Глава 136 Зять I
Годок.
Те, кого заставили расти, пожирая друг друга.
Конечно, вначале никто не таил таких намерений. Они колебались, боялись и были неуклюжи, едва в силах поднять ржавый кинжал.
Но теперь, спустя почти 16 лет, выжившие превратились в монстров.
И…
«Этот факт не меняется, даже когда рамки Деревни исчезли».
Если бы я встретил Майю, второго ранга, на улице, была бы гарантия, что она не замахнется на меня мечом?
А Гаэль, третий?
Пятый или шестой?
Даже Сесилия, седьмая, и Вернер, десятый, — я не мог быть уверен. Хотя, казалось, они что-то поняли из моих слов, полностью доверять им было совсем другое дело.
Поэтому, в тот момент, когда я снова встретился с Хагио, одиннадцатым рангом, я не мог не ощущать одновременно и радость, и напряжение.
Боялся ли я, что не смогу его одолеть?
Нет.
Я боялся, что он мог измениться.
Что за прошедший год его сердце могло перемениться, и он оставил бы свою жизнь директора приюта, чтобы вернуться к жизни ассасина. Было трудно скрыть свои тревожные чувства.
Но...
Ву-у-у-у-унг—!
— …!
В тот момент, как я ощутил Ауру, исходящую от его тела, эмоции, заключенные в этой Ауре, я понял: Хагио пришел не чтобы убить меня как «Годок», а чтобы сразиться со мной как «друг».
— Интересно.
— Что интересного?
— Просто… насколько я изменился, настолько меняются и другие.
— Я сильно изменился? Мне кажется, я все тот же… ну, кроме моего искусства меча. Я почти уверен, что оно значительно улучшилось.
— О, правда? Это интригует.
С улыбкой на лице я наблюдал за Присутствием Хагио.
Он был прав. Его Аура, ставшая плотнее, чем прежде, подтверждала его слова.
И это было не просто легкое улучшение.
По меркам Деревни…
«Его ранг поднялся бы как минимум на шесть-семь ступеней».
Это было поразительно.
В первые годы в Деревне ранги часто менялись. Это было время бурного роста, и таланты расцветали с разной скоростью.
Но после тринадцатого года изменения в рангах стали редкостью.
Особенно первая десятка, которая была подобна неприступной стене, вызывая огромное отчаяние у Годоков с низшими рангами, как я слышал.
Вспомнив это, я посмотрел на Хагио глубоким взглядом.
Друг, превзошедший сильнейшего за пределами первой десятки, теперь казался способным дать хороший бой Зебу, четвертому рангу, которого я недавно встретил.
Причина, по которой он искал меня?
Сейчас это было неважно. Такие вещи могли подождать.
Сначала у нас будет разговор на мечах.
Пробормотав это себе под нос, я поднял свое Присутствие, чтобы соответствовать его.
Ву-у-у-у-у-унг—!
— …хмф.
Столкнувшись с моим Присутствием, Хагио издал слабый стон.
Ничего не поделаешь. Я и так был сильнейшим в Деревне, но теперь, год спустя, я стал несравненно сильнее.
Осознав разрыв, Хагио крепче сжал меч, его шаги неуловимо отступили назад. Это был осторожный подход, пока он не сможет оценить мою истинную силу.
Конечно, я не собирался потакать его желаниям.
Ч-ш-ш-ш! Ч-ш-ш-ш-ш—!
С-с-с-в-и-и-ист—!
Моя Аура начала нести энергию молнии. Желтые искры посыпались с моего тела, издавая угрожающий звук.
Это было не все.
Техника Змеиного Меча, которую я впитал от Главы Гильдии Джетен.
В сочетании с ней мой меч источал ауру фантастического зверя, непредсказуемого и неуловимого. Мои шаги и траектория меча, движущиеся с огромной скоростью по неотслеживаемым маршрутам, ослепляли Хагио.
— Хм!
Хагио не дрогнул.
