Глава 181 Открыв эту дверь, окажешься в центре великих перемен эпохи
«Опять Чэнь Дафэн?»
Су И замер. Ему вдруг показалось, что Цзян Сяоцы очень любит использовать этот нож.
Неужели он ей так удобен?
— Почему? — спросил Су И. Он не испытывал явного отторжения, ему было просто любопытно узнать причину.
— Сяоцы, Чэнь Дафэн слишком непредсказуем. К тому же, он силён в индивидуальном бою, но не подходит для командования армией и тем более для такой тонкой работы, как освобождение народа, — Су И не очень доверял Чэнь Дафэну. Он считал, что немного разбирается в людях. — Я не сомневаюсь, что Чэнь Дафэн победит, но боюсь, что его жажда крови превратит доброе дело в злое.
— Господин прав, для похода Чэнь Дафэн не совсем подходит, — тихо сказала Цзян Сяоцы. — Но он отважен. В войне на чужой территории главное — победа, поэтому в первую очередь нужен отважный полководец.
— Господин, на первый взгляд, это всего лишь просьба начальства помочь местным командирам, но на самом деле здесь есть огромное пространство для манёвра и немалая потенциальная выгода.
— Послать Цинь Дашаня — это надёжно, но не гарантирует быстрой победы. Только Чэнь Дафэн может победить быстро и сокрушительно!
Прекрасные глаза Цзян Сяоцы засияли ещё ярче, и она спокойно произнесла:
— Это первая битва господина за пределами Цзиньлина. Если она будет блестящей, это, естественно, укрепит доверие начальства.
— И тогда у господина появится возможность действовать за пределами города, предпосылки для экспансии и легитимный статус.
Тихие слова Цзян Сяоцы заставили Су И вздрогнуть:
— Экспансия? Ты хочешь, чтобы я захватил Синьчан и Гуанлин! Полностью!
Честно говоря, у Су И на мгновение мелькнула такая мысль.
Но он не придал ей особого значения.
Во-первых, Су И действительно искренне заботился о народе и в первую очередь думал о безопасности простых людей в этих двух городах, о спасении от бедствий и об освобождении.
Во-вторых, Су И размышлял, что начальство не давало ему разрешения на захват этих двух мест. Если он зайдёт слишком далеко, то сам может стать в глазах начальства «плохим» командиром.
Изначальный план Су И заключался в том, чтобы устранить беспорядки в этих двух местах и помочь товарищам-командирам лучше заботиться о местном населении.
А свою армию он собирался после этого вернуть обратно.
Не ради выгоды, а по совести.
Сегодняшний визит генерала Вана подтвердил прежние догадки Су И.
У начальства действительно были рычаги воздействия на командиров. Использование сил других командиров для наведения порядка в своих рядах очень напоминало искусство сдержек и противовесов.
Су И не хотел, чтобы и его постигла участь стать объектом похода командиров из других регионов. Чтобы человек, искренне заботящийся о народе, в итоге оказался в глазах законной власти контрреволюционером. Это было бы величайшим позором.
— Господин, раз уж начальство дало нам такой шанс, почему бы им не воспользоваться? — Цзян Сяоцы придерживалась иного мнения и, слегка улыбнувшись, сказала: — Начальство находится далеко, оно, естественно, знает о беспорядках в стране и о том, что кто-то должен навести порядок. И хотя командиры в разных регионах стоят гарнизонами, что поначалу может быть и хорошо, но со временем это неизбежно приведёт к хаосу.
— Мало кто может устоять перед властью. Даже сам господин... боюсь, и у него иногда возникают дурные мысли, идущие вразрез с его убеждениями.
Тихие слова Цзян Сяоцы заставили Су И замолчать.
У него действительно иногда возникали нехорошие мысли, но он быстро подавлял их силой своих убеждений и принципов.
Перед лицом огромного искушения властью, кто может по-настоящему не угнетать народ?
Это действительно трудно.
Это самое сильное желание, бьющее в самое сердце человеческой натуры.
С древних времён и до наших дней тех, кто заботился о народе без единого упрёка, можно пересчитать по пальцам.
Это великая мудрость, великое терпение и великое самосознание, доступные лишь гениям.
— С самого начала объявления о системе командиров, начальство, возможно, уже видело будущее, в котором неизбежны междоусобные войны.
— Искусство сдержек и противовесов не безупречно. На самом деле, это была вынужденная мера начальства, лишь бы пользы было больше, чем вреда.
— Раз уж войны в Поднебесной неизбежны, почему бы господину не навести порядок? Раз уж господин на словах так заботится о народе, как он может спокойно смотреть, как миллионы страдают под гнётом других.
— У господина великие амбиции, и он должен совершать великие дела. Взять под свою защиту миллионы, и я буду любить их, не прося помощи у других.
Слова Цзян Сяоцы были весьма колкими и не оставили Су И шанса возразить.
«Захватил Синьчан, захватил Гуанлин... что ты ещё хочешь захватить!»
Су И знал, что если он откроет эту дверь, то уже не сможет остановиться.
