Глава 3637: «Сбор»
— Не паниковать! Всем собраться! — Вопил Дерранк, глядя на то, как на соседних судах воцаряется хаос. — Всем кораблям сблизиться! Уничтожить этих тварей!
Он никогда раньше не видел ничего подобного. Его флагман находился чуть позади, и пока что Лизеры его не атаковали, поэтому он приказал матросам идти на помощь передовым судам.
Однако не успели они подойти ближе, как две или три твари перепрыгнули на их палубу с соседнего корабля.
Послышался резкий, леденящий душу свист.
Лизер промелькнул тенью, и его когти в мгновение ока распороли тело одного из пиратов. Запах свежей крови мгновенно разнесся над палубой.
В ту же секунду на флагмане вспыхнула паника.
Пираты, какими бы головорезами они ни были, не могли совладать со скоростью монстров. В мгновение ока погибло больше десяти человек.
— Проклятье! Прочь с дороги! Я сам! — Взревел Дерранк.
Видя, как один за другим гибнут его люди, он, превозмогая нарастающий ужас, взмахнул тяжелым боевым клинком и обрушил его на спину ближайшего Лизера.
Раздался тяжелый, глухой удар.
— Что за чертовщина?!
Клинок Дерранка врезался в хребет монстра, но вместо того чтобы разрубить плоть, он словно встретил каменную преграду. Мощная отдача пошла по рукам, и предводитель пиратов, не удержавшись, отлетел на два шага назад.
Из чего сделаны эти твари? Почему они такие твердые?
Ему показалось, что он ударил по толстой стальной плите – на спине Лизера остался лишь едва заметный белый след.
Монстр же, пронзив когтями сердце очередного матроса, резко развернулся и бросился на Дерранка.
Зрачки пирата сузились. Он из последних сил сжал рукоять клинка и пошел на встречный удар.
Столкновение было подобно удару молота. Когти вспороли воздух, и на Дерранка обрушилась мощь, с которой он никогда прежде не сталкивался. Впервые в жизни боевой клинок вырвался из его рук и улетел в море. Сердце великого главы пропустил удар – его охватил первобытный страх.
— Защищайте господина! — Закричали матросы, бросаясь наперерез Лизеру.
Пока монстр продолжал свою кровавую жатву, из-под досок палубы внезапно начала сочиться черная вода. Она стремительно потекла к лапам Лизера и, прежде чем тот успел среагировать, намертво сковала его, обвивая тело густыми путами.
Дерранк, тяжело дыша, поднялся на ноги с помощью подоспевшего помощника. Он не отрывал взгляда от Лизера, и в его глазах теперь плескался неприкрытый ужас.
Что это за проклятые создания?
Если даже он не смог справиться с одной тварью, что говорить об обычных матросах?
— Глава, вы в порядке?
Дерранк обернулся к Дилии.
Ее глаза теперь светились ярко-синим светом. Используя силу божества, она едва удерживала троих ворвавшихся на корабль Лизеров, не давая им пошевелиться.
Несколько пиратов продолжали яростно рубить замерших монстров, но их клинки по-прежнему не могли пробить чешую.
Дерранк огляделся вокруг. С начала боя не прошло и двух минут, а большая часть его флота уже была смята. Пираты беспорядочно отступали под натиском небесных хищников.
Откуда взялись эти чудовища?
Почему о них никто никогда не слышал?
Неужели их создали специально, чтобы уничтожить Общество Черепа?
От этой мысли у Дерранка похолодело внутри.
— Отступаем! Быстрее, назад! — Закричал он во всю глотку. — Молитесь божеству! Взывайте к его силе! Прочь от этих тварей!
— Слушаюсь!
На носах уцелевших кораблей вспыхнуло голубое сияние, и они, резко набрав ход, бросились наутек.
— О? — Донеслось сверху.
Высоко в небе Фан Хэн опустил взгляд на флагман Дерранка, сосредоточившись на скованных Лизерах. В его правом глазу бешено завращались узоры Глаза Бога.
— Божество? Сила веры?
Это была любопытная форма проявления энергии – смесь стихийной силы и силы веры.
Довольно занятно.
Жаль только, что интенсивность энергии на этом корабле была слишком низкой. По сравнению со Священной Верой или верой в Ад, это было лишь жалкое подобие.
Она даже не успела сформироваться в самостоятельную систему сил.
Фан Хэн хмыкнул и начал стремительно снижаться, направляясь прямиком к пиратскому флагману.
— Беда! Он нас догоняет! — Истошно закричал дозорный, видя, как преследователь неумолимо приближается. — Всем к бою! Враг на подходе!
Пираты в панике задрали головы, до боли сжимая рукояти своих клинков.
Раздался резкий свист, и в следующее мгновение Фан Хэн, буквально прошив пространство, приземлился на палубу прямо перед Дерранком.
У великого главы на миг перехватило дыхание – ему показалось, что на него смотрит сам Жнец. Тело его внезапно стало невесомым и само по себе оторвалось от палубы.
Окружившие незнакомца пираты вздрогнули от неожиданности.
— Назад! Все назад! — Прохрипел Дерранк, придя в себя. Он отчаянно замахал руками, приказывая своим людям не приближаться.
— Мудрое решение, — холодно произнес Фан Хэн, глядя в глаза пирату. Его взор затуманился призрачным сиянием – он начал подавлять волю противника через психологию.
— Я спрашиваю – ты отвечаешь.
Дерранк послушно закивал, словно заведенный.
— Что за статуя на носу корабля?
— Это… это наше божество.
— Продолжай.
— Статуя – это земное воплощение бога, она несет в себе его мощь. Пока мы молимся и приносим жертвоприношения, бог дарует нам свою силу.
Пока он говорил, его взгляд то и дело косился на стоящую за спиной Фан Хэна Дилию. У него непроизвольно дернулось веко.
Глаза Дилии заволокла черная дымка. Она из последних сил активировала мощь божества.
Из щелей между досками палубы начала медленно сочиться черная вода. Она бесшумно собиралась за спиной Фан Хэна, постепенно подбираясь к его ногам.
Дерранк безумно нервничал. Он хотел остановить Дилию, но, подавив этот порыв, заставил себя не издавать ни звука.
Фан Хэн, казалось, совершенно не замечал текущей за спиной черной воды.
— Дальше. Говори всё.
— Каждое божество оберегает корабль от морских чудищ, — торопливо заговорил Дерранк. — Кроме того, они дают разные благословения – защиту или усиление. Наша статуя божества может на короткое время увеличить скорость хода корабля…
В этот момент черная вода резко рванулась вверх, пытаясь окутать Фан Хэна со всех сторон.
Тот даже не шелохнулся. Казалось, мгновение – и его полностью поглотит черная бездна.
Неужели получилось?! Сердце Дерранка бешено заколотилось.
В следующую секунду раздался оглушительный взрыв.
Черная жидкость, едва коснувшись Фан Хэна, разлетелась мириадами брызг. Дилия, управлявшая водой, вскрикнула, брызнула кровью и отлетела назад, рухнув на палубу.
Фан Хэн даже не обернулся ей вслед. Его холодный взгляд все так же буравил Дерранка.
— И что это была за вода?
Пират судорожно сглотнул. Теперь он смотрел на Фан Хэна с безграничным, застилающим разум ужасом.
Даже Дилия не смогла…
— Дилия… она морская жрица. У нее есть дар общения с божеством, — запинаясь, начал объяснять Дерранк, не смея больше ничего скрывать. — Она принесла жертву и связала свою жизнь с богом, став его верующей, чтобы черпать больше силы… Контроль над черной водой – это одна из форм конкретизации её способностей.