Глава 197 Бедствие юга I
— Эх, набрался…
Пробормотал мужчина, который в сильном подпитии вышел на ночные улицы Марцена по нужде.
Уборная была рядом, но он так наклюкался, что не смог ее найти и просто спустил штаны где попало. Он был пьян до такой степени, что одного толчка хватило бы, чтобы свалить его с ног.
Вшуууух—!
— А? Что это… а? Чт…
Но мгновение спустя, когда все вокруг осветилось, словно днем, мужчина поднял голову и мигом протрезвел.
Невероятное зрелище, будто с неба падало солнце!
Увидев огромный огненный шар, который все ближе и ближе подбирался к Марцену, он невольно обмочился.
С остальными было то же самое.
Одни застыли при виде непостижимой картины, другие с криками бросились бежать куда глаза глядят.
В этой хаотичной атмосфере, словно врата ада разверзлись, казалось, что человеческим силам уже ничего не подвластно.
Дзинь—!
Но тут…
…на ситуацию среагировал тот, кто был проворнее всех.
Это был Харан.
Полностью подготовившись с того момента, как заметил мифическое чудовище-нежить, Костяного Дракона, он быстро выхватил меч и сосредоточил энергию, пока Красный Маг собирал ману.
Вшууууум—!
Вскоре появилось не серовато-белое, а теплое, успокаивающее красное пламя, словно от костра — Красный Меч!
Харан продолжал накапливать силу до критического момента, а затем, за мгновение до того, как огненный шар вошел в зону поражения Марцена, взмахнул мечом изо всех сил.
Огромный снаряд Ауры устремился к огненному шару.
Вж-жух—
Бум—!
Оглушительный взрыв, казалось, разрывал барабанные перепонки!
Жители Марцена зажали уши и присели. Некоторые, кто был послабее, обмочились на месте.
Но главное было в том, что массивный огненный шар, способный сжечь треть Марцена, был уничтожен. Хотя несколько искр и упали на землю, вызвав пожары, это было ничто по сравнению с ожидаемым ущербом.
Проблема была в том, что это был не конец.
— Хо, я слышал, ты стал Мастером Меча… но не думал, что это правда. У тебя поистине выдающийся талант.
— …
— Хорошо. Я проверю твою полную силу на максимальной мощности, которую способна выдать эта марионетка.
Дз-з-з-зинь—!
Едва он это произнес, как мана снова хлынула в посох Красного Мага!
При виде этого у Гаэля и Хагио по телу побежали мурашки. Их охватили страх и ужас, подобные тем, что они испытывали в детстве перед Главным Управляющим деревни. Им пришлось собрать всю свою Ауру, чтобы сопротивляться.
— Этого не может быть.
— Красный Маг. Нам конец…
— Ох, ох…
Если даже воины их уровня чувствовали отчаяние, то что говорить об обычных жителях?
Отчаяние заполнило лица тех, кто смотрел наверх. Одни взывали к своим богам, другие маниакально хохотали, словно смирившись. Их действия были разными, но чувство в их сердцах было одно.
Отчаяние.
И бессилие!
Да, словно скот, ведомый на бойню, они медленно ожидали своего конца.
— Не выйдет.
Демон Меча, до этого тихо собиравший силы, появился в небе. С невероятной прыгучестью он взмыл даже выше, чем Красный Маг на Костяном Драконе.
— Демон Меча? Почему ты здесь…
— Тебе это знать не нужно.
Холодно ответил Демон Меча на вопрос Красного Мага.
Он легко взмахнул мечом. Точнее, нанес удар сверху вниз, целясь в голову Красного Мага, в темпе, который не был ни медленным, ни быстрым.
Простое движение, словно он отчитывал ребенка.
Но то, что последовало за ним, было далеко не легким и не простым.
Треск-треск—!
Хруст-хруст—!
— Аргххх!
Разрушительная сила, сотрясшая небо и землю!
Ужасающий разряд молнии испепелил и разорвал на части Красного Мага и Костяного Дракона, на котором тот сидел. Марионетка Красного Мага мгновенно испарилась в раскаленной молнии, а массивное тело дракона разлетелось на сотни осколков.
Но...
Это был еще не конец.
Проклятие Красного Мага, превратившись в туман, быстро просочилось в осколки Костяного Дракона.
Вшууух—
— Кьяаа!
— Ух, уххх!
— Бегите! Спасайтесь!
Осколки Костяного Дракона, лишившись силы, посыпались на землю.
К счастью, большинство упало в безлюдных местах, но проблема была не в этом.
Хрусь—
Хрум-хрум—!
— …!
— Это безумие…!
Было ли это действием энергии, которую Красный Маг влил перед тем, как его марионетка исчезла?
Вместо того чтобы лежать обломками, осколки Костяного Дракона приняли форму скелетов и, обретя подобие самосознания, поднялись.
Это были не обычные солдаты-скелеты.
Солдаты-драконьи клыки!
Созданные из костей легендарного дракона, обладающие огромной физической прочностью и сопротивлением магии, они начали убивать жителей с проворством, намного превосходящим обычных монстров-нежити.
Взмах—!
— А-а-ах!
Свист—
— Ух, а-а-ахх!
Крики боли раздавались со всех сторон!
Харан огляделся с растерянным выражением лица.
Это были не незнакомцы.
Это были торговцы, с которыми он тепло здоровался еще вчера.
