Глава 3578: «Интерес»
Лица обоих тел-клонов исказились от ужаса.
Раздались два глухих удара.
Хватка Смерти накрыла их сверху, в мгновение ока сокрушив защитные домены разложения. Незримая сила намертво сжала обоих в кулаке и утащила в клубящийся черный туман.
Пенна, стоявшая неподалеку, с изумлением наблюдала за тем, как еще два аватара Бога Разложения, находившиеся за пределами черного тумана нежити, тоже оказались втянуты в эту мглу. Ее сердце бешено колотилось в груди.
— И так тоже можно? — Прошептала она.
Тьма царила еще добрых десять минут и лишь затем начала медленно рассеиваться.
Пенна во все глаза смотрела на вновь погрузившееся в тишину святилище, не в силах оправиться от потрясения.
Уничтожить десять аватаров Бога Разложения за такой короткий срок…
Неужели Фан Хэн снова совершил прорыв в силе?
Когда мгла окончательно отступила, в поле зрения вновь появился силуэт Фан Хэна.
— Плохо дело, возникли проблемы.
Заметив неладное, Пенна нахмурилась и вместе с Занном обратилась в две тени, метнувшиеся к Фан Хэну.
— Фан Хэн? Ты ранен?
Левая половина тела Фан Хэна была испещрена странными узорами темной эрозии. Эти линии непрерывно источали силу разложения и старения, разъедая плоть и постепенно перекидываясь на правую сторону.
Под мощным воздействием Семени Уробороса разрушенная плоть постоянно возрождалась, стремясь к исцелению.
— Скверно, это метка разложения, оставленная Богом Разложения, — Пенна с тревогой вглядывалась в следы на его теле. — Такую метку почти невозможно стереть. Она будет истощать твою жизненную силу до самой смерти. В Бесконечном Пустотном Регионе эффект этой метки усиливается в сотни раз, и избавиться от нее крайне тяжело. Вам нужно немедленно эвакуироваться, пока Бог Разложения не бросился в погоню…
— Все в порядке, я знаю, как с этим справиться. На этом запись закончим, — Фан Хэн поднял руку и отключил функцию записи на Камне Призрака, который держала Пенна. — Пенна, у тебя есть дело поважнее. Вернись и передай Богу Вечной Тишины, что я жду от него вестей.
Видя такую настойчивость, Пенна лишь тихо вздохнула:
— Я поняла. Я передам твой вопрос, но ничего не гарантирую. Эти два Злых Бога – не самые приятные личности. Даже если вы заключите союз, будь предельно осторожен.
— Само собой, я понимаю.
— И еще: здесь нельзя больше оставаться. Уходите. Как только появятся новости, я найду способ связаться с роем червей.
Пенна слегка кивнула и быстро растворилась в тенях, исчезнув в ритуальном магическом круге.
Узоры дыхания разложения на теле Фан Хэна тут же начали блекнуть, пока не исчезли окончательно.
— Старина Фан Хэн, что это сейчас было? С твоими-то способностями – и так возиться с десятком клонов? Не слишком ли много сил ты на это потратил? — Занн скривился, в глубине души презирая Бога Вечной Тишины и Бога Окончательного Загрязнения. — И вообще, есть ли смысл сотрудничать с этими двумя? Они вдвоем не могут справиться с одним Богом Разложения. С такими напарниками мы только время потеряем.
— Я и не собирался с ними по-настоящему сотрудничать, — Фан Хэн пожал плечами. — Просто не хочется тратить время на их поиски. Разве не лучше будет прибрать к рукам обоих Злых Богов, воспользовавшись случаем?
— А, черт… Ну ты и коварный… — до Занна наконец дошло.
Неудивительно, что Фан Хэн так долго возился с жалкими клонами и заставил Пенну записывать всё на камень.
Оказывается, «сотрудничество» было лишь предлогом. Фан Хэн намеренно принизил свои возможности, чтобы ввести в заблуждение двух Злых Богов и выманить их, дабы покончить с ними разом.
— Пошли.
