Глава 190 Демон Меча IV
Старик-попрошайка.
Какое забавное прозвище.
Несмотря на более чем двухлетнюю связь с момента прибытия в Марцен, Харан ничего не знал ни о его имени, ни о его истинной личности, ни о его прошлом.
Но сейчас это было неважно.
Харан смотрел на него с широко раскрытыми от шока глазами.
«Невероятная аура!..»
От обычного небрежного вида не осталось и следа.
Появившись, как вспышка молнии, он одним лишь своим присутствием подавил и Харана, и Найджела Нуньеса.
Это не было насильственно.
Его естественное присутствие полностью доминировало в пространстве.
«Когда он начал следовать за нами? И почему именно сейчас?»
Чтобы защитить его?
Или потому, что он знал Найджела Нуньеса?
Это казалось возможным.
С момента появления старика-попрошайки все внимание главы было приковано только к нему.
— Ты…
— Ха-ха, давно не виделись.
Найджел Нуньес сверкнул глазами на старика-попрошайку, выцеживая слова.
Атмосфера была напряженной.
Леденящая, острая аура, совсем не такая, как при встрече с Хараном, распространилась повсюду, покрыв землю инеем.
Но она не смогла вторгнуться во владения старика-попрошайки.
Треск-треск—!
С-с-с-с-с—
Что-то испарилось с желтыми искрами в радиусе полутора метров от него.
Найджел Нуньес, чья гордость была уязвлена, не стал давить дальше, зная, что это бесполезно.
— Что такое? Почему ты здесь, Демон Меча?
— Кхм…
Низкий голос, произнесший титул «Демон Меча».
И то, что старик-попрошайка не стал отрицать, несмотря на столь громкое прозвище.
На лице Харана промелькнуло удивление.
Он знал, кто такой Демон Меча.
«Одно из двух великих бедствий юга!»
Первым, конечно же, был Красный Маг Грег Пеллегрино.
Его беспорядочный террор и сила, превосходящая большинство Мастеров Меча, делали его стихийным бедствием.
Даже Святое Королевство на другом конце континента отчаянно пыталось его уничтожить, что говорило о его мощи.
Но второе бедствие, Демон Меча, был не менее известен.
В отличие от других великих мечников, у него не было никакой принадлежности.
Никто не знал ни его места рождения, ни его деятельности.
Появившись из ниоткуда десять лет назад, он всплывал на поверхность редко.
Но каждое «редкое появление» было потрясающим.
Он в одиночку остановил переворот, устроенный Герцогом Меча Королевства Каман, Раулем Эррерой.
Он сыграл решающую роль в прекращении гражданской войны в Королевстве Диано.
Среди других монументальных инцидентов, самым недавним было его подавляющее превосходство в дуэли с Найджелом Нуньесом, сильнейшим мечником юга.
В результате Зал боевых искусств «Сетон» был вынужден свернуть свои планы по расширению, а Найджел Нуньес, потерпев унизительное поражение, ушел на пять лет в уединенную тренировку.
Это был момент, который пошатнул его репутацию непревзойденного на юге, за исключением Красного Мага.
И все же…
«Эта великая фигура была стариком-попрошайкой?»
Харан, на мгновение остолбенев, кивнул.
Это имело смысл.
Хоть он и проводил большую часть дней как глуповатый старик, редкая острота, которую он проявлял, была поразительной.
Особенно когда он тайно наблюдал за дуэлью между Филипом Портвиллом и Ранселем Грантцем.
«Было ощущение, будто я стою перед главным управляющим деревни, перед огромной стеной».
Вспоминая прошлое, Харан снова посмотрел на старика-попрошайку — нет, на Демона Меча.
Представ перед ним и главой в более грозном виде, чем когда-либо прежде, он заговорил.
— Найджел.
— ...что?
— Прекрати умасливать юношу и иди своей дорогой
.
— Умасливать? Что ты имеешь в виду!..
— Твои слова звучат так, будто ты посвящаешь себя делу Харана, но это не так, не правда ли? Это лишь для удовлетворения твоей собственной жадности.
— Нет! Это ради будущего блуждающего таланта и Зала «Сетон»…
— Одно и то же. Ты видишь зал своим личным достоянием, а не всеобщим.
— …
— Опровергни.
— Это неправда!
— Знал, что ты так скажешь. Ты бесстыден. Всегда ли ты был таким или стал таким, будучи лидером, я не знаю, но это некрасиво.
Демон Меча с раздраженным выражением бросал колкие замечания.
Лицо Найджела Нуньеса становилось все более мрачным.
Это было понятно.
Он с большим размахом расширил свое влияние на весь юг.
Даже Герцог Меча и другие Мастера Меча склонялись перед ним, и он принимал их почтение как должное.
