Глава 3626: «Падшие демоны»
— Кх-х, кх-кх-кх…
Пространственная трещина в небесах растянулась до предела, и из ее зияющего нутра один за другим начали сыпаться черные точки.
Началось!
Сердце Фан Хэна екнуло. Не прекращая поглощение силы звезд для закалки своего тела, он закинул голову, пристально вглядываясь в вышину.
Странные существа, сотканные из густой черноты, выбирались из Звездного Разлома, изгибаясь в неестественных, мучительных позах.
Фан Хэн сразу их узнал.
Падшие демоны!
Своим телосложением падший демон напоминал изможденного, иссохшего человека. Невероятно длинные конечности, способные в какой-то мере растягиваться и сжиматься, позволяли им двигаться с поразительной скоростью. Едва вырвавшись из разлома, твари камнем бросились вниз, целясь в толпу жителей столицы народа Звезд.
В этот миг народ Звезд пребывал в экстазе всеобщего празднества.
Бойцы собрались огромными группами, жадно впитывая энергию, что изливалась из Звездного Разлома.
Поначалу воины даже не придали значения появлению падших демонов.
В конце концов, встречать монстров во время Звездного Раскола было для них не в новинку.
На площади столицы отряды стражи народа Звезд уже стояли наготове, да и бойцы, пришедшие ради Раскола, не собирались оставаться в стороне.
— Демоны! Прикончим их всех вместе! — Раздался клич.
Не успели твари коснуться земли, как в них заранее ударили заклинания всех стихий.
— Бум! Бах! Ба-бах!!
Магия разрывала падших демонов одного за другим.
В воздухе целые тучи монстров разлетались брызгами, оседая на камни площади черной, похожей на тушь жидкостью.
— Пс-с, ш-ш-ш…
Один из бойцов внезапно уловил странный, едва слышный звук. Нахмурившись, он огляделся по сторонам.
Что это еще такое?
Черная жижа на камнях стремительно стягивалась в комки, вновь обретая форму. Подобно ожившим теням, падшие демоны возрождались из луж и, припадая к земле, стремительно ползли к другому воину.
— Берегись! — Выкрикнул боец, его зрачки сузились от ужаса.
— Хрясь!
Но предупреждение запоздало. Длинная рука падшего демона молниеносно метнулась вперед, пронзая насквозь сердце высокоуровневого бойца со спины.
Кровь, стекавшая по когтям монстра, тут же впитывалась в его черное, ненасытное тело.
— Осторожнее! Они возрождаются! — Закричали в толпе.
Увидев, как черные пятна на земле оживают, бойцы пришли в ужас. Они в спешке бросились прочь от вязкой жижи, пытаясь достать врагов и магией, и мечами.
Падшие демоны, казалось, не владели дальним боем, но их живучесть в ближней схватке поражала. Тела, развороченные магией или физической силой, просто распадались на части, превращаясь в черную субстанцию, которая мгновенно восстанавливалась.
Не прошло и полминуты, как на площади воцарился хаос.
— Они непростые противники!
— Сжигайте эту жижу в прах!
Бойцы начали сбиваться в небольшие отряды, с опаской косясь на каждое черное пятно под ногами и отбиваясь от наседающих демонов.
В это время в главном зале народа Звезд…
Енох вместе с несколькими старейшинами пытался добиться срочной аудиенции у патриарха.
Однако двое охранников преградили им путь у самого входа.
— Сейчас критический момент. Патриарх готовится к сегодняшней церемонии и никого не принимает.
— С дороги! — Лицо Еноха раскраснелось от неистового волнения, он впился взглядом в стражей. — Пропустите, если жить охота!
— Енох! Ты совсем страх потерял!
Из глубины зала донесся суровый, властный окрик, и массивные двери медленно распахнулись.
Седовласый патриарх народа Звезд только-только закончил приготовления. Выйдя на порог и увидев спорящего Еноха, он нахмурился, не скрывая своего недовольства.
Дед Еноха занимал высокое положение в народе, а их семья была одним из трех столпов – правящих кланов. Именно поэтому патриарх до сих пор проявлял к юноше снисходительность.
