Глава 3624: «Причина»
— Старейшины! — Енох вместе с сородичами из народа Звезд поспешно подбежал к остальным. Оглядываясь в сторону Храма Звезд, он с тревогой в голосе произнес:
— Тот человек направился к Звездному Истоку Предков. Там сейчас никого нет, и если он его уничтожит, Раскол Звезд может обернуться непредсказуемой катастрофой.
Шарль и его спутники помрачнели и одновременно переглянулись с Фан Хэном.
Предчувствие Фан Хэна оправдалось в полной мере.
Сила незваного гостя внушала ужас. Им хватило всего трех разменов в недавней схватке, чтобы осознать: в одиночку им с этим монстром не совладать. Да и втроем шансов было немного.
— Не торопитесь, — Фан Хэн пристально смотрел на далекое святилище. — Судя по его действиям, он не собирается вредить Звездному Истоку. Прикажите своим людям отступить, пусть не вступают с ним в конфликт.
Пока они переговаривались, со стороны Звездного Истока Предков внезапно хлынули мощные волны энергии.
Брайан вздрогнул и указал рукой вперед:
— Смотрите!
Одно за другим святилища начали пробуждаться, следуя за ритмом центрального храма. На их стенах проступили барьеры, испещренные таинственными рунами, и полыхнуло ярко-синее сияние.
Под воздействием этого света крупицы звездной силы, выплескивающиеся из разлома, стали стремительно стекаться к Звездному Истоку Предков.
Старейшины народа Звезд, стоявшие за спиной Еноха, застыли, не веря своим глазам.
— Звездный Исток Предков активирован… — пробормотал один из них. — Но как такое возможно? Способ его активации давно считался утраченным!
Кто же был этим захватчиком? И к чему он стремился на самом деле?
— Неужели это один из наших предков? — Предположил Енох.
— Исключено! Наши предки давно почили!
— Оставайтесь здесь, — твердо сказал Фан Хэн. — Я пойду и все разузнаю.
— Один? — Брайан невольно поежился, в очередной раз поражаясь безрассудной храбрости этого парня. — Ты уверен, что справишься?
— Мы пойдем с тобой, — настоял Шарль.
За короткое время отдыха магистр и его товарищи успели немного восстановиться. Даже правая часть тела Брайана, превращенная в месиво, уже начала принимать прежний облик.
— Нет, лучше вам остаться. Если разговор не заладится, в одиночку у меня будет больше шансов улизнуть.
Не давая им времени на возражения, Фан Хэн обратился в тень и стремительно скользнул к святилищу.
Раздался резкий свист!
Когда он был уже на полпути к цели, из самого сердца центрального храма в небо ударил ослепительный столб лазурного света.
Значит, он там.
«Неужели магический круг? – …мелькнуло в голове у Фан Хэна. – …Что он задумал?»
Раздираемый любопытством, он быстро достиг подножия башни и, крадучись, подошел к дверям. Но стоило ему приготовиться к прыжку внутрь, как из проема навстречу веером вылетели синие искры звездного света.
Снаряды неслись с невероятной скоростью!
Мгновенно среагировав, Фан Хэн отпрянул в сторону. Однако звездные искры обладали способностью самонаведения: описав дугу, они снова устремились к нему.
— Хм! — Фан Хэн сложил руки в печати. — Область Смерти! Откройся!
От его ног во все стороны резко расползлась мертвенно-серая пелена.
Преследующие его искры тут же угодили в ловушку домена, покрываясь налетом тлена.
Под сокрушительным воздействием дыхания смерти и изначальной силы звездная энергия искр начала стремительно таять.
Раздалась серия глухих хлопков, и вспышки погасли в сером мареве. Воспользовавшись моментом, Фан Хэн ворвался внутрь храма.
— О? — Человек, стоявший в центре зала и управлявший Звездным Истоком, издал короткий удивленный звук. Похоже, он не ожидал, что гость сумеет так легко отразить его выпад. Он медленно обернулся.
Фан Хэн встретился с ним взглядом и в тот же миг узнал эти черты лица.
Это был он! Вэй Цянь!
На лице Вэй Цяня не отразилось почти никаких эмоций. Он лишь прекратил атаку, продолжая удерживать контроль над энергией Истока, и небрежно бросил:
— Надо же, знакомое лицо. А я все думал, почему это в округе развелось столько знатоков некромантии. Зачем пожаловал?
Фан Хэн нахмурился, не сводя глаз с собеседника. Еще при их первой встрече он почувствовал, что Вэй Цянь – личность крайне странная, но сейчас это ощущение усилилось многократно.
— Народ Звезд с помощью астрологии предсказал великое бедствие и искал помощи на Турнире Боевого Предела. В то время мне нужна была подходящая астролябия, и наши пути пересеклись. Взамен я пообещал им свою поддержку.
— Ха, астрология… Вот оно что. Сумели-таки предвидеть катастрофу. Видимо, этот народец не до конца растерял свои древние знания, — Вэй Цянь криво усмехнулся, словно вспомнив что-то забавное. — Раз уж им ведомо про бедствие, отчего же они до сих пор не сбежали? Неужто совсем страх смерти потеряли?
— О чем ты? — Спросил Фан Хэн, чувствуя подвох. — Тебе тоже известно об этом бедствии?
— По счастливой случайности я и сам немного смыслю в астрологии.
Вэй Цянь слегка коснулся пальцем пространства перед собой, и в тот же миг внутри Звездного Истока закружились мириады огней.
Фан Хэн прищурился. Впечатляющее мастерство. Похоже, этот человек в своих дисциплинах достиг стадии Великого Совершенства.
— Ты здесь, чтобы предотвратить катастрофу? — Спросил он.
— Предотвратить? Нет, мне это не интересно, — Вэй Цянь слегка покачал головой. — Смена дня и ночи, циклы небесных тел… У Раскола Звезд свой путь. В природе все закономерно: за расцветом следует увядание, таков небесный закон. Я не собираюсь в него вмешиваться. Моя цель – Раскол Девяти Звезд.
— Что еще за Раскол Девяти Звезд? — Фан Хэн окончательно запутался.
Вэй Цянь достал из-за пазухи древнюю книгу в простом переплете и швырнул ее Фан Хэну.
— Я давно вычислил время этого события. Народ Звезд и не догадывается, что нынешний Раскол – это редчайшее явление девяти звезд. Раньше такого не случалось, я лишь встречал упоминания об этом в старинных трактатах.
Фан Хэн поймал фолиант и быстро пробежал глазами по страницам.
— Эту книгу написал один великий предшественник. Ее содержание меня весьма увлекло. Если вкратце, представь, что наш мир не единственный. Существует множество иных миров. Автор разделил мироздание на девять различных временных точек раскола.
— Ты имеешь в виду мультивселенную? — Это описание показалось Фан Хэну смутно знакомым.
— Любопытное определение, — Вэй Цянь кивнул. — Пусть будет так. Если считать и нас, существует девять миров-вселенных. У каждого свой путь развития. Семь из них значительно уступают нашему, они меня не интересуют. Но есть последний.
Он сделал паузу, и его голос стал серьезнее:
— Тот мир полностью захвачен существами, которых называют падшими демонами. Говорят, они чудовищно сильны и невероятно коварны. В день Раскола Девяти Звезд пространственный барьер между нашими мирами истончается. С помощью звездной энергии можно на время открыть вселенский канал.
Глаза Вэй Цяня лихорадочно блеснули:
— Фан Хэн, неужели тебе не кажется это захватывающим?
Тот лишь сильнее нахмурился.
— Захватывающим? — Сухо переспросил он. — И что же тут веселого?
(Конец главы)