Глава 3623: «Захватчик»
Время утекало минута за минутой.
Один из старейшин, задрав голову к небесам, прошептал:
— Пора.
Все взгляды устремились вверх, к бездонному Звездному морю.
Бесчисленные светила начали выстраиваться в ровные параллельные линии.
Внезапно небесную твердь прорезал видимый глазу разлом.
Из этой бреши хлынула лазурная звездная энергия.
Стоило этой силе проявиться, как один за другим начали пробуждаться храмы Звездного Истока Предков, окутываясь мягким голубым сиянием.
«Хм…», – Фан Хэн тихо хмыкнул.
Любопытно!
Под воздействием Истока колоссальные потоки силы звезд начали стягиваться к самой столице клана.
На главной площади города мгновенно поднялся невообразимый шум.
Толпы собравшихся там бойцов, завидев изливающуюся с небес благодать, пришли в неописуемый восторг.
Наконец-то!
Звездный Раскол – явление непредсказуемое, его можно ждать столетиями. И каждый, кому посчастливилось застать этот миг, получал невероятную выгоду.
Звездная энергия не только закаляла плоть, но и значительно укрепляла море сознания.
Бойцы, не теряя ни секунды, принялись жадно поглощать нисходящую силу.
Но вскоре многие заметили нечто странное.
На сей раз энергия оказалась невероятно чистой. Ее было не только в избытке – само качество усвоения превосходило все ожидания!
Мельчайшие искры звездного света оседали и на территории Звездного Истока Предков.
Фан Хэн почувствовал, как крупицы энергии касаются его плеч и мгновенно проникают внутрь.
«Ого, а это действительно работает!»
Фан Хэн ощутил, что его физические показатели, еще не достигшие предела, начали расти. Звездная мощь перестраивала ткани, повышая их живучесть, и едва заметно расширяла границы его моря сознания.
Жаль только, что энергии здесь было маловато.
Эффект оставался крайне слабым.
— Что-то тут не так, — прошептал высокий воин из команды Шарля, на мгновение открыв глаза после поглощения порции энергии. — Мне и раньше доводилось впитывать звездную силу, но тогда результат был куда скромнее. Как думаете, может, кто-то еще положил глаз на этот дар? Не потому ли на народ Звезд должны напасть именно во время Раскола?
Все невольно посмотрели на Фан Хэна.
Брайан что-то недовольно пробурчал себе под нос.
«Неужели этот парень и впрямь оказался прав?»
Фан Хэн тоже поднял голову, вглядываясь в сторону Звездного Истока Предков. Его лицо стало предельно серьезным.
— Не могу знать наверняка, но, судя по предсказанию, источник бедствия уже совсем близко.
— Да ну? — Спутники проследили за его взглядом, но со стороны Истока пока не доносилось ни звука.
— Кто?! Кто здесь?! — Тишину внезапно разорвал резкий, яростный выкрик.
Все разом обернулись к внешним башням.
В густеющих сумерках показалась темная тень. Она на чудовищной скорости приближалась к самому сердцу Звездного Истока Предков.
Сердце Брайана пропустило удар.
И вправду пришел?!
— Стоять! Кто такой?! — Стражи, заметив чужака, мгновенно взмыли в воздух, преграждая ему путь. — Назови себя!
Воздух прорезал резкий свист, но ответа не последовало. Тень лишь ускорилась и в мгновение ока пронеслась мимо двоих воинов.
Те лишь успели захлебнуться кровью, прежде чем их тела, подброшенные чудовищным ударом, отлетели в стороны.
— Это захватчик! Остановить его! — Выкрикнул Брайан, чувствуя, как в жилах закипает азарт. Он первым рванулся в небо навстречу незваному гостю.
— Хм! — Темная фигура издала холодный, презрительный смешок, даже не замедлив шаг. Стоило Брайану оказаться в пределах досягаемости, как незнакомец просто выбросил вперед кулак.
— Вот и славно! — Брайан, мастер ближнего боя, полагающийся на врожденные таланты своего племени, вложил в ответный удар всю свою ярость, надеясь размазать наглеца одним движением!
При столкновении кулаков пространство содрогнулось от глухого, тяжкого грохота.
Вся правая рука Брайана в мгновение ока превратилась в кровавое мешево, а сам он, потеряв управление, кубарем полетел вниз!
«Как… Как это возможно?!», – в глазах Брайана застыл неописуемый ужас.
Он был наследником родословной Клана Камня – одного из древних народов.
В том, что касалось грубой физической мощи, даже хваленый Божественный Клан порой уступал его сородичам.
Брайан никогда не считал себя непобедимым, но он и в самом страшном сне не мог представить, что кто-то сумеет сокрушить половину его тела одним-единственным ударом.
С тяжелым грохотом он врезался в землю, выбив в твердой почве глубокую яму.
Какая запредельная, пугающая мощь!
Кто же этот монстр?!
— Брайан! — Сердца его товарищей екнули. Никто не ожидал, что их лидер падет так быстро. Они мгновенно спикировали вниз, чтобы проверить его состояние.
Правая часть тела Брайана была буквально разворочена. Высокий мужчина быстро выхватил шприц и всадил иглу в уцелевшее плечо товарища.
Брайан, содрогаясь от боли, попытался приподняться. Его лоб покрыла холодная испарина, челюсти были крепко сжаты, а на висках вздулись вены. Он не сводил бешеного взгляда с фигуры в небе:
— Я в порядке! У него запредельная сила… Не смейте подходить к нему близко! Бейте издали, но не дайте ему уйти!
— Поняли.
Шарль и второй спутник тут же бросились в погоню.
Раз этот захватчик столь силен вблизи, нужно держать дистанцию. Пришло время для магических атак.
Шарль не сводил глаз с темной тени, сплетая пальцами магическую печать.
Мгновение – и небо окрасилось багровым: мириады огненных шаров устремились к цели.
Фан Хэн не спешил вступать в бой, держась чуть позади.
Его не покидало ощущение, что эта тень ему знакома. Он был уверен – они уже встречались.
Но кто же это?!
Тем временем рой пылающих снарядов почти настиг цель.
Но стоило им приблизиться к незнакомцу, как их полет начал стремительно замедляться.
«Сила домена!», – сердце Шарля пропустило удар.
В его огненные шары было вложено древнее дыхание стихий, что делало их взрывную мощь в десятки раз сильнее обычных заклинаний.
Именно эта сила позволила ему попасть на Турнир Боевого Предела.
Такую мощь не подавить простым доменом!
Однако в следующую секунду лицо Шарля исказилось от ужаса.
Застывшие в воздухе шары вдруг с бешеной скоростью полетели обратно, прямиком в тех, кто их выпустил!
Что?!
Скорость возврата была выше начальной, а в само пламя вплелась какая-то чуждая, подавляющая сила.
— Берегись! — Шарль успел лишь вскинуть перед собой защитный барьер.
Снаряды сдетонировали еще на подлете, превратив небо в сплошной полыхающий ад!
Шарль и его товарищ вырвались из облака пламени, зависнув в воздухе. Глядя на бушующее за спиной море огня, они чувствовали, как по спинам пробегает холодок.
Кто бы ни был этот враг, было ясно одно: в этих двух столкновениях он даже не старался.
Если бы эти шары ударили прямо по ним, живых бы не осталось.
Пылающая завеса в небе надежно отрезала им путь к дальнейшему преследованию.(Конец главы)