Либо не вступать в борьбу, либо бороться до конца.
В воздухе повисло гнетущее молчание.
— Боюсь, это... будет превышением полномочий, — внезапно произнёс Су И. Некоторые вещи не нужно было говорить прямо, Цзян Сяоцы и так всё понимала.
— Апокалипсис и хаос бесконечны, ситуация погрузилась в глубины космоса.
Цзян Сяоцы вдруг подняла голову. Глядя на багровое небо, она с улыбкой сказала:
— Господин, это уже не борьба одной страны на Земле, это вопрос выживания человечества. Если мы будем цепляться за старые правила, боюсь, беды не избежать.
— Только выжив сегодня, можно думать о будущем.
— Если мы доживём до будущего, я найду для господина способ уйти в отставку с честью.
— Но сейчас господин не может отступать. Он должен смело идти вперёд, не оглядываясь на то, что думает и видит начальство.
— Главное, чтобы совесть была чиста.
Цзян Сяоцы замолчала. Она молча ждала ответа Су И, давая ему достаточно времени для раздумий.
Раз уж некоторые вещи сделаны, раз уж некоторые посты заняты... то уже не всё зависит от тебя.
Такие важные решения мог принимать только сам Су И. Она могла лишь немного повлиять на него, в основном излагая все «за» и «против».
Даже если Су И постоянно уклонялся от вопросов, которые поднимала Цзян Сяоцы, он и сам в глубине души понимал, что это то, с чем ему придётся столкнуться в будущем.
Обрёл огромную силу, спас множество людей, завоевал непререкаемый авторитет!
И тогда неизбежно возникнет подозрение: не собираешься ли ты сменить династию?
Если ты так поступишь, действительно ли ты заботишься о выживании народа или просто жаждешь власти?
Су И изо всех сил старался избежать прямого столкновения с этой проблемой, но это была проблема, с которой ему придётся столкнуться лицом к лицу.
— Сяоцы, смогу ли я в будущем уйти с честью?
— Это всего лишь вопрос политического баланса. Если господин не будет бороться, я смогу это устроить, — Цзян Сяоцы сделала паузу и равнодушно добавила: — Это несложно. Это может быть молчаливым соглашением, понятным всем.
Времена меняются, и методы тоже.
Но доживёт ли он до того дня, когда сможет уйти с честью?
Су И не знал. Он молчал.
Спустя долгое время Су И хриплым голосом произнёс:
— Так значит, Чэнь Дафэн — самый подходящий кандидат. Он может делать то, что мне неудобно приказывать, верно?
— Господин, спасение народа — прежде всего.
— Чэнь Дафэн возглавляет армию лишь потому, что он отважен и может в большей степени подавить силы, угрожающие народу.
Цзян Сяоцы слегка опустила голову. Даже не находясь перед Су И, она делала едва заметные движения, словно пытаясь что-то скрыть или чувствуя вину.
Су И взвешивал все «за» и «против», но Цзян Сяоцы считала, что он уже оказался в ситуации, когда либо борись, либо умри.
Обстановка менялась быстрее и страшнее, чем можно было себе представить.
— Надеюсь, он действительно просто отважен, — со смешанными чувствами произнёс Су И.
Он впервые ощутил, что значит, когда твоя воля тебе не принадлежит, а тело и подавно.
Правители всех династий, вероятно, тоже испытывали подобные мучения.
Некоторые вещи — это не вопрос «хочу — не хочу» или «могу — не могу», а просто их невозможно остановить.
Цзян Сяоцы почти открыла карты, но это был единственный раз, когда она не сказала Су И прямо. Ответ, который они оба знали, остался невысказанным.
— Фух... — Су И глубоко вздохнул и медленно выдохнул.
Спустя десять с лишним минут он наконец спокойно произнёс:
— Так и поступим. Пусть Чэнь Дафэн возглавит 5000 Защитников, а Цинь Дашань с 3000 солдат современного легиона будет его поддерживать.
За верность Чэнь Дафэна Су И не беспокоился.
Пока Чэнь Сяолин в Цзиньлине, ниточка от воздушного змея по имени Чэнь Дафэн всё ещё в его руках.
А что до остального...
Су И знал, что он не сможет это остановить.
Он взвесил все «за» и «против». Возможно, ему не хватало мудрости, а может, и в нём самом были смешанные чувства.
Су И не знал.
Сейчас он лишь чувствовал, как на него давит бремя эпохи, заставляя его двигаться вперёд.
Остановиться было невозможно.
— Сяоцы.
Отдав приказ, Су И поднял голову и посмотрел в окно. Багровое небо отражалось на его щеках, обжигая их.
— Господин...
— Знаешь, я впервые почувствовал, что этот апокалипсис — действительно дерьмо.
— Но он позволил мне встретить господина.
Цзян Сяоцы сделала паузу и вдруг ослепительно улыбнулась:
— Мне очень повезло, что я могу наблюдать за становлением лидера эпохи, стоять с ним плечом к плечу и разделять все его переживания.