Глава 231 Старинный особняк в тумане
Что касается похитителей разума в городе, Су И считал, что существующих мер и методов противодействия вполне достаточно.
На общем уровне ему уже не нужно было отдавать дополнительных приказов, штаб Цзиньлина полностью взял на себя решение проблемы с похитителями разума.
На основе политики Су И штаб Цзиньлина дополнительно опубликовал ряд детальных правил: [Об обнаружении похитителя разума необходимо немедленно сообщать и устранять его], [Строго запрещается использовать «устранение похитителя разума» как предлог для причинения вреда другим людям], [Запрещаются жестокие действия в отношении похитителей разума и публичная демонстрация этого] и так далее.
Су И был субъективно более снисходителен к народу и не собирался пресекать их желание поразвлечься с похитителями разума.
Однако штаб Цзиньлина был иного мнения и продолжал придерживаться строгой позиции.
Впрочем, это было и к лучшему. По крайней мере, это позволяло максимально сократить время на решение проблемы с похитителями разума, а также облегчало и распределяло нагрузку на Су И.
О похитителях разума Су И больше не беспокоился. Сейчас его больше волновал призрачный туман, окутавший весь город.
Именно он был главной темой третьего апокалипсиса.
Су И не знал свойств тумана, и старик не рассказал ему подробностей.
Чтобы выявить возможные скрытые угрозы в тумане, Су И одновременно подключался к видению талантов, вошедших в туман, и пристально следил за передвижениями Чэнь Дафэна.
С Чэнь Дафэном всё было более-менее в порядке. В конце концов, он был силён сам по себе, да ещё и вёл за собой тысячу магов.
Даже если бы они столкнулись с чем-то странным, вряд ли бы это привело к серьёзным последствиям.
А вот многочисленные таланты в Цзиньлине, разделённые по указанию штаба на небольшие отряды, выполняли различные задачи: [патрулирование и обыск города], [доставка не подлежащих обмену припасов], [разрешение инцидентов с нарушением порядка в городе] и так далее.
Туман третьего апокалипсиса сильно мешал жизни в Цзиньлине, так как в прошлом месяце город вошёл в стабильный период, и многие мирные задачи снова стали частью городской рутины.
Не говоря уже о прочем, одно только поддержание порядка доставляло немало хлопот.
Туман, распространившийся по всему городу, в некоторых районах вызвал у людей растерянность и страх, а где-то злоумышленники, пользуясь случаем, начали угрожать безопасности простых граждан.
Люди сообщали о нарушениях порядка в соответствующие органы. Что делать? Нужно ли отправлять стражу для разбирательства?
Не говоря уже о бытовых ссорах и драках, разве можно игнорировать тяжкие преступления против личности?
Доверие общества рушится быстро, а восстанавливается с трудом, по крупицам, из таких вот мелочей и деталей.
Именно это больше всего беспокоило штаб Цзиньлина. Все руководители и таланты были умны и понимали, что в общих стратегических вопросах ошибок, скорее всего, не будет.
Решать большие проблемы на самом деле было не так уж и сложно, вся трудность заключалась в этих мелочах.
Различные отряды, углубляясь в туман, не могли обеспечить каждого бойца несколькими магами для безопасности.
Магов было не так много, и безопасность отрядов в тумане зависела от них самих. А на данном этапе люди меньше всего знали о тумане, что делало его самым опасным.
Су И, естественно, должен был внимательно наблюдать за ситуацией, чтобы как можно скорее собрать достаточно информации.
«По словам старика, в тумане будут часто происходить странные вещи, и инциденты с похитителями разума — лишь одна из них…»
«Если рассуждать дальше, могут ли городские отряды столкнуться с призраками и тому подобным?»
Су И взглянул на дремавшего Дунфан Чжиюаня, вспоминая слова старика.
Казалось, что столкновение с чем-то, не являющимся призраками, было куда опаснее.
Пока Су И размышлял, штаб Цзиньлина внезапно опубликовал на канале связи новое общегородское предупреждение.
— Улица Белого Лотоса на юге города! Произошло странное происшествие в тумане! Несколько отрядов и жителей оказались в ловушке! Всем находящимся в этом районе строго запрещено выходить на улицу!
