Глава 699: «Узилище»
Через некоторое время звуки снаружи стихли, и Сунь Чун заподозрил, что Святые Рыцари, охранявшие вход, уже нейтрализовали угрозу.
Он собирался послать кого-нибудь проверить первый этаж, как вдруг со стороны лестницы послышалось шорох-шорох-шорох…
Сердце Сунь Чуна ёкнуло.
— Всем быть начеку!
Не успел он договорить, как из тёмного проёма лестницы вырвались две серо-бурые тени.
Сунь Чун застыл.
Гули?!
— Огонь!!
Позади стоявшие последователи одновременно нажали на курки.
— Шш! Шшш!!
Два лижущихся гулей, покрытые странной краской, с невероятной скоростью увернулись и, упершись в стены, мгновенно взбежали вверх, избегая пуль.
— Осторожно! Это гули! Рыцари, вперёд…
Но Сунь Чун не успел закончить, как из лестничного проёма выплеснулась целая волна серых тел – десятки гулей!
Они умышленно обходили Святой Орден, карабкаясь по стенам и потолку подземного уровня, и рванулись прямиком к стоявшим в тылу последователям!
— Как такое возможно?!
— Откуда у них такая скорость?!
— В записях Святой Церкви ведь всё было иначе!
Лицо Сунь Чуна побледнело. Он поспешно раскрыл Книгу Творения, поднял руку и направил палец на гулей, грызущих людей Святого Двора.
На теле указанного гуля вспыхнули тёмно-золотые цепи, он завыл и начал яростно биться, не в силах двинуться с места.
Сунь Чун нахмурился, быстро перевернул страницу и указал на другого гуля.
— Недуг!
— Господин Судья! Их слишком много!
Сунь Чун поднял взгляд и, следуя направлению, на которое указывал Святой Рыцарь, похолодел. Из проходов сверху непрерывно выползали новые гули, поток не кончался.
Почти мгновенно десяток рыцарей сомкнули круг, пытаясь защитить Судью в центре, но вокруг их стены уже сгущалась орда гулей – их было не меньше пятидесяти!
— Шшш!
— Держитесь! — Крикнул один из рыцарей, но их защитная сеть трещала под напором Лизунов.
Мгновение спустя всю заднюю группу последователей Святого Двора истребили подчистую, а из рыцарей в живых остались лишь семеро – и те едва держались.
— Судья, что нам делать?!
— Не паниковать!
В голове Сунь Чуна стоял туман – он не мог понять, отчего здесь вообще появились гули. Это было попросту невозможно!
Он яростно перелистывал Книгу Творения, вновь направляя палец на ближайшего Лизуна, выпуская заклинания, но это было каплей в море.
— Бах! Бах-бах!!
Святые доспехи разлетались на куски под когтями гулей.
— Что делать? Что же делать?!
Лоб Сунь Чуна покрылся потом.
Он был всего лишь недавно повышенным заместителем Судьи, и ясно осознавал, что выйти из этой ловушки у него не было ни единого шанса – оставалось лишь смотреть, как рыцари гибнут один за другим.
И вдруг с лестницы спустилась тень.
Молодой человек в маске.
— Это он контролирует этих гулей? — Сунь Чун напрягся. — Или призвал их из Мира мёртвых?
— Кто ты?! — Выкрикнул он.
— Неважно. Здесь есть Святая вода?
— Что ты несёшь? — Сунь Чун почувствовал, как его унижают и издеваются над ним. — Ты, нежить! Вас всех ждёт суд!
Фан Хэн хмыкнул и, не отвечая, наблюдал, как Судью поглощает толпа Лизунов.
«Игровое уведомление: вы убили Судью Святого Двора Сунь Чуна. Отношения со Святым Двором резко ухудшились».
«Игровое уведомление: вы получили кристалл эволюции второго уровня ×1 и 234 очка выживания».
«Игровое уведомление: ваш вклад в командное задание +300, репутация Клана Крови +300».
