Глава 143 Зал боевых искусств «Сетон» V
Священник Бенедикто когда-то дослужился до ранга епископа в крупной епархии.
И пусть из-за политических интриг его сослали в небольшой город на южном континенте, накопленные им опыт и мудрость нельзя было недооценивать.
«Впечатляющий молодой человек».
Даже наметанному глазу Бенедикто стоявший перед ним рослый юноша казался обладателем незаурядного таланта.
Кто такой Сэмюэл Сетон?
Мастер Зала боевых искусств и Выпускник. Хоть и недавно достигший этого уровня и все еще в чем-то несовершенный, он был грозным бойцом, которого уважали в любой части континента.
И все же этот юноша одолел такого воина — не мечом, а голыми руками.
«Это означает, что и этот молодой друг, без сомнения, тоже Выпускник».
Поразительно.
Сколько на всем континенте людей в возрасте двадцати с небольшим лет достигали уровня Выпускника?
Известных было около пятидесяти, а если добавить и неизвестных, то, возможно, меньше сотни.
Это означало, что юноша был талантом, за которым охотилась бы даже такая могущественная сила, как Святое Королевство.
Конечно…
— Так это вы? Те, кто творят этот абсурд — выгоняют бедных детей на улицу ради денег?
— …какой наглый щенок.
Его манеры были дерзкими.
Особенно нахальным выглядел черноволосый юнец, хитро стоявший рядом с Выпускником.
Говорить в таком тоне с человеком, который был епископом?
С яростным выражением лица Бенедикто спросил.
— Ты, как твое имя?
— Харан.
— Не ты. Тот, что повыше, рядом с тобой. Как тебя зовут?
— Хагио.
— Речь твоя коротка, да? Тебя не учили, что священникам нужно оказывать уважение?
— Титул «священник» — слишком щедрое звание для того, кто готов выгнать несчастных детей на улицу ради денег.
— Ха, и ты туда же… похоже, кое-кого нужно проучить.
Бенедикто покачал головой.
Талант талантом, но этот Хагио был еще и невероятно высокомерен.
Это было понятно.
Достичь уровня Выпускника в свои двадцать — должно быть, чувствуешь себя хозяином мира. Этого было достаточно, чтобы чье угодно эго раздулось до небес.
Но мир огромен, и сильных в нем много.
Он чувствовал, что нужно показать этой лягушке в колодце настоящую силу, прежде чем приручать ее.
— Сэр Кёльн.
— Да, святой отец.
— Похоже, вам придется приложить некоторые усилия.
— Я буду сдержан.
— Вот за это вы мне и нравитесь. Вы понимаете мои намерения без долгих объяснений. Нынешняя молодежь слишком туго соображает для нормального разговора.
— Вы мне льстите. Я исполню ваш приказ.
Поклонившись Бенедикто, Кёльн уверенно шагнул вперед.
То, как он извлек меч, было далеко не обыденным.
Лицо Хагио напряглось, и, заметив это, священник разразился раскатистым смехом.
— Ха-ха, твое мастерство, должно быть, и впрямь впечатляет, раз ты с первого взгляда узнаешь настоящего эксперта.
— …
— Что, нет времени на разговоры? Ничего не поделаешь. Это естественно. Сэр Кёльн — грозный воин, которому на родине присвоен ранг Демонического Инквизитора Второго Класса. Он куда более грозная сила, чем тот мастер Зала, которого ты только что вырубил.
Священник Бенедикто возбужденно тарахтел.
Но Хагио и не думал ему отвечать.
Дело было не в том, что у него не было на это сил, как предположил священник, а в том, что он видел — противник силен. Не было нужды тратить концентрацию на болтовню с посторонним.
Дзинь—
Вун-н-нг—!
Хагио выхватил меч, висевший за спиной.
Он явил Меч Ауры. Бледно-серая полоса света, куда более острая и прочная, чем у Сэмюэла Сетона, озарила комнату.
То же самое сделал и паладин Кёльн.
Явив столь же отточенный Меч Ауры, он впился в противника впавшими глазами.
Наступила тишина.
В воздухе повисло напряжение.
Взрывоопасный момент, когда любая искра могла заставить их броситься друг на друга!
