Глава 3565: «Концентрация»
— Приветствую, господин-король.
— Мне нужно возвести алтарь. Вот чертежи и необходимые материалы.
Гаал принял бумаги, бегло их изучил и кивнул:
— Слушаюсь. Немедленно приступаю.
Вскоре через телепортационный канал в Божественную Область потянулись вампиры ранга маркиза, таща ящики со снаряжением. Внутри Божественного Храма закипела работа по возведению алтаря.
Снаружи, на площади перед святилищем, люди Святого Двора, наблюдая за этой картиной, погрузились в тягостное молчание.
Это еще что такое? Он что, даже не пытается притворяться?
Никто не знал, что именно затеял Фан Хэн, но видеть, как Клан Крови хозяйничает в их святая святых, пока самих хозяев держат за порогом… Казалось, будто вампиры здесь истинные господа. Зрелище было, мягко говоря, удручающим.
Алельдин чувствовал, что его гордость задета. У Божественной Области все-таки должно быть лицо.
— «Как нам прикажете это объяснять? Группа кровопийц захватила главный храм?», — сокрушался он про себя.
Взгляды Святых Рыцарей, наблюдавших за стройкой, становились все более странными. Алельдин кашлянул и, подозвав одного из приближенных охранников, тихо скомандовал:
— Быстро разгони всех зевак. Никого не подпускать к храму близко.
— Слушаюсь!
Едва охранник ушел, как к старейшине подбежал другой караульный.
— Великий Мудрец! Множество верующих, привлеченных чудом, собрались у храма для молитвы. Сюда же направляются отряды рыцарей и жрецы.
— Чудом? — Алельдин опешил, но тут же сообразил. Видимо, люди приняли недавний вихрь силы веры за божественное знамение.
— Какого черта! — В сердцах воскликнул он. — Только этого не хватало. Гони их всех обратно!
— Эх… — Диан тяжело вздохнул. — Алельдин, силой тут не поможешь. Нужно действовать тоньше, иначе все это выглядит совсем скверно…
Алельдин, подавив раздражение, глубоко вдохнул:
— Ладно. Пойду поговорю с ним сам. Буду надеяться, что он уважит мою старость.
…
После долгих уговоров Алельдина Фан Хэн в итоге согласился передать постройку алтаря Святому Двору.
В конце концов, близость к Божественной Жемчужине действительно мешала вампирам – даже маркизы Клана Крови с трудом справлялись с транспортировкой грузов под таким давлением. Святой Двор же в строительстве был не слабее, да и сам алтарь не отличался сложностью конструкции.
При наличии всех материалов работа спорилась, и спустя несколько часов священный алтарь был готов. К этому времени вокруг святилища уже выстроилось несколько плотных колец из верующих, рыцарей и жрецов.
— Фан Хэн, вокруг слишком много лишних глаз. Это не помешает? — Алельдин все еще не понимал, что тот собирается делать с Жемчужиной, и надеялся, что Фан Хэн подождет, пока толпа рассосется.
— Неважно. Не обращайте внимания.
Фан Хэну было недосуг ждать. Договорив, он взмыл в воздух к парящей Священной Сфере. Зависнув в нескольких шагах от артефакта, он снова сложил руки в печати.
Раздался гулкий резонанс – Божественная Жемчужина испустила мягкую волну.
Духовная сила Фан Хэна сплелась с внешней металлической сеткой артефакта. Под его контролем сфера, заключенная в защитный каркас, медленно опустилась и вошла в центральный паз алтаря.
Щелк!
Божественная Жемчужина встала на место. В то же мгновение священная энергия пришла в бешеное движение.
Трое старейшин невольно вздрогнули:
— Снова?!
Сила веры вновь бесконтрольно потекла к алтарю. Однако в этот раз процесс был куда мягче. Лишь охранные столпы у входа в храм немного потускнели.
Поглощая веру, Божественная Жемчужина начала источать концентрированную священную силу. Фан Хэн прищурился и вскинул голову к небу.
Алельдин и его спутники невольно проследили за его взглядом.
— О? Это… — сердца мудрецов забились чаще от охватившего их предвкушения.
Они вдруг почувствовали, что энергия Жемчужины больше не рассеивается в пространстве. Под действием алтаря она становилась упорядоченной, словно сжимаясь в кулак.
Фью-ю-ють!
Луч ослепительно белого света прорезал тьму и устремился ввысь, пронзая облака. Вокруг него в небе начал закручиваться золотой вихрь из чистейшей священной энергии.
Фан Хэн не сводил глаз с этого водоворота. Ощущая мощь бурлящей в нем силы, он уловил некое священное направление, зов, исходящий из самого сердца воронки. Сжав кулаки, Фан Хэн медленно поплыл вверх.
— Что он делает? — Раздались изумленные возгласы из толпы внизу.
Фан Хэн поднимался все выше, пока не замер прямо под золотым вихрем.
Грохнуло так, что заложило уши. Из центра священной воронки сорвалась золотая молния и ударила Фан Хэна прямо в грудь. В то же мгновение колоссальный объем энергии начал вливаться в его тело.
— Священная закалка! Это же Священная закалка! — Алельдин закричал, не в силах сдержать эмоций.
Диан и Луций тоже задрали головы, глядя на Фан Хэна, принимающего удары небесного гнева. В их глазах читалось полное неверие.
О Священной закалке говорилось еще в древних книгах Первого Божественного Короля. Такое происходило только при безупречном продвижении к титулу Короля.
— «Неужели этот малец перемахнул через ступень Двенадцати Святых Мудрецов и сразу стал Третьим Божественным Королем?», — пронеслось в их мыслях. Это было странно, ведь когда титул принимал Второй Божественный Король Эзерос, никаких молний не было.
Если верить Первому Королю, сил Эзероса не хватало для истинного вознесения, и он использовал внешние костыли, чтобы пробиться наверх, а потому и не прошел через испытание молнией. Конечно, Эзерос мог бы восполнить этот пробел позже, доведя силу до совершенства и принеся определенную жертву, чтобы повторить ритуал.
К несчастью, Святой Двор тогда погряз в войнах, а следом случилась засада с Семянем Уробороса, так что Эзерос до сих пор оставался «незакаленным».
Фан Хэн же спокойно принимал удар за ударом. Он чувствовал, как после каждого столкновения сгусток божественной энергии внутри него становится все плотнее.
Более того, он ощущал, как священный разряд укрепляет его связь с Глазом Бога. Решив не тратить силы на сопротивление, он стиснул зубы и позволил золотому пламени омывать плоть. Бессмертное тело справлялось: в коротких промежутках между ударами молний регенерация мгновенно затягивала раны, позволяя извлечь максимум пользы из процесса.
Бам!
Когда очередной тяжелый разряд обрушился на него, Глаз Бога в правом глазу начал вращаться с безумной скоростью. Мир вокруг поплыл – Фан Хэн снова провалился в иллюзию.
Звездное море.
Старик на огромной скорости летел сквозь пустоту, стремясь к далекому острову. Он выглядел скверно: бледное лицо, в углах губ запеклась кровь – старик был тяжело ранен.
Треск, хруст…
Из трещин, расползающихся по самому пространству, начал пробиваться священный свет. Старик переменился в лице и резко затормозил. Собрав остатки сил, он буквально разорвал ткань реальности и швырнул Священный Шар в открывшийся пространственный разлом.
Сделав это, он поднял голову и посмотрел в глубину Звездного моря.