Глава 3636: «Сами напросились»
Мэн Цинюй и стоявший рядом Цао Гэ обменялись взглядами – в глазах обоих читалось нескрываемое возбуждение.
Если дело и дальше пойдет в таком темпе, то меньше чем через час трюмы всех кораблей будут доверху забиты синей рудой. Они успеют вернуться в порт до захода солнца, и тогда – представят ли они ресурсы руководству или продадут их на сторону – репутация флота взлетит до небес.
Задание по отбору в имперскую королевскую торговую палату будет выполнено уже сегодня!
Совсем скоро они получат дарованную Империей носовую статую божества.
Столько времени в игре, и вот, наконец, первый этап задания близится к завершению.
Цао Гэ невольно вздохнул про себя.
Неудивительно, что Фан Хэн с самого начала своего пути в этом мире развивался с такой ошеломляющей скоростью.
Помощь зомби давала слишком колоссальное преимущество.
Пока он предавался раздумьям, к ним поспешно подбежал один из матросов и вытянулся в докладе:
— Докладываю! Замечены пиратские корабли Общества Черепа! Они приближаются! Врагов очень много!
Общество Черепа! Все-таки они явились.
Цао Гэ внутренне подобрался. Он обернулся и посмотрел на далекий морской горизонт, где постепенно проступали многочисленные черные точки. Страха не было – лишь азартное предвкушение.
Мэн Цинюй достал подзорную трубу. Увидев бескрайнюю армаду – там было не меньше сотни судов, – он пренебрежительно скривил губы, и его лицо исказила самодовольная усмешка.
— Посмотрите-ка, сколько их привалило. Судя по масштабам, пиратская банда Общества Черепа решила выставить против нас все свои силы?
Цао Гэ уже не мог сдержать смешка.
— Ха-ха, и правда, нашлись те, кто не боится смерти.
Раньше они бы и не подумали соваться на Сапфировый Остров за рудой, а завидев в открытом море флаг Гильдии Пиратов-Скелетов, тут же развернулись бы и бросились наутек.
Но теперь ситуация в корне изменилась.
Теперь у них была надежная опора.
Видя, что пиратская флотилия идет на них полным составом, двое игроков чувствовали лишь нетерпение.
Эти глупцы сами идут им в руки!
Еще одна гора трофейных кораблей и ресурсов!
Фан Хэн тоже почувствовал быстрое приближение группы пиратов. Он остановил работу Алхимического Магического Круга и стремительно взлетел на палубу корабля.
— Гильдия Пиратов еще смеет сюда соваться?
— Эти пираты привыкли ходить по лезвию ножа, — ответил Цао Гэ. — Пока есть выгода, они будут рисковать. Они не успокоятся, пока не почувствуют настоящую боль.
Помощник капитана Хауэлл, напротив, выглядел крайне обеспокоенным.
Он не понимал, откуда у остальных такая уверенность. Вглядываясь в приближающиеся суда, он произнес:
— Глава, вон тот флагман принадлежит главнокомандующему Общества Черепа. Он защищен благословением божества, с ним будет непросто совладать.
— У них есть дальнобойные орудия, — продолжал он. — Если мы позволим им подойти на расстояние выстрела, наши корабли могут серьезно пострадать.
Хауэлл взглянул на Фан Хэна и тихо спросил:
— Может быть, нам стоит на время отступить?
— Не нужно. Я сам с ними разберусь. Вы оставайтесь здесь и продолжайте погрузку руды.
С этими словами Фан Хэн плавно поднялся в воздух и на огромной скорости направился в сторону моря навстречу врагу.
В это же время на флагмане Общества Черепа…
Великий глава Дерранк через подзорную трубу наблюдал за судами, пришвартованными у берегов Сапфирового Острова.
Странно.
Эта горстка людей все еще продолжает грузить ресурсы?
Что за нелепость!
Они явно их заметили, но не предприняли ровным счетом ничего, продолжая вальяжно копаться в рудниках?
Неужели они настолько их ни во что не ставят?
Дерранк почувствовал укол уязвленной гордости, и в его душе закипела ярость.