Заметив старейшин за спиной Еноха, патриарх нахмурился еще сильнее.
— Достопочтенные старейшины, — спросил он, — неужели и вы решили поддержать это безумие?
Один из старейшин шагнул вперед и глухим голосом произнес:
— Патриарх, случилась беда. Раскол Девяти Звезд – это реальность. Промедление смерти подобно, нужно немедленно начинать эвакуацию людей.
— Это невозможно. Мы провели несколько циклов расчетов…
Договорить он не успел – в конце коридора, ведущего из зала, послышались звуки яростной битвы.
Залитый кровью страж народа Звезд, пошатываясь, влетел в зал. — Патриарх! — Прохрипел он. — Звездный Раскол мутировал! Огромное количество теневых демонов хлынуло через проход! Вход в святилище уже захвачен монстрами, нужно срочно уходить!
— Как же так?
Патриарх побледнел. — Говори внятно! Сколько их? Где стража?
— Их слишком много… Стража не в силах сдержать натиск! Патриарх, уводите сородичей немедленно! Сила этих демонов ужасает, они…
На полуслове страж вдруг мертвенно побледнел и, судорожно схватившись руками за область сердца, начал пятиться.
Он был напуган до смерти, глядя, как прямо на его груди внезапно проступает черная, рваная трещина.
— Кх-х-ха!
Падший демон, раздирая плоть и кровь несчастного, стремительно вырвался прямо из его сердца!
— Берегитесь, патриарх!
Один из старейшин с выкриком бросился на помощь. Звездная сила потекла по его посоху, и он с яростью обрушил удар перед собой.
— Ба-бах!!
Демона в мгновение ока разнесло на брызги черной жижи, разлетевшиеся во все стороны.
Взглянув на стража, все поняли: он был мертв.
— Это же…
Что это за твари? Неужели настолько кошмарные?
В этот миг каждого присутствующего обдало ледяным дыханием ужаса.
Не успели они перевести дух, как черные капли на полу снова поползли к центру, на глазах восстанавливая форму чудовища.
Демон!
Неубиваемый демон!
— Патриарх, осторожнее.
Несколько телохранителей заслонили собой главу народа Звезд, не сводя глаз с восстающей твари.
Лицо патриарха несколько раз сменило выражение – он осознал, что ситуация полностью вышла из-под контроля. — Быстро! — Скомандовал он. — Передайте мой приказ: всем немедленно начать эвакуацию!
В то же время башня, где находился Фан Хэн с товарищами, тоже стала целью атаки падших демонов.
— Свист! Свист!!
Несколько темных теней метнулись к Фан Хэну.
— Домен! Активация!
Область Смерти начала стремительно расширяться.
Серое дыхание смерти окутало тела падших демонов.
«Что? Не действует?» – подумал Фан Хэн, нахмурившись.
Сила разложения и старения, заключенная в Области Смерти, оказалась совершенно бесполезна против этих теней!
— Ха!
Фан Хэн нанес резкий удар вперед.
— Бум!!
От удара в пространстве пошла мощная вибрация. Сильное сотрясение заставило падшего демона задрожать прямо в воздухе; по его телу пошли круги, словно по поверхности воды, после чего монстр разлетелся на тысячи черных брызг.
— Вспышка!!
Огненный шар прочертил дугу и врезался в разлетевшуюся жижу.
— Осторожно, они возрождаются! Стихия огня может их очистить! — Прокричал Шарль.
Он не переставая вскидывал руки, выпуская один за другим сгустки концентрированного пламени в наступающих врагов.
— Бум!! Ба-бах!!
Падшие демоны, пребывавшие в жидком состоянии, под воздействием огня быстро превращались в пепел.
— Братцы! С этими гадами сладу нет! Помогите!
В отличие от обычных особей, у падших демонов элитного уровня прямо на лбу сиял бледно-голубой индика. Они были куда ловчее и обладали феноменальной скоростью регенерации.
Брайан, столкнувшись с одним таким, быстро понял, что в одиночку ему не справиться, и заорал, призывая на помощь. (Конец главы)