«Игровое уведомление: текущий вклад – 11921, оценка основного задания – A+».
«Игровое уведомление: награда за текущее задание – случайная книга навыков класса A (предпочтительно подходящая вашему профилю)».
Когда зачистка подвала подошла к концу, Фан Хэн махнул рукой Сэнди у входа, давая знак, что всё безопасно, и одновременно отправил находящихся в канализации зомби-клонов прочёсывать выставочный зал.
— Фух…
Сэнди осторожно спустился на второй подземный уровень.
Пять Камней Печати стояли ровно в форме пентаграммы. Из центра поднялся ослепительный столб света.
— Ого? — Удивился Сэнди, и его взгляд приковал свет.
— Это и есть тот самый центральный узел магического круга, о котором ты говорил? — Спросил он.
— Да.
— Интересно, — Сэнди с видом знатока приблизился. — Похоже, это и есть ваша «священная энергия». Я отчётливо чувствую поток силы внутри. Подобное ощущение случалось у меня и раньше – когда я рассматривал артефакты, оставшиеся от Святого Двора.
— На самом деле это способ определить подлинность артефактов, — пробормотал он, обойдя камень кругом и повернувшись к Фан Хэну. — Слушай, Фан Хэн, ведь ты можешь управлять этой силой?
— Могу, но сложно.
— Значит, всё-таки можешь! — Глаза Сэнди загорелись. — Тогда, может, займёмся бизнесом? Я буду мастерить «артефакты», а ты – заряжать их этой энергией. Потом делим прибыль пополам. Поверь, покупателей – хоть отбавляй, дураков хватает…
Фан Хэн молча уставился на него, мысленно переведя его идею: создание и продажа подделок, поровну делим выручку.
«Боги искусства, вы слышите, чем он тут занимается?»
— Поговорим об этом после, — ответил он сухо.
— Ладно, ладно, — Сэнди провёл рукой по Камню Печати. — Хотя, если честно, работа-то грубая, совсем без вкуса. Никакой художественной ценности… Надо будет доработать.
— Советую отойти подальше. Это опасно. Может рвануть.
— Что? — Сэнди подпрыгнул и мгновенно отскочил.
Фан Хэн взмахнул рукой, собирая разбросанные по полу кристаллы эволюции, оставшиеся после уничтожения рыцарей.
«Игровое уведомление: вы получили кристалл эволюции ×9, кристалл первого уровня ×3, кристалл второго уровня ×3».
Отлично, плюс ещё три кристалла первого уровня.
Он подошёл к Камню Печати и протянул к нему правую руку.
«Игровое уведомление: обнаружен Камень Печати».
«Игровое уведомление: внутри Камня Печати обнаружена священная энергия, доступная для поглощения. Возможные действия – поглощение/преобразование (подробности)».
— Поглощение.
— А? — Удивился Сэнди, наблюдая за ним, — Что ты делаешь?
Он почувствовал, как энергия внутри Камня медленно перетекает в тело Фан Хэна. Второй наклонил голову – и задумался.
Темп слишком медленный…
Эта Печать слабее предыдущей, значит, и сила внутри меньше. Выходит, поглощение займёт уйму времени. А ведь коэффициент преобразования вообще смехотворный… Чтобы прокачать базовые знания Святой Науки хотя бы до десятого уровня, придётся ждать вечность!
Фан Хэн раздражённо щёлкнул по интерфейсу. Но тут его осенило:
«Точно. У меня же есть зомби-клоны!»
Священная энергия при впитывании не накапливалась, а сразу преобразовывалась в опыт. Теоретически зомби-клоны тоже могли это делать.
Он убрал руку от камня.
— Эй? Почему остановился? — Сэнди наклонил голову. — Что-то не так?
— Всё в порядке. Не суетись.
Фан Хэн мысленно отдал команду. Спустя минуту из прохода в подвал вошли его зомби-клоны – кто с лопатой, кто с киркой.
Один подошёл ближе, положил ладонь на Камень Печати, и свет внутри него начал перетекать в холодное тело клона.
