаса.
В авангарде стремительно продвигающийся Цинмин внезапно замер, а затем резко отпрыгнул назад. В следующее мгновение несколько кунаев вылетели из-за деревьев впереди и вонзились в ветку, на которой он только что стоял. Раздалось зловещее шипение, и взрывные печати, прикреплённые к кунаям, начали быстро тлеть. Через секунду прогремел мощный взрыв — несколько огненных шаров взметнулись вверх, мгновенно подожгли окружающие деревья.
Цинмин, благодаря своевременному уклонению, не пострадал. Стоя на ветке, он наблюдал за множеством силуэтов, внезапно появившихся впереди, и сразу понял — их путь отрезан.
«Интересно, есть ли враги на флангах?» — пронеслось в его голове.
Размышляя об этом, Цинмин достал из-за пазухи свисток и быстро подал сигнал, дуя в него по определённой схеме. Этот особый свисток был способен передавать звук на значительные расстояния. Если заранее условиться о системе сигналов, можно передавать простые сообщения на приличное расстояние. Однако его звук легко распознавался, поэтому использовать его можно было только в ситуациях, когда карты уже практически раскрыты. В иных обстоятельствах это означало бы верное раскрытие своего местоположения.
Подав сигнал, Цинмин убрал свисток. Впереди шиноби Камня совершенно не обращали внимания на его действия, словно были абсолютно уверены в своей победе. Эта самоуверенность вызвала у Цинмина нехорошее предчувствие, но он быстро отбросил посторонние мысли и полностью сосредоточился на ситуации.
Его взгляд скользнул по шиноби Камня — всего двадцать человек: два джонина, восемь чунинов и десять генинов. Если бы их было только столько, у него ещё оставался бы шанс, но... Цинмин вглядывался вдаль, и сквозь щели между людьми и деревьями смутно виднелись ещё больше шиноби Камня, стекающихся сюда. Очевидно, эти двадцать человек были лишь авангардом, а позади находились их основные силы.
«В таком случае, придётся отступать», — решил Цинмин.
Придя к этому выводу, он без малейших колебаний развернулся, собираясь уйти. Но в этот момент его охватило острое чувство опасности, заставившее волосы встать дыбом. Почти инстинктивно Цинмин откинулся назад. В следующее мгновение кунай, сверкая холодным блеском, пронёсся перед его глазами. Острое лезвие едва не рассекло кожу его лица.
«Стихия Ветра?!» — промелькнула мысль в его голове.
Боковым зрением он посмотрел на хозяина куная и мгновенно застыл, узнав его. Это был не кто иной, как убийца Мизутани Сидзуко — молодой джонин Деревни Скрытого Камня, Кобара Шуджи.
Несколько месяцев назад Деревня Скрытого Камня и Деревня Скрытого Песка совместно атаковали главный штаб Конохи, нанеся немалый урон. В ответ Орочимару спланировал нападение на тыловой транспортный центр Ивагакуре. Именно во время того задания Мизутани Сидзуко, спасая его, была убита Кобарой Шуджи одним ударом куная, пронзившим ей горло. Она умерла на месте.
До сих пор Цинмин помнил её последний взгляд — в нём читалось горькое сожаление о покидаемой жизни. Тогда он твёрдо решил убить Кобару Шуджи, чтобы отомстить за погибшую товарища. Но в то время его Шаринган имел только один томоэ, а его мастерство в «Стиле меча Конохи» достигало лишь третьего уровня. Кроме того, его «Демоническая Иллюзия: Техника Сковывающего Кола» и три техники Стихии Огня были всего лишь второго уровня — совершенно бесполезные в серьёзном бою.
Поэтому Кобара Шуджи, просто вступив в ближний бой, без особых усилий разбил его в пух и прах. Если бы не тот критический момент, когда задание завершилось, и Цинмин, ценой ранения, сумел отступить и добраться до одного из джонинов Конохи, его, вероятно, уже не было бы в живых.
С тех пор он поклялся себе, что обязательно отомстит. Изначально он планировал после завершения текущего задания найти возможность разузнать о местонахождении врага. Но судьба распорядилась иначе — неожиданно он столкнулся с ним прямо здесь и сейчас. Воистину, встреча с врагом на узкой тропе!
Как противник сумел незаметно подобраться к нему? Цинмин вспомнил, как тот напал на него минуту назад — насколько это было похоже на их прошлую схватку! Очевидно, и на этот раз противник использовал «Технику Камуфляжного скрытия» — настоящее искусство маскировки. Только благодаря своей молниеносной реакции, когда он вовремя отклонил голову, ему удалось избежать смертельной атаки.
Все эти мысли пронеслись в его голове, пока он смотрел на человека перед собой ледяным взглядом, будто уже видел перед собой мертвеца. Под таким взглядом Кобара Шуджи не выказал ни малейшего страха — напротив, в его глазах промелькнуло предвкушение. По этому взгляду Цинмин понял, что тот тоже узнал его.
«Так даже лучше. Если бы он даже не помнил, кто я, то убить его не имело бы особого смысла», — подумал Цинмин.
В тот же момент Кобара Шуджи резко повернул запястье, отвёл назад уже метнутый кунай и тут же совершил горизонтальный выпад, целясь прямо в горло Цинмина. Раньше, возможно, он бы не успел среагировать на такой молниеносный выпад.
Но сейчас...
Цинмин стремительно активировал Шаринган, и в то же мгновение, когда он применил технику гипноза, резко оттолкнулся от ветки, отпрыгивая назад. Кобара Шуджи, увидев кроваво-красный трёхтомоэ Шаринган Цинмина, тотчас отвёл взгляд. При этом его рука продолжала двигаться, но без визуального ориентира движения неизбежно замедлились.
Именно в это мгновение Цинмин избежал атаки и оказался на другой ветке.
(Конец главы)