Даже пришедший в себя Сэмюэл Сетон, сглотнув, наблюдал за их противостоянием.
Вж-ж-жух—!
Хрясь—!
— …хр-р.
Харан, который незаметно обошел паладина Кёльна сзади, нанес удар ребром ладони и вырубил его.
Хагио, мастер Зала и священник Бенедикто, — все они, потеряв дар речи, уставились на Харана.
Шок Бенедикто был самым сильным.
Тот ничтожный паренек, которого он списал со счетов, не только прокрался за спину Кёльна, но и вырубил его голыми руками?
«Да что здесь, черт возьми, происходит?!»
Это было непостижимо.
Невероятно.
Разве этот парень не был просто никем, прицепившимся к Хагио?
Сэмюэл Сетон думал примерно так же.
Даже Хагио.
Почему-то Харан, несмотря на то, что был Годоком высшего ранга, источал странно невзрачную ауру.
Что-то было не так.
Хагио спросил.
— Что?
— Что только что произошло?
— В смысле? Ты же видел. Я прокрался сзади и напал из засады. Он был полностью сосредоточен на тебе. Будь это дуэль один на один, я бы просто смотрел, но это же не она была, верно?
— Нет, я не об этом… хм… ты сейчас кажешься невероятно неприметным. В чем дело?
— А, это?
Свист—
Харан попеременно то включал «Игру в принижение», то излучал величие.
Хагио был поражен.
В один миг от него исходила аура Годока, который не вошел бы и в топ-500, словно он был одним из тех, кого давно раздавили. В другой — он источал еще более мощное Присутствие, чем обычно, подобное ауре высших управляющих Деревни.
Он спросил снова.
— Ты контролируешь свое Присутствие? Нет, это нечто большее. Как можно искусственно этого добиться?
— Навыки, которые я недавно освоил. Если интересно, научу тебя позже. Хотя не уверен, что у тебя получится.
— Раз ты так говоришь, должно быть, это сложно. Но мне все равно любопытно, так что спрошу потом.
— Хм, не то чтобы это было сложно… неважно. Трудно объяснить. И сейчас не это главное, правда?
— Верно. Сейчас не это важно.
Харан и Хагио переглянулись.
Затем они оба повернулись к Бенедикто.
— …!
Старый священник вздрогнул.
Но опыт и хитрость бывшего епископа не позволили ему задрожать.
«Нельзя показывать слабость!»
Он сверкнул глазами, и выражение его лица стало еще злее.
Как смеют простые смертные запугивать священника, официально признанного Святым Королевством, сердцем континента? Он собрался с духом, готовый в любой момент отчитать их.
И тут…
Словно что-то поняв, Харан воскликнул.
— А.
— Мы.
— Да, мы.
— Мы сюда примчались, разозленные, но разве это хоть что-то исправит?
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, подумай сам. Стражники, инструкторы, Сэмюэл Сетон — никто из них нас не слушал.
— Верно. И что?
— Это значит, что и этот упрямый на вид священник, скорее всего, слушать не станет.
— Хм…
Выражение лица Хагио стало серьезным.
Это было убедительно. Нехарактерно для Харана, но его слова звучали очень здраво.
— Но избивать его, пока он не станет слушать, как-то неправильно. Этот старик из Святого Королевства. Если мы отделаем такого, как он, из Святого Королевства могут прислать кого-то посильнее. Мы побьем и их, а появятся еще более сильные… если детская ссора перерастет в конфликт со всем Святым Королевством, это будет прямо противоположно тому, чего мы хотели.
«Этот безумец, насколько далеко он заглядывает?»
Священник ошарашенно смотрел на него.
Абсурд.
Да, для своего возраста они были сильны, но они и близко не стояли на том уровне, чтобы рассуждать о противостоянии всему Святому Королевству.
Но Хагио отнесся к словам Харана серьезно.
Годоки — существа, созданные колдовством Черных Магов.
Другими словами, существа, которым нужно было держаться от Святого Королевства подальше. Лучше было по возможности не усугублять ситуацию.
— Но ситуация уже обострилась.
— Это так.