«Игровое уведомление: ваш зомби-клон поглотил священную энергию из Камня Печати. Опыт навыка „Базовая Священная Наука“ +1».
Отлично! Значит, можно делегировать!
Фан Хэн довольно улыбнулся. Клоны по кругу обступили Камни Печати и начали одновременно втягивать свет.
«Игровое уведомление: ваши зомби-клоны поглощают священную энергию. Опыт +1…»
Строки бежали по интерфейсу, а Фан Хэн, удовлетворённо кивнув, отметил про себя: скорость выросла в пятьдесят раз, а руки теперь свободны. «Вот что значит – сетевой интеллект».
Он взглянул на ослабевший столб света в центре – свечения почти не осталось, луч иногда даже мерцал.
— Похоже, продержится ещё немного.
Сэнди растерянно чесал волосы, наблюдая за группой сосредоточенных зомби.
Фан Хэн бегло пролистал уведомления и хлопнул его по плечу.
— Пошли. Клоны нашли запертый подвал, глянем, что Святые прятали.
— Замечательно! — Оживился Сэнди. — Люблю старинные штуки!
Фан Хэн кивнул и послал вниз одного из зомби-клонов, чтобы тот повесил на крыше красную ткань – сигнал для патрулирующих вампиров, что зал полностью захвачен.
…
На первом этаже выставочного зала, в разрушенной гостиной, всё было перевёрнуто вверх дном. Ковёр и доски пола разорваны когтями Лизунов; под ними скрывался металлический люк.
Фан Хэн позвал зомби и дал команду разбить крышку. Спустя три минуты тяжёлая плита раскололась, открыв каменную лестницу вниз.
Сэнди посветил фонариком.
— Заглянем?
Лизуны пошли первыми, за ними Фан Хэн и Сэнди.
Они спустились в небольшую комнату с коробками и письменным столом.
Фан Хэн наклонился, проверяя содержимое.
«Игровое уведомление: найдено – 270 единиц базовых магических кристаллов, 2733 порции средней магической краски…»
Разочарование.
Материалы для строительства магических кругов. Ценные, но не особо редкие. Немного очков выживания можно получить. Сейчас же это было мелочью.
— Эх, опять без Святой воды… — подумал Фан Хэн.
Сэнди тем временем стоял у книжной полки, с интересом перелистывая старые тома.
— Слушай, Фан Хэн, взгляни! Такие книги я прежде не видел, похоже, это рукописные копии!
— Книги? Может, среди них есть книга навыков? — С надеждой подумал Фан Хэн и подошёл.
«Игровое уведомление: вы нашли предмет – „Летопись Святой Церкви“».
Описание: обычная книга, не добавляет характеристики и не повышает навык Священной Науки.
Фан Хэн пролистал остальные книги, убедился, что все они бесполезны, и махнул рукой:
— Ни одной книги навыков. Чёрт, пусто.
Святую воду придётся искать в штаб-квартире Святого Двора.
Он уже собирался уходить, когда снаружи раздался голос Уинирета:
— Господин маркиз, можно вас на минуту?
— Входи.
Уинирет спустился вниз, преклонив колено.
— Господин маркиз, через десять минут сюда прибудет отряд Святого Двора.
— О? — Фан Хэн приподнял брови. — Сколько их?
— Менее сотни. Среди них Святой рыцари и множество пастырей, из-за чего идут медленно.
Фан Хэн усмехнулся.
— Отлично. Ещё немного кристаллов подоспеет.
Сэнди тем временем отмахнулся:
— Иди один. Я пока исследую эти книги – чертовски любопытные.
Город Вэйчэн.
Главная Судья Святого Двора Шелли вела свой отряд к выставочному залу. Ранее она получила приказ от епископа сектора – срочно восстановить повреждённый магический круг.
Десять минут назад, завершив работы в другом узле, Шелли заметила, что свет из зала стремительно гаснет. Это могло означать одно – сбой в структуре Печати.
Она повела группу внутрь здания.