Фан Хэн призвал Абэ Акайю, которая быстро подползла к нему. Прямо на земле перед ними она сформировала телепортационный магический круг.
— Возвращаемся в Храм Пустоты. Нужно проверить, как там народ Пустоты.
…
Храм Пустоты.
Увидев возвращение Фан Хэна, соплеменники из народа Пустоты дружно склонились в поклоне.
— Приветствуем старейшину!
Хоэн, который уже начал беспокоиться из-за отсутствия лидера, поспешил к нему и сложил руки в приветствии:
— Старейшина, вы вовремя. У меня есть срочное донесение.
— Не спеши. Что случилось?
— Несколько дней назад кто-то проник на Край Пустоты. Похоже, их очень заинтересовала Сфера Начала. С тех пор они появляются там время от времени, кружат вокруг артефакта, а со вчерашнего дня начали развертывать вокруг Сферы Начала магический круг.
Хоэн помнил слова Фан Хэна о том, что Сфера Начала поможет им вернуться в родной Мир Пустоты, поэтому очень переживал за ее сохранность.
Фан Хэн прислушался к словам подчиненного и спросил:
— Знаешь, кто это?
— Это аватары пяти великих Злых Богов. Они действуют скрытно, явно стараясь избежать слежки. Перед тем как войти на Край Пустоты, они несколько раз проводили тщательную разведку.
Хоэн припомнил детали и добавил:
— Сегодня, около часа назад, они снова появились и до сих пор не ушли. Не желаете ли взглянуть сами?
— Хорошо, идем.
Фан Хэн вместе с Хоэном и остальными покинул святилище. Подойдя к краю парящего острова, он посмотрел вниз, туда, где находилась Сфера Начала.
О? Неужели это аватар Бога Окончательного Загрязнения?
Фан Хэн отчетливо видел внизу две фигуры, зависшие неподалеку от артефакта.
Похоже, Сфера Начала им действительно интересна.
Глаз Бога в его правом зрачке начал вращаться. Взор Фан Хэна пронзил слои пространства, позволяя разглядеть узор магического круга, начертанного по внешнему периметру.
Многие линии этого алхимического круга он видел впервые, но мог с уверенностью сказать: часть из них определенно связана с пространством.
Пространство? Что это значит?
Что они задумали?
Хоэн пояснил, стоя рядом:
— Старейшина, вы приказали нам не приближаться для разведки. Мы тоже боялись, что опрометчивые действия могут их насторожить, поэтому до сих пор не предпринимали никаких шагов.
— Хм, всё верно.
Фан Хэн погрузился в раздумья.
Пенна упоминала, что Злые Боги, поглотив силу Зверя Пустоты, получили часть его памяти.
Возможно, в этих воспоминаниях содержатся способы контроля над Сферой Начала?
Обладая текущей духовной силой и используя темную сеть, он мог бы ненадолго сдвинуть Сферу Начала, но это было бы слишком медленно.
К тому же, это Бесконечный Пустотный Регион.
Он до сих пор не понял, как переместить сферу за его пределы.
— Кажется, Бог Вечной Тишины решил наложить лапы на Сферу Начала. Фан Хэн, пойдем проверим? — Занн тоже с любопытством смотрел вниз. — Может, схватим одного живьем и расспросим?
— Ладно, давай схватим.
Фан Хэн накинул на голову капюшон. В то же мгновение его аура резко изменилась: от него повеяло дыханием разложения, а домен начал быстро расширяться.
Занн переменился в лице.
Ему показалось, что аура и домен Фан Хэна точь-в-точь походят на те, что были у аватара Бога Разложения!
Если бы он не видел это превращение своими глазами, то наверняка принял бы Фан Хэна за одного из клонов того божества.
Для Фан Хэна сила разложения была лишь одной из форм проявления некромантии.
Имитация была не слишком сложной – обмануть аватаров Злых Богов не составит труда.
— Вперед! — Скомандовал Фан Хэн и тенью метнулся вниз, к двум аватарам Бога Вечной Тишины.