Наемники, которые этим утром справлялись о самочувствии друг друга.
Теперь их рубили, как соломенных кукол, солдаты-драконьи клыки Красного Мага.
Хлоп—!
— Приди в себя, Харан!
В этот момент кто-то крепко хлопнул Харана по спине.
Придя в себя, Харан обернулся и увидел Гаэля.
С невиданно серьезным выражением лица тот посмотрел прямо на Харана и сказал:
— Хаос, но отбрось лишние мысли. Сосредоточься на спасении Марцена. Это место, которое ты любишь, узы, которыми ты дорожишь.
— Двигайся быстрее. Старейшина Демон Меча и Хагио уже действуют.
Харан огляделся. Как и сказал Гаэль, их обоих на пустыре уже не было видно.
«Верно, приди в себя. Нужно двигаться как можно быстрее, чтобы спасти больше людей!»
Харан стиснул зубы.
Почему Красный Маг напал на Марцен?
Причина была очевидна. Это, несомненно, было дело рук Деревни, Катаклизма. Чтобы спровоцировать его, поставить в экстремальные условия и заставить его искусство меча развиваться.
Но вопрос был в том, как они планировали контролировать его, когда он станет еще сильнее.
«Они думают, что я буду послушно следовать их воле? Как они могли так подумать?»
Это была неразрешимая загадка.
«Нет. Думать буду потом. Прямо сейчас, как сказал Гаэль, нужно действовать быстро!»
Энергично тряхнув головой, Харан напряг ноги. Мощно оттолкнувшись от земли, он взмахнул мечом, целясь в ближайшего солдата-драконьего клыка.
Хруст—!
Солдат-драконий клык разлетелся от одного удара.
Но выражение лица Харана было далеко не радостным. Их кости были намного прочнее, чем у обычных скелетов.
«При таком раскладе… наемники ниже Бронзовой Пластины, не достигшие уровня Эксперта, с трудом смогут с ними справиться!»
С этой мыслью Харан задвигался еще быстрее.
Его лицо было мрачнее, чем когда-либо.
***
Пока Харан начал сметать солдат-драконьих клыков, Хагио действовал на шаг впереди.
Он, конечно же, направлялся в приют. Хоть и воспитатели были важны, его разум был заполнен лишь одной решимостью — спасти детей.
«Простите меня, простите!» — мысленно извинялся Хагио перед детьми на бегу.
Он ничего не мог поделать.
Это было из-за него.
Из-за того, что он был Годоком, связанным с Деревней, и случилось это бедствие.
Если бы не он, дети бы проводили еще один мирный день, не сталкиваясь с таким ужасом!
Эти мысли безжалостно терзали его, разъедая разум, словно проклятие.
К счастью, у него было достаточно сил, чтобы сокрушать солдат-драконьих клыков.
— С дороги!
Вшууух—!
Сметая с пути солдат-драконьих клыков одним ударом, Хагио добрался до приюта быстрее всех.
Как и ожидалось, солдаты-драконьи клыки появились и внутри. Дети плакали, звали взрослых, в то время как несколько храбрых воспитателей прятали их по углам, смело вставая на пути у чудовищ-нежити.
При виде этого в глазах Хагио вспыхнуло яростное пламя.
— Вы, ублюдки!
Хагио стремительно вышел вперед, размахивая своим оружием. Его длинный меч, наполненный Аурой Золота, крушил чудовищ, словно тупое оружие, раздавливая их снова и снова.
Хрусть-треск—!
— Ух, а-а-а-а! Директор! Помогите!
Один солдат-драконий клык, которого он не заметил.
Он слишком поздно понял, что тот целится в ребенка в углу. Его синие глаза светились.
— Нет!
В отчаянии Хагио протянул руку быстрее, чем мог шагнуть. Но, как бы он ни старался, он не мог мгновенно преодолеть пятнадцатиметровое расстояние.
В последнем порыве он метнул свой меч, но солдат-драконий клык увернулся от него, не оглядываясь. С большим рогом на голове, он, казалось, был Элитным Монстром, намного превосходящим обычных.
Конечно, это было неважно.
Главное было спасти ребенка.
Но Хагио не хватало проворства, чтобы покрыть пятнадцать метров, или оружия, чтобы блокировать атаку. Все, что он мог — это беспомощно наблюдать издали, как солдат-драконий клык забирает жизнь ребенка.
…из ниоткуда появилась неожиданная фигура.
— Гаэль! Как?!
— …срок контракта еще не истек.
— Контракта? Что… ох!
Воскликнул Хагио.
Он с опозданием вспомнил, что Гаэль согласился работать в приюте.
Но это было поразительно. Что сын Повелителя Катаклизма будет изо всех сил защищать детей-сирот.
— Гаэль, ты предаешь Катаклизм? — Спросил Хагио.
Отбросив Элитного солдата-драконьего клыка и одним ударом разрубив его от макушки до пят, Гаэль ответил со своим обычным невозмутимым лицом:
— Вместо того чтобы следовать воле отца, чье лицо я даже не помню, я лучше буду владеть мечом ради детей, которые преподали мне важные уроки.
— Я искренне так считаю.
Сказав это, Гаэль принял боевую стойку, бдительно осматриваясь по сторонам.
Никто еще не заметил, что его Меч Ауры медленно окрашивался в синий цвет.