Глава 140. Роковое разделение
— Убить! — раздался яростный крик из рядов шиноби Облака.
За ним последовал второй, третий... Было видно, что после рывка Третьего Райкаге облачные ниндзя не стали медлить и тут же последовали за своим лидером, устремившись к шиноби Камня. В одно мгновение поле боя наполнилось оглушительными боевыми кличами.
Цинмин, наблюдая за происходящим, немного подумал и решил приблизиться к месту схватки. Не то чтобы он собирался участвовать в сражении, просто так ему было удобнее реагировать на меняющуюся ситуацию.
Однако, не успев пройти и нескольких шагов, он заметил подозрительную фигуру в черном плаще и маске — очевидно, бойца АНБУ. Цинмин внимательно окинул взглядом маску незнакомца. На ней не было никаких опознавательных знаков, и невозможно было определить, шпион какой силы перед ним.
В тот момент, когда Цинмин изучал таинственного ниндзя, тот, казалось, что-то почувствовал и внезапно повернул голову в его сторону, замерев на месте. Очевидно, он тоже заметил Цинмина.
Когда Цинмин раздумывал, стоит ли активировать Шаринган и использовать гипноз, чтобы задержать незнакомца, тот молниеносно применил Технику Телесного Мерцания и исчез. Глядя на быстро удаляющуюся фигуру, Цинмин решил не преследовать его. Хотя, действуя в полную силу, он наверняка смог бы догнать беглеца, но в таком случае неизбежно выдал бы своё присутствие. По сравнению с многочисленными шиноби Камня и Облака впереди, один человек не стоил такого риска.
Немного помедлив, Цинмин продолжил движение вперёд, а достигнув подходящего места — не слишком близко, но и не слишком далеко — снова скрылся.
......
Пролетело два часа.
На этот раз, несмотря на то, что Третий Райкаге по-прежнему был на передовой, а остальные облачные ниндзя отчаянно сопротивлялись, им не удалось второй раз прорвать строй шиноби Камня. За целых два часа отряд Облака продвинулся менее чем на километр, и сейчас они всё ещё находились в окружении ниндзя Камня. Более того, с течением времени к месту сражения стягивалось всё больше и больше шиноби Камня, и давление на отряд Облака становилось всё сильнее.
Третий Райкаге, мгновенно отбросив нескольких джонинов Скрытого Камня, взмыл в воздух и окинул тяжёлым взглядом поле боя. Он увидел, как плотные ряды шиноби Камня, подобно беспощадной приливной волне, непрерывно накатывали со всех сторон, а его облачные ниндзя, словно хрупкая дамба, постепенно размывались под их натиском, рискуя в любой момент быть сметёнными. Третий Райкаге ясно понимал, что в этом столкновении он проиграл.
Но...
Оглядывая своих подчинённых, отчаянно сражающихся не на жизнь, а на смерть, он подумал: «Эти люди не могут все погибнуть здесь!» Нужно понимать, что все они были элитой Деревни Скрытого Облака. Если все они падут, Кумо неизбежно понесёт тяжелейший урон.
Поколебавшись всего несколько секунд, Третий Райкаге принял решение и тут же изменил выражение лица. Он мгновенно активировал Режим Чакры Стихии Молнии на пределе возможностей. Сопровождаемое оглушительным треском и потрескиванием, вокруг его тела материализовалось настоящее электричество, подобное прочной сияющей броне, обеспечивающей ему всестороннюю защиту.
Третий Райкаге не тратил время на слова. Он тут же снова вырвался из рядов своих ниндзя и ринулся в самую гущу бесчисленных шиноби Камня, начав безумную резню. За короткое время от его рук погибли десятки ниндзя Камня. У шиноби Камня не оставалось выбора, кроме как стянуть ещё больше сил для противостояния разъярённому Райкаге. А в результате давление на основные силы облачных ниндзя значительно ослабло, и они начали медленно продвигаться к границе.
В противоположность им, Третий Райкаге совершенно не собирался прорываться вместе с отрядом. Он лишь продолжал свою отчаянную бойню, привлекая к себе всё больше и больше шиноби Камня. Так, спустя некоторое время, поле боя разделилось на две части: одна — место столкновения основных сил ниндзя Камня и отряда Облака, а другая — арена безжалостного сражения Третьего Райкаге с множеством шиноби Скрытого Камня.