Широко раскрыв глаза, он уставился на меня.
Точнее, он нацелился на каждое «пространство», где я мог бы быть, где я мог бы существовать, как на свою зону атаки.
Он поднял свой длинный меч.
Наполнив его энергией земли и усиленной стали, которую она укрепляла.
Дрог—!
Одно это создало давление, не похожее ни на что, что я чувствовал раньше.
Огромная колонна!
Нет, больше — Присутствие, подобное обрушивающейся колоссальной горе!
Это была подавляющая сила и разрушительная мощь, с которой не стоило сталкиваться в лоб. Усмехнувшись с интересом, я быстро отпрянул, и мгновения спустя…
Ква-ква-ква-ква-ква-ква—Бум!
Огромная ударная волна пронеслась там, где я только что был.
Огромный кратер.
Огромная трещина!
Ужасающая сцена, словно прошел оползень, развернулась перед моими глазами.
Искусство меча, которого я у него раньше не видел.
Поняв это, я спросил Хагио.
— Эта атака не очень-то подходит для стиля ассасина, а?
— Что за очевидный вопрос? Последние учения «Деревни» имели мало общего с «убийством». Ты ведь это знаешь, правда?
— Достаточно верно.
— Конечно, я признаю, что искусство меча, которое я только что показал, сильно отличается от того, кем я был до сих пор. Мне больше не нужно вредить другим тайно или тихо.
— И это правда.
Разговор на этом закончился. С легкой улыбкой Хагио принял горизонтальную рубящую стойку.
Словно он намеревался рассечь мою талию надвое — нет, стереть мое существование с лица земли!
Почувствовав его решимость, я не обиделся, а свирепо усмехнулся в ответ, заставив Ауру в своем теле циркулировать по Методу. Тридцать семь Путей Ауры, теперь расширенных, снабжали мои мышцы Аурой, как кровью, и мое тело, окутанное энергией, было подобно молнии.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Хлоп-хлоп-хлоп-бум—!
Я добавил пламя.
Я добавил взрывы.
С ускорением от реактивной силы я выстрелил вперед с грохотом, сопровождаемым взрывным звуком. Это было сделано для того, чтобы столкнуться до того, как техника Хагио будет завершена, уменьшив ее мощь, и мой расчет был идеален. Его наполовину занесенный меч столкнулся с моим.
Дз-з-з-зя-я-янг—!
— Угх!
— Хм-м—!
Подавленный стон сорвался с губ моего противника.
Я же, напротив, был спокоен. Получив преимущество в этом обмене, я понял, что все еще превосхожу Хагио. Мой меч стремительно взмахнул еще несколько раз. Среди хаоса выражение лица Хагио исказилось, как у свирепого демона.
Бум—!
— Ургх!
Наконец, мой удар ногой пришелся в живот Хагио, воспользовавшись прорехой. Он намеренно отпрыгнул назад, чтобы создать дистанцию, затем наполнил свой меч Аурой и рассеял ее.
Шух-шух-шух—!
Тысячи снарядов из Ауры обрушились на меня, пока я преследовал. Это был ход, который мог сбить с толку того, кто сосредоточен исключительно на атаке.
Тан-тан-тан-тан-тан—!
Но это было бесполезно.
Хагио покачал головой, наблюдая, как я тщательно отражаю каждую частицу энергии, какой бы маленькой она ни была.
Как и ожидалось, это было нелегко.
Я все еще был противником, которого он не мог победить.
«Жаль. Но еще слишком рано разочаровываться».
Действительно.
Хотя я и не сражался с ним в полную силу, он чувствовал, что увидел проблеск моей истинной мощи, ближе, чем когда-либо. Это был момент, когда он осознал, что его застоявшиеся навыки рванули вперед.
Он стал сильнее.
Он мог стать еще сильнее.
Благодарный за это, Хагио усмехнулся и сказал.
— Можем продолжить?
— Конечно. Я как раз хотел кое-что проверить, но мне не хватало партнера.
