Глава 196 Цель Деревни II
— Да, но… это человек, чьи лицо и голос я теперь и вспомнить не могу. Как вы все знаете, с пяти лет моя жизнь ничем не отличалась от вашей.
— …
С мрачным выражением лица Гаэль продолжил говорить.
Харан и другие Годоки смотрели на него и не могли вымолвить ни слова.
Это было слишком шокирующе.
Гаэль, сын того, кто правил Деревней?
«Это правда? Такое вообще возможно?»
Хагио смотрел на Гаэля широко раскрытыми глазами.
В это было трудно поверить. Но и отмахнуться он не мог. Гаэль, которого он знал, был не из тех, кто станет так легкомысленно шутить.
И все же, даже если принять слова Гаэля на веру, сомнения не исчезали.
Почему сын владыки Деревни был брошен в тигель Годоков?
Какой отец бросит собственное дитя в ад, где один неверный шаг может стоить жизни?
— У вас, похоже, уйма вопросов. Что ж, это естественно.
— Я все объясню. Но сначала мне нужно рассказать о том, как появилась Деревня… или, вернее, «Катаклизм».
— «Катаклизм» — это название организации, которая управляет Деревней?
— Да. Черное солнце в небе… имя, достойное тьмы, что поглощает небо и землю.
Имя настолько высокомерное и грандиозное, что у кого-то оно могло бы вызвать усмешку.
Но никто из присутствующих не засмеялся.
Они лучше кого-либо знали силу Деревни, нет, Катаклизма.
Один лишь «Повелитель Бедствий» и «Главный Управляющий деревни», вероятно, были сильнее лучших воинов большинства могущественных наций.
И на этом их мощь не заканчивалась.
«По словам Старейшины Демона Меча, у Катаклизма есть подчиненные организации вроде Гидры, Чешуи и Черепа… учитывая силу Третьей Гидры, лидеры этих организаций должны быть как минимум наравне с Мастерами».
Это означало наличие как минимум пяти сил уровня Мастера — военная мощь, с которой не могла сравниться ни одна группа, за исключением Святого Королевства. Сила, достойная их дерзкого заявления о том, что они покроют мир тьмой.
Так почему же они не действовали в открытую, а оставались в тени?
— Если вкратце, то из-за Святого Королевства. Какой бы великой ни была мощь Катаклизма, ее недостаточно, чтобы превзойти Святое Королевство. А поскольку цель Катаклизма — полностью сокрушить Святое Королевство… они не намерены выходить на свет, пока не соберут превосходящие силы.
— Почему? Есть ли причина враждовать со Святым Королевством? Как ты сказал… Катаклизм мог бы основать свое собственное королевство. У них есть все — богатство, власть, люди.
— Они не могут. И разве вы сами не знаете, почему?
— Мы знаем?
— Да. Катаклизм был образован теми, кто несет волю Великого… Древнего Ассасина.
— Кхм…
Демон Меча издал стон.
Он понял, что имел в виду Гаэль.
Хоть в современной истории это и было по большей части забыто, Древний Ассасин совершил выдающиеся подвиги в великой войне против орков, но был предан и брошен на произвол судьбы.
Что должны были подумать ассасины, ставшие свидетелями этого?
Многие, вероятно, потеряли надежду и рассеялись, но некоторые — очевидно, нет.
И действительно, объяснение Гаэля последовало незамедлительно.
— Великий был несправедливо убит по наущению Святого Королевства… те, кто собрался, чтобы отомстить за него и свершить кровавое возмездие, неуклонно наращивали свою силу для будущего. Методом выбора лидера организации стало выживание сильнейшего. Тот, кто возвышался над всеми после поединков на смерть, становился Повелителем Бедствий. Эта традиция продолжалась и породила «Деревню».
— Значит, Деревня была не местом для создания послушных рабов, а для выбора лидера организации?
— Именно. Хотя, как и во всех организациях, изначальный чистый замысел со временем был извращен… и в последнее время, как ты и сказал, Деревня превратилась в кузницу орудий для убийства. А пост Повелителя Бедствий, в конечном счете, стал передаваться по наследству, как в других королевствах. Но.
Сделав короткую паузу, Гаэль продолжил низким голосом.
— Минимальное требование, чтобы стать Повелителем Бедствий… это выжить в тигле Годоков.
— Тогда…
— Ты попал в Деревню, чтобы остаться последним выжившим и унаследовать Катаклизм?
— Что-то вроде того. Мой отец сделал то же самое, как и отец моего отца.
— А что случится, если ты потерпишь неудачу и умрешь?
— Я слышал, такого никогда не случалось, но если бы случилось… такого человека сочли бы недостойным, и место повелителя заняла бы другая сильная фигура.
Годоки, выслушав Гаэля, долго не могли вымолвить слово.
Иначе и быть не могло.
Никто из них не знал точной причины создания Деревни. Даже Демон Меча, старший их на сорок лет, думал лишь, что Катаклизм делал все это для создания полезных орудий.
Но это была неправда.
Тигель Годоков, Деревня… это была сама суть и легитимность Катаклизма.
Но и это был не конец.
Еще более поразительная история сорвалась с уст Гаэля.
— И еще кое-что. Те, кто напал на перевозимых Годоков и выпустил их в мир… это была не другая враждебная организация. Это было дело рук самого Катаклизма.