— Ты прав. Не стоило доводить до такого. Я слепо ринулся вперед, разозлившись, что они нацелились на детей… это было не похоже на меня. Если бы я тихо нашел мастера Зала и этого священника и убил их обоих… все было бы гораздо чище.
— Точно.
— Ч-что?!
— Что ты только что сказал?! — В унисон ахнули Сэмюэл Сетон и Бенедикто.
Вполне естественно.
Люди спокойно рассуждают об их убийстве?
И это не было похоже на шутку. Едва уловимая Жажда Убийства придавала их словам вес. Медленно, их ноги начали дрожать.
И это было еще не все.
Харан заговорил снова.
— Как насчет этого? Сделаем сейчас?
— Сделаем что?
— То, что планировали.
— Планировали?
— Почему ты все время повторяешь за мной? Если мы убьем инструкторов, мастера Зала, священника и паладина… никакая информация о нас не дойдет до Святого Королевства, а проблема с приютом сойдет на нет. Что-то более серьезное затмит ее.
— Верно, но… не слишком ли это масштабно? Это может привлечь людей из столицы Святого Королевства.
— Даже если они приедут, их расследование не выведет на нас. Ты ведь просто воспитатель из приюта.
— Хм.
Вун-нг—
— П-подождите…
— Ребята, погодите…
Мастер Зала и священник Бенедикто сглотнули и окликнули их.
Усиливающаяся Жажда Убийства.
Застывающие выражения лиц.
Все более острые взгляды.
Все кричало о том, что их слова — не шутка.
Шух—
Внезапно Харан повернулся к Бенедикто.
И начал идти к нему.
— Ч-что… ты, ублюдок! Думаешь, тебе это сойдет с рук? Нет, то есть, я был неправ. Я был неправ! Я больше так не буду. Простите! Простите, что пытался отнять дом у детей ради нескольких монет… ты, ублюдок! С-стой, не подходи! Сэр Кёльн! Сэр Кёльн! Быстрее, вставайте и защитите меня…
Бенедикто нес бред, не осознавая, что говорит.
Но шаги Харана не останавливались.
Медленно, но верно он сокращал дистанцию и оказался прямо перед священником.
— А-а-а-а!
— И-и-ик!..
Громко закричав, Харан заставил Бенедикто потерять сознание. Из его промежности потекла нежелательная жидкость.
Глядя на это, Хагио с недоуменным видом спросил.
— Что ты сделал?
— Просто подурачился.
— Подурачился?
— Да. Как бы то ни было, мы не можем всех здесь перебить. Мы теперь часть внешнего мира.
— Хм, верно.
Хагио кивнул.
Конечно, эти люди поступили гнусно, но они не совершили преступления, достойного смерти.
Как сказал Харан, раньше все могло быть иначе, но, приспособившись к внешнему миру, их чувство порядочности подсказывало, что так поступать нельзя.
— И что теперь?
— Хм… не знаю.
— Плана нет, да?
— Ага.
Двое тупо бормотали, а мастер Зала смотрел на них с еще более тупым выражением лица.
Все это казалось сном.
Не просто сном, а кошмаром — по-настоящему мерзким. Если бы он мог повернуть время вспять, он бы с самого начала избегал связываться с этими воспитателями. Это осознание опечалило Сетона.
«Пожалуйста, кто-нибудь, кто угодно, разберитесь с этим бардаком!»
Он не хотел больше этого видеть.
Он не хотел больше никогда иметь дела ни с Хараном, ни с Хагио. Он был готов отдать почти все, чтобы это произошло.
В этот момент…
Прибывший с опозданием и тяжело дыша, Филип Портвилл окинул взглядом сцену.
— …что здесь, черт возьми, произошло?
— Ну…
Быстро выслушав рассказ Хагио, он нахмурился.
Как и ожидалось, эти молодые сорвиголовы устроили серьезный инцидент.
Так дело не пойдет. В пределах Руибила этот конфликт уже не разрешить.
Конечно, был один способ.
И, по правде говоря, для него это могло обернуться даже к лучшему.
Подумав мгновение, Филип Портвилл тонко намекнул.
— А приют обязательно должен оставаться в Руибиле?
— Прошу прощения?
— Переезжайте в Марцен. Я подыщу вам место.