— Предупреждение! Улица Белого Лотоса на юге города переведена в режим изоляции, всем гражданским лицам строго запрещено выходить на улицу! Заприте двери и окна! Остерегайтесь похитителей разума, которые могут воспользоваться ситуацией для маскировки!
— В данный район уже направлены соответствующие боевые подразделения, отряд магов 833 отправился для устранения странного происшествия!
Штаб Цзиньлина пронумеровал и разделил всех магов в городе. Каждый отряд состоял из 2-3 человек, а некоторые особо сильные маги могли обходиться лишь поддержкой техно-бойцов.
Эти отряды магов были созданы специально для реагирования и устранения странных происшествий, которые могли случиться в тумане.
— Началось, новое странное происшествие!
Увидев это сообщение, Су И немедленно проверил последнюю схему распределения персонала штаба Цзиньлина и обнаружил, что в попавшем в ловушку районе находился патрульный отряд городской стражи.
Скорее всего, именно они и оказались в ловушке.
Су И активировал свою способность, пытаясь подключиться к этому отряду талантов.
К счастью, туман не помешал его способности к подключению; после смены перспективы Су И успешно подключился к видению этого отряда.
…
Девяносто процентов личного состава патрульной стражи составляли таланты, из которых более восьмидесяти процентов были подчинёнными Су И. Лишь небольшая часть стражников были талантами других выживших или самими выжившими.
Таланты, которых Су И направил в патрульную стражу, в основном имели D-ранг, и лишь немногие были C- или B-ранга.
Попавший в ловушку отряд состоял из шести талантов D-ранга боевого типа, полностью оснащённых технологическим вооружением, но не обладавших нетехнологическими способностями.
— Капитан, кажется, мы заблудились.
Су И подключился к видению, и перспектива сменилась: капитан посмотрел через плечо.
— Я знаю, мы, похоже, застряли здесь уже полчаса, и до сих пор не видно ни одного здания.
В глазах членов отряда всё вокруг было окутано густым чёрным туманом, в котором ничего нельзя было разглядеть.
На небе не было ни звёзд, ни луны; вокруг не было ни фонарей, ни зданий.
Они видели лишь чёрный туман, видимость составляла всего 2-3 метра. Чтобы разглядеть что-то ниже колен, приходилось наклоняться.
Отряд из шести человек даже не мог полностью видеть друг друга. Они были связаны верёвкой на поясе, чтобы никто не отстал в тумане.
Су И попытался связаться с ними через свою способность: «Слышите меня? Это вождь Су И. Вы столкнулись со странным происшествием. Оставайтесь на месте и не двигайтесь, ждите помощи».
Су И пытался много раз, но командир отряда ничего не замечал, продолжая настороженно осматривать окружающий туман.
Это заставило сердце Су И сжаться: «Плохо, моя способность всё же подверглась влиянию. Теперь я могу только смотреть, но не общаться».
Ограничения этого тумана были сильнее, чем предполагал Су И. Впервые он столкнулся с ситуацией, когда не мог связаться с талантами на передовой.
— Капитан, мы что, столкнулись со странным происшествием?
К счастью, бойцы отряда были неглупы. Вскоре один из них задал вопрос. Капитан кивнул и, не оборачиваясь, ответил:
— Я тоже так думаю. Согласно инструкции по третьему апокалипсису от штаба, если бы это был просто туман, то за полчаса ходьбы мы бы уже увидели какое-нибудь здание.
— Но мы сейчас словно попали в ловушку призрака и не видим абсолютно ничего.
Капитан нахмурился.
Хотя отряд действовал в густом тумане, покрывавшем весь город, они, будучи солдатами, обладали отличным чувством направления, к тому же постоянно находились под усилением от особенностей и талантов Линь Юэ, так что в обычных условиях заблудиться им было нелегко.
— Капитан, смотрите вперёд и направо, на два часа!
Внезапно один из бойцов понизил голос, чтобы предупредить:
— Кажется, я вижу впереди какое-то здание.
— Хм?
Капитан поднял винтовку и посмотрел направо. В специальном прицеле он смутно разглядел в тумане нечёткое строение, похожее на жилой дом.
— Похоже, мы выбрались из тумана.