— Главнокомандующий.
Дилия опустила подзорную трубу и вполголоса произнесла:
— Противник ведет себя странно. Это может быть ловушкой, нам следует быть предельно осторожными.
Она тоже не могла понять, что за игру затеял Мэн Цинюй и его флотилия, но сердце ее сжимало дурное предчувствие.
Дерранк и сам ощущал беспокойство, но не подал виду. В его глазах вспыхнула жестокость, и он пробасил:
— Передать приказ: ускорить ход! Никаких переговоров. Как только войдем в зону поражения – огонь изо всех орудий! Я хочу, чтобы от них не осталось даже щепок!
— Есть!
Пираты тут же засуетились. Установленные на кораблях магические пушки начали накапливать энергию, их жерла нацелились на суда у острова. Все замерли в ожидании момента для залпа.
Внезапно дозорный на сторожевой башне прокричал:
— Капитан! Справа по курсу, на три часа – неопознанный летающий объект!
— Что? Летающий объект? — Недоуменно переспросил Дерранк.
Все невольно задрали головы к небу.
Человек?
В Магической Гильдии были высокоуровневые маги, способные летать, но они редко действовали в одиночку таким образом.
Полет с помощью заклинаний обычно был довольно медленным, что делало мага легкой мишенью.
Однако этот противник летел невероятно высоко – с палубы он казался лишь крошечной черной точкой.
Из-за такой высоты он находился вне зоны досягаемости их атак.
— Чего испугались! — Холодно фыркнул Дерранк. — Всего лишь какой-то маг! Активировать магический барьер!
— Слушаюсь!
Вокруг кораблей замерцало сияние, создавая защитные купола, укрывшие пиратскую армаду.
Фан Хэн, паря высоко в небе, посмотрел вниз на сотню вражеских судов и их магические щиты, после чего лишь разочарованно покачал головой.
Конструкция магических барьеров была неплохой.
Но, к сожалению, уровень магов на этих кораблях был слишком низок. Теоретически ему хватило бы одного залпа стихийных пушек, чтобы разнести все это вдребезги.
Однако это бы уничтожило сами корабли, а их восстановление потребовало бы слишком много времени и сил.
Ему еще понадобятся эти пиратские посудины, чтобы вывезти отсюда побольше руды.
Фан Хэн немного подумал и, взмахнув рукой, извлек стопку запечатывающих рун, которые тут же рассыпал перед собой.
Раздалась серия негромких хлопков.
Из разорвавшихся рун один за другим начали появляться Лизеры. Они камнем падали вниз на пиратские корабли, на лету активируя навык разделения.
Там, внизу, пираты в ужасе наблюдали, как черных точек в небе внезапно стало в разы больше.
— Это еще что такое?!
Вглядевшись, они увидели, как с небес дождем сыплются темные тени.
Тени стремительно увеличивались в размерах.
Когда пираты смогли рассмотреть облик падающих тварей, их охватил неподдельный ужас.
— Монстры! Это монстры! Вражеская атака!
Общество Черепа имело многовековую историю и удерживало власть над заливом сотни лет. Они участвовали в бесчисленных сражениях, но никогда прежде им не доводилось сталкиваться с атакой, пришедшей прямо из облаков!
Корабли начали замедлять ход, пираты вскинули оружие, готовясь дать отпор.
Лизеры приземлялись прямо на внешние магические барьеры и тут же принимались неистово терзать их когтями.
Защита щитов была заточена в основном против магических атак, и их эффективность против чистой физической силы была крайне мала. Учитывая чудовищный показатель силы Лизеров, хватило всего двух ударов, чтобы барьеры покрылись густой сетью трещин.
Маги, контролировавшие щиты, пришли в неописуемый ужас.
Они видели, как запас энергии защитного барьера меньше чем за секунду падает с максимума до нуля.
Энергия улетучивалась так быстро, что они не успевали даже заменять энергетические кристаллы!
Раздался оглушительный треск.
С третьим ударом Лизеров внешний защитный барьер окончательно лопнул.
Твари посыпались на палубы, мгновенно вгрызаясь в ряды ошеломленных пиратов.