Время неумолимо шло, и расстояние между двумя полями боя становилось всё больше. Благодаря тому, что Третий Райкаге отвлёк на себя значительные силы противника, основной отряд облачных ниндзя был уже близок к прорыву окружения.
В этот момент в сознании Третьего Райкаге прозвучал знакомый голос:
— Господин Третий, достаточно, теперь вы можете прорываться.
Однако, услышав эти слова, Третий Райкаге не последовал совету. Сначала он бросил долгий взгляд в сторону своих подчинённых, затем окинул взглядом окруживших его многочисленных шиноби Камня и только после этого мысленно ответил:
— Хисис, уходите без меня!
— Что? Господин Третий, что вы имеете в виду? — встревоженный голос Хисис эхом отозвался в сознании Райкаге.
— Тихо! — Третий Райкаге резко оборвал её слова, а затем, тихо вздохнув, произнёс: — Хисис, мы проиграли!
— Я знаю, господин, но мы можем начать всё сначала, — ответила она.
— Нет, — Третий Райкаге прервал её и тихо, но твёрдо сказал: — Мы проиграли и должны заплатить цену. Либо вы, либо я.
— ...
Хисис замолчала.
— Разве ты ещё не поняла? — Третий Райкаге продолжил: — Если я тоже начну прорываться, Деревня Скрытого Камня немедленно бросит все силы на перехват вашего отряда. Я не могу допустить этого.
— Но...
— Никаких «но», — Хисис хотела что-то сказать, но Третий Райкаге снова прервал её. — Хисис, вы — будущее Деревни Скрытого Облака. Берегите себя и не позволяйте моей жертве стать бессмысленной.
Сказав эти последние слова, Третий Райкаге изгнал частицу духовной силы Хисис из своего тела.
Цинмин собственными глазами видел, как основной отряд шиноби Облака ненадолго замедлился, но вскоре продолжил прорыв с нарастающей скоростью. К этому моменту Цинмин был практически уверен, что «сюжет» развивается примерно так, как он помнил из своей прошлой жизни.
Хотя он не знал, о чём именно договорились Третий Райкаге и его подчинённые, но без сомнений, тот решил остаться один и прикрыть отступление. Нет, «прикрыть отступление» звучало не совсем точно. В конце концов, он был один, и каким бы сильным он ни был, вряд ли смог бы сдержать тысячи шиноби Камня. Если бы Деревня Скрытого Камня не выбрала его целью, вместо того чтобы преследовать основные силы Облака, у него просто не было бы возможности прикрыть отступление в одиночку.
Поэтому, скорее, это была не прикрывающая операция, а обмен жизни на жизнь — Третий Райкаге, с молчаливого согласия Деревни Скрытого Камня, обменивал свою жизнь на шанс для остальных облачных ниндзя спастись. Конечно, Деревня Скрытого Камня не собиралась просто так отпускать ниндзя Облака и наверняка выделит часть сил для преследования.
Теперь Цинмин должен был решить, остаться ли здесь или последовать за отрядом облачных ниндзя. Подумав всего полсекунды, он принял решение. Сложив руки особым образом, он применил технику Теневого клонирования, создав одного теневого клона.
Глядя на своего двойника, Цинмин, хотя и знал, что тот уже понимает, чего от него ждут, по привычке произнёс:
— Дальше здесь ты.
— Угу, — теневой клон коротко ответил, показывая, что всё понял.
Поручив клону завершить эту часть задания, Цинмин больше не стал терять время и немедленно бросился в погоню за отступающими шиноби Облака. Да, в итоге он выбрал другое поле боя. С одной стороны, там было больше хаоса, что давало ему больше возможностей действовать незаметно. С другой стороны, он опасался, что если останется здесь, Деревня Скрытого Камня может заодно разобраться и с ним, попутно уничтожив всех посторонних.
Можно было предвидеть, что в ближайшем будущем, чтобы предотвратить прорыв Третьего Райкаге, Деревня Скрытого Камня наверняка постарается изолировать эту территорию. И тогда такие шпионы, как он, тоже окажутся в ловушке. Поэтому ради собственной безопасности он выбрал уйти.
(Конец главы)