Только Демон Меча стоял у него на пути.
Блокируя его путь, превосходя его в фехтовании, и теперь стоя перед ним с беззаботным видом.
Скрипнув зубами, Найджел Нуньес проявил еще более сияющий Цветной Меч и крикнул:
— Убирайся! Я не тот, кем был раньше!
Гум-м-м-м-м—!
С его ревом вырвалось огромное намерение убить.
Земля треснула, будто от землетрясения.
Атмосфера стала ледяной, как на северных снежных полях.
«…сильнее, чем Хайц!»
Харан с трудом сглотнул.
Он смутно догадывался, что уровень главы превосходит большинство Мастеров.
Чтобы противостоять ауре Синего Меча, потребовались бы сотни, тысячи жизней.
Хотя намерение убить не было направлено на него, его кожа покалывала, словно мимо проносились лезвия, а не ветер.
— Хм, я так и знал, что ты так отреагируешь.
Но Демон Меча оставался спокоен.
Таким же расслабленным, как перед осенним ветерком.
Найджел Нуньес, разъяренный, усилил свою ауру, но вид старика не изменился.
В ярости глава с громким криком взмахнул своим огромным Синим Мечом.
— Умри!
Вжух-вжух-вжух—!
Хлынула буря энергии меча.
Ужасающая, леденящая атака, словно низвергающаяся с северного горного пика.
Один только ветер мог сокрушить все, усиленный десятками, сотнями синих снарядов Ауры.
Демон Меча молчал.
Среди хаотичного мира он стоял, как ваза в натюрморте, спокойный и безмятежный.
У Харана отвисла челюсть, он хотел крикнуть предостережение, но не издал ни звука.
Это было неважно.
Предупреждение не требовалось.
Прямо перед тем, как на него обрушилась буря...
Меч старика медленно двинулся, принимая среднюю стойку.
Жалкий, ржавый железный прут, которому, казалось, было суждено быть сметенным бурей.
Но в тот момент, как его глаза расширились.
Ослепительная желтая аура вырвалась из клинка.
Ситуация изменилась на 180 градусов.
Треск-треск-треск—!
Вспыхнула молния.
Яркая, интенсивная энергия, видимая даже при дневном свете, пронизала мир.
Плотнее паутины, она уничтожила все.
Бурю.
Снаряды Ауры.
Даже затаенный гнев и чувство неполноценности Найджела Нуньеса.
Все было стерто в пыль и сожжено.
Адская атака Найджела Нуньеса была нейтрализована, в то время как Демон Меча оставался безмятежным.
Тяжелое дыхание главы выдавало, что он перенапрягся.
— Ха-а, ха-а, ты!..
— Все так же сквернословишь. Неважно, как ты меня назовешь.
— Ты!..
— Но знай вот что. Твоя гордость, честь и самооценка — основа твоего зала — если ты будешь продолжать принимать ошибочные решения, ты не станешь сильнее. Ты ослабнешь, может, даже Герцог Меча превзойдет тебя.
— Что за бред!
— Это правда. Он поразмыслил над своими прошлыми ошибками и перестроил свою жизнь, а ты все еще идешь по неверному пути.
Покачав головой, старик заговорил снова.
— Не сосредотачивайся только на расширении влияния зала. Вместо того чтобы проводить фестивали, думай и стремись к миру на континенте. Ты ведь знаешь, что именно ради этого ты впервые взял в руки меч.
— Ты ничего не знаешь…
— Довольно. Я не хочу больше говорить, так что давай решим это. Сразись со мной снова или уходи тихо, пока я позволяю. Дважды просить не буду.
Его выражение стало жестким, беззаботная улыбка исчезла, доказывая правдивость его слов.
Найджел Нуньес открыл рот, чтобы возразить, но ничего не сказал.
Скрип—
Ясно раздался звук скрежета зубов.
С ледяным холодом глава ушел.
— Ну, теперь мы можем поговорить.
Старик-попрошайка — нет, Демон Меча — лучезарно улыбнулся Харану, словно и не было никакого конфликта.
Харан смотрел на него со строгим выражением.
Он хотел знать.
Нет, он должен был знать.
Он не верил, что Демон Меча пришел сюда только для того, чтобы назваться своим именем.
Было что-то более важное, и сейчас было время это узнать.
— Господин.
— Есть вопрос?
— Какова ваша связь с деревней? Все еще не уверены?
— Нет, я решил.
В отличие от столкновения с Найджелом Нуньесом, лицо старика было наполнено страхом.
Но в нем не было колебаний.
Кивнув, он низким голосом раскрыл свою личность.
— Я твой старший.
— Бывший Годок, который окончил деревню… сорок лет назад.