— Что?
— Что ты сказал?
— Хм… зачем им это делать?
Все снова были в шоке.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Они не могли совладать с собой. Действия Катаклизма были для них абсолютно странными и непостижимыми.
Зачем выпускать таланты, которые они с таким трудом собирали?
В голове Харана роились вопросы, но они быстро разрешились. Гаэль тут же дал ответ.
— Мой отец… кажется, решил, что система Деревни имеет свои пределы.
— Пределы системы?
— Да. Хотя сейчас она в основном извращена и используется для взращивания полезных рабов или как сцена для наследников, чтобы доказать свою силу… истинная цель тигля Годоков, Деревни, была иной.
— Какой же?
— Взрастить талант, равный Великому или превосходящий его, чтобы восстать против Святого Королевства.
— А… понятно. Теперь я понимаю, почему Катаклизм так одержим Деревней.
Демон Меча кивнул.
Честно говоря, он всегда считал методы Деревни слишком неэффективными.
Зачем оставлять в живых только одного?
Разве не выгоднее для организации было бы сохранить десять или двадцать лучших и использовать их в качестве элитных убийц?
«Но… Катаклизм не хотел нескольких достаточно сильных воинов. Они хотели одного, абсолютного властителя, который снова поведет их за собой! Сверхчеловека, равного Древнему Ассасину! Вот почему они веками поддерживали традицию Деревни».
Хоть замысел и был извращен по пути, традиция оставлять лишь одного выжившего, похоже, сохранялась.
Додумав до этого, Демон Меча снова посмотрел на Гаэля.
Это была, безусловно, интригующая история, но она не до конца объясняла, почему Катаклизм уничтожил Деревню сам.
Конечно, Гаэль продолжил свое объяснение, с неослабевающим напором выкладывая все, что знал.
— Первая причина… в том, что эта партия Годоков была слишком исключительной. Слишком ценной, чтобы просто взращивать из них рабов или использовать лишь для выбора наследника.
— Хм… это правда.
Кивнув, Демон Меча поочередно посмотрел на Харана, Гаэля и Хагио.
Каждый из них был грозным воином.
Харан был лучшим среди них, но и остальные ни в чем не уступали.
«Будь я в этой партии… я бы, вероятно, даже в десятку лучших не вошел».
Настолько выдающимися были таланты в этой группе.
Проблема заключалась в том, что пространство Деревни было слишком тесным, чтобы раскрыть их потенциал.
— Эта Деревня была истинной сценой для взращивания абсолютного властителя, который унаследует дело Великого и исполнит «истинное чаяние» Катаклизма. Но они, должно быть, решили, что нынешняя система Деревни не сможет полностью раскрыть потенциал Годоков.
Харан кивнул.
Это было правдой. Он стремительно рос в системе бесконечной конкуренции Деревни, но как только ранги устоялись, он потерял стимул к росту. За год до побега его прогресс почти остановился. Он понимал, что если бы остался в заточении, то не стал бы таким сильным, как сейчас.
Хагио чувствовал то же самое.
Он стал сильнее, потому что нашел причину жить. Чтобы защитить драгоценные узы — детей из приюта, — ему нужно было стать намного сильнее, чем в Деревне, и эта воля сформировала его.
И не только их.
Десятки Годоков, выпущенные в большой мир, получили больше опыта и расширили свои горизонты.
Некоторые стали лидерами организаций, наращивая силу.
Некоторые обратились к Черной Магии, обретя огромную мощь.
Конечно, не все становились сильнее. Тех, кто терял стимул или чьи таланты считались исчерпанными, забирала Черная Гидра, и они снова становились рабами Катаклизма.
— Вероятно… Сесилия была одним из таких случаев.
— Что? Ох!
— Да. Они убедились, что она не годится в преемники Великого, но, поскольку в нее уже были вложены средства, они хотели как-то ее использовать. Поэтому они использовали ее как жертву, чтобы помочь твоему росту… так я думаю.
— …черт.
Харан стиснул зубы.
Ему стало дурно.
Он делал все возможное, чтобы выжить, чтобы защитить смысл своей новой жизни, но мысль о том, что даже это было частью плана Повелителя Бедствий, приводила его в ярость.
Додумав до этого, Харан резко повернулся и впился взглядом в Гаэля.
Его глаза пылали гневом.
Хоть он и знал, что это не вина Гаэля, что он тоже был жертвой, Харан хотел выплеснуть свой гнев.
Почему он рассказал об этом только сейчас?
Почему он рассказал об этом после смерти Сесилии?
Именно об этом он думал, когда…
Вшууууух—!
Невероятный порыв ветра!
Оглушительный рев, словно ударил тайфун, заставил всех посмотреть на небо.
И они увидели его.
Огромного дракона, сделанного из костей!
Он хлопал крыльями над небом Марцена.
— Что это такое?
— Это… Красный Маг?
Демон Меча был прав.
Красный Маг, восседая на голове Костяного Дракона, произносил заклинание и указывал посохом вниз.
Мгновение спустя огромный огненный шар с ужасающей силой устремился вниз.
Вжух—!
Глядя на существо, известное как величайшее бедствие юга, Харан поспешно выхватил свой меч.