Один из бойцов немного расслабился, а другой достал журнал патруля:
— Согласно сообщению заявителя, в жилом комплексе возник конфликт из-за инцидента с похитителем разума, что привело к драке. Соседи не смогли их разнять и сообщили об этом в патруль через канал связи.
— Идём, посмотрим.
Капитан глубоко вздохнул, крепче сжал винтовку и предупредил своих людей:
— Мне кажется, мы не выбрались. Всё может быть не так просто. Будьте начеку.
— Если столкнётесь с чем-то подозрительным, разрешаю немедленно открывать огонь. Всю ответственность я беру на себя!
Капитан с серьёзным выражением лица повёл отряд к зданию в тумане.
Здание казалось далёким, но капитан с отрядом прошли всего несколько шагов и оказались прямо перед ним.
Все подняли головы, и их лица приняли странное выражение.
Перед ними было не современное жилое здание, а старинный особняк с высокими воротами!
Он словно явился из другого времени, вырвавшись из тёмных глубин истории. Зелёная черепица и ступени были покрыты мхом, от него исходил неприятный запах, будто он был заброшен много лет.
— Это… разве в южной части города есть такие дома?
— Нет, я в этом уверен.
— Стиль этого дома напоминает эпоху Республики.
Члены отряда тихо переговаривались, настороженно осматриваясь и крепче сжимая оружие.
Все ощущали зловещую и гнетущую атмосферу. Никто не произносил ни слова, ожидая приказа капитана.
Взгляд капитана остановился на обветшалой стене старого особняка, покрытой густой сетью трещин. Проследив взглядом вдоль высокой стены направо, он смутно разглядел силуэты больших деревьев.
Там, казалось, росли несколько вековых деревьев. В тумане их ветви были искажены, а верхушки раскачивались на беззвучном ветру, издавая стон, полный скорби и обиды.
— Уходим, отступаем!
Капитан не стал долго раздумывать и, развернувшись, повёл своих людей прочь.
Зная, что с этим домом что-то не так, он не мог рисковать своими бойцами.
Нужно было найти другой путь, как можно скорее выбраться отсюда и доложить о странной ситуации в штаб.
Но вскоре капитан понял, что всё оказалось не так просто.
В какую бы сторону он ни вёл отряд, через несколько шагов они необъяснимым образом снова оказывались перед старинным особняком.
Словно их водил призрак, или будто сам особняк умел передвигаться.
Отряд оказался в ловушке в районе особняка и никак не мог выбраться.
— Капитан, единственный путь, который мы не пробовали, — это внутрь дома.
— Может быть, выход из этого проклятого места находится именно там?
Один из бойцов тихо предположил. Капитан посмотрел на него с серьёзным выражением лица:
— Вы готовы попробовать? Это место очень странное. По словам штаба, здесь могут быть призраки, с которыми мы не справимся.
— Скорее всего, мы погибнем.
— Капитан, я не боюсь смерти.
Один из бойцов твёрдо ответил:
— Главное, чтобы хоть один из нас выбрался и доложил в штаб о том, что здесь произошло.
— Хорошо, тогда пойдём посмотрим!
Капитан, поколебавшись мгновение, стиснул зубы и кивнул. Он встал во главе отряда и протянул руку, чтобы толкнуть большие ворота.
Он попробовал несколько раз, но тяжёлые ворота старинного особняка не сдвинулись с места, словно были заперты намертво.
— Не открывается?
Капитан нахмурился и посмотрел на щель между створками ворот. У него возникло ощущение, что за ним кто-то наблюдает.
Это чувство вызвало у капитана беспокойство. Он взглядом указал нескольким бойцам подойти, и они вместе начали бить прикладами в щель, пытаясь её расширить.
— Бум! Бум! Бум!
Глухие удары эхом отдавались в тёмном тумане, и странное, зловещее эхо расходилось вокруг.
После недолгих усилий ворота внезапно поддались.
Лицо капитана просияло:
— Открылись!
Но не успел он договорить, как из тёмной щели скрипящих ворот внезапно выплыло человеческое лицо.
Оно было мертвенно-бледным, как у призрака, и источало зловещую ауру. Лицо уставилось на капитана своими чёрными зрачками, почти касаясь его!
***