Мои слова были правдой.
Поскольку я еще не в полной мере овладел управлением энергией через Пути Ауры и Хранилище, спарринг с кем-то уровня Хагио был тем, о чем я бы и сам попросил.
— Хех.
— Ха-ха-ха.
Вунг—!
Ву-унг—!
С обоюдным пониманием мы улыбнулись друг другу и снова высвободили свое Присутствие.
Меч Хагио был окутан острой, серовато-белой Аурой, в то время как мой, хоть и обычный клинок, источал ауру, словно он никогда не сломается, что бы ни ударил.
Монстр против монстра.
Выпускник против Выпускника!
Пока Корпус наемников Эдди наблюдал за зрелищем, которое можно было назвать величайшим в Марцене, они с трудом сглатывали.
— Это… развитие, которого я никогда не представлял…
— Действительно.
— Ха-ха, я думал, это просто очередной никто, привлеченный славой Босса Харана…
— …это же настоящий монстр, не так ли?
— Не просто монстр. Не могу поверить, что есть молодой человек, который может обменяться таким количеством ударов с Боссом…
— Точно. Он выглядит немного грубовато, но не кажется старым.
Хоть и неясно как, но в последнее время Корпус наемников Эдди видел бродячих мечников, искавших поединка с Хараном из-за его растущей славы.
Конечно, они не питали к ним никаких ожиданий.
В лучшем случае, уровень Серебряной Пластины.
Большинство были на уровне, где братья Железный Кулак и Кровавый Кулак могли дать хороший бой, а даже изредка появлявшихся умелых противников брал на себя Дэрон.
Так что они предполагали, что этот молодой человек будет нокаутирован одним ударом — либо потеряет сознание от молниеносного удара ногой, либо обмочится при виде меча, внезапно оказавшегося перед его глазами. Они даже подумывали сделать ставки на то, что произойдет.
Но стать свидетелями такой абсурдной сцены…
— Это… это невероятно! Это же Босс, который сразил Дукана Итера одним ударом!
— Верно.
— Кто бы он мог быть? Один из Нового Поколения, может?
— Вероятно. Кроме Босса, только они достигли уровня Выпускника в свои двадцать…
— Вау, тогда мы, возможно, были грубы. Новое Поколение — довольно уважаемые люди…
— Нет. Он не из Нового Поколения.
— Хм? Ох? Вы…
— Ах, какой шок! Когда вы успели прийти, Глава Семьи!
Эдди, отвечая на вопросы Глена, выглядел испуганным. Думая, что они одни, он обернулся на незнакомый голос и увидел Филипа Портвилла, который незаметно стоял там, с серьезным выражением глядя на Харана и молодого человека.
Но он не обратил внимания на удивление Эдди.
После короткой паузы он продолжил.
— Проведя столько времени в мире мечников, я запомнил большинство примечательных фигур. Нет такого представителя Нового Поколения, которого бы я не знал.
— О, понятно.
— Да. И… его одежда не говорит о высоком статусе.
— Хм, его одежда и вправду не выглядит особенно изысканной.
— Верно. Конечно, он мог бы быть из известной семьи мечников, отправившейся в странствия…
— …но?
— …спросить не повредит. Ничего не теряем, верно?
— А? Ничего не теряем?
— Что это значит…
Пока Корпус наемников Эдди выглядел озадаченным, Филип Портвилл молча кивнул и зашагал к ним двоим.
— Хм?
— Что такое? Кто этот парень…
— О, это… мой знакомый, но почему он вдруг?..
Застигнутые врасплох неожиданным вторжением, Харан и Хагио неловко замерли.
Они молчали, наблюдая, как приближается Филип Портвилл.
Мгновения спустя они не могли не почувствовать себя озадаченными словами старика, обращенными к Хагио.
— Молодой человек.
— Да, старейшина.
— Не думали ли вы о том, чтобы стать зятем нашей семьи? (ПП. Да успокойся ты)