Глава 3557: «Черный остров»
Родни глубоко вздохнул, собираясь с силами.
— Количество Божественных Духов ужасает, — сказал он, — но они скапливаются только в верхних слоях Божественного Мира. Нам нужно как можно скорее спуститься в Нижний мир, тогда они автоматически прекратят преследование.
— Не нервничай, Родни. Скрой свою ауру и следуй за мной.
Фан Хэн сохранял ледяное спокойствие. В его правом глазу завращался Глаз Бога; он быстро сформировал в воздухе печать, и вокруг них развернулся Священный Барьер, скрывая обоих под своим куполом.
— О? Что это?
Родни с изумлением заметил, что, как только они оказались под защитой барьера, Божественные Духи мгновенно потеряли к ним всякий интерес и начали разлетаться в разные стороны.
Неужели у него есть и такие способности?
Родни невольно покосился на Фан Хэна.
В тюрьме было то же самое: Фан Хэн не только без труда проник на Нижний уровень, но и сумел снять с них Священное заклинание.
Неужели он действительно не из Божественного Клана?
Родни окинул Фан Хэна оценивающим взглядом с ног до головы.
— Фан Хэн, порой я задаюсь вопросом, — произнес он, — уж не соплеменник ли ты этих небожителей. И не является ли всё происходящее лишь хитроумной ловушкой, которую Божественный Клан расставил для нашего племени.
— На твоем месте я бы не забивал себе голову лишними подозрениями, — Фан Хэн лишь пожал плечами. — Мы зашли слишком далеко. Разве у тебя остался путь назад?
Родни горько усмехнулся.
И то верно.
— Идем, — скомандовал Фан Хэн. — Веди.
…
Под прикрытием Священного Барьера они летели сквозь облака более пяти часов, пока впереди, в дымке, не начал проступать силуэт огромного парящего острова.
Вокруг него роились мириады Божественных Духов, образовав несколько слоев живого темно-золотого заслона.
— Пришли. Водоворот Смерти перенесли именно на этот остров. Мы, Племя теней, зовем его Черным островом. Когда-то я вместе с сородичами работал здесь, поддерживая нормальный цикл Водоворота Смерти.
Глядя на знакомые очертания, Родни почувствовал укол ностальгии.
— Подумать только, столько времени прошло, а Черный остров совсем не изменился.
Фан Хэн издалека изучал местность.
— Какова здесь интенсивность охраны?
— Силы большинства соплеменников невелики, они физически не могут покинуть остров, поэтому Божественный Клан не слишком усердствует с надзором. К тому же из-за Водоворота Смерти здесь постоянно веет аурой смерти, а Божественный Клан терпеть не может такую среду. Поэтому, кроме самой зоны водоворота, где стоят усиленные посты, в остальных частях острова охраны почти нет.
Родни запнулся и покачал головой:
— Впрочем, утекло много воды. Я не могу ручаться за то, что там сейчас.
— Понятно. Выдвигаемся.
Фан Хэн задействовал Восприятие. Убедившись, что, кроме тучи Божественных Духов, поблизости нет патрулей Божественного Клана, он продолжил путь, просачиваясь сквозь плотные ряды призрачных фигур к самой суше.
Снаружи остров также был защищен слоем Священного Барьера.
Фан Хэн завис перед преградой и приложил к ней ладонь, оценивая сопротивление.
Защита была довольно слабой и служила скорее системой раннего предупреждения.
Разобравшись в структуре, Фан Хэн выпустил из пальцев струйку изначальной силы.
— Шшш… чшш…
В барьере быстро протаяло отверстие.
— За мной.
Фан Хэн провел Родни внутрь, и за их спинами проход медленно затянулся.
Снова ступив на землю Черного острова, Родни почувствовал под ногами мягкую почву. Он огляделся по сторонам, и на мгновение ему показалось, что он спит.
Он вернулся.
Черный остров!
Всё прошло слишком гладко. Настолько гладко, что в это верилось с трудом.
На самом деле, окажись на месте Фан Хэна кто угодно другой, даже сам Повелитель Подземного Мира, ему бы не удалось так просто проскользнуть на остров. Божественные Духи снаружи мигом почуяли бы чужака.
А любой конфликт, всплеск силы или срабатывание внешнего барьера мгновенно привели бы сюда стражу Божественного Клана.
Но благодаря такому «внутреннему предателю», как Фан Хэн, вся система обороны острова была взломана без единого звука.
Оставалось надеяться, что и дальше удача их не покинет.
Родни взял себя в руки и указал на центр парящего архипелага.
— Нам туда.
Фан Хэн проследил за его жестом.
Вдалеке виднелась область, окутанная плотным черным маревом. Концентрация ауры смерти там была запредельной, а сверху сектор накрывал купол Священного Барьера.
Сквозь полупрозрачную защиту смутно угадывались очертания горного хребта.
— Основные силы Божественного Клана сосредоточены в горах. Окраины же находятся на самоуправлении нашего народа. Здесь живут только сородичи, так что мне не нужно особо прятаться.
Родни посмотрел на спутника.
— А ты как? — С обликом и статью представителя Божественного Клана Фан Хэну вряд ли удастся затеряться в толпе.
Однако в следующую секунду, к вящему изумлению Родни, черты лица Фан Хэна поплыли, фигура чуть уменьшилась, и перед ним предстал обычный представитель Племени теней.
Фан Хэн повернул голову к напарнику:
— Так пойдет?
— А… э…
Родни лишился дара речи. Он смотрел на него так, будто увидел привидение.
Он несколько раз внимательно осмотрел Фан Хэна, но не нашел ни единого изъяна. Он даже почувствовал, что тот сумел скопировать специфическую ауру смерти, присущую их расе. Родни глубоко, судорожно вздохнул.
— Слово «пугающе», — единственное, чем я могу описать твое искусство маскировки, Фан Хэн. Честно говоря, теперь я рад, что ты не враг нашему племени.
— Спасибо за комплимент. Веди, я за тобой.
— Угу.
Родни повел Фан Хэна в сторону гор. Они не стали сразу соваться в охраняемую зону, а направились в центральную столицу теней, расположенную неподалеку от хребта.
— Для поддержания работы Водоворота Смерти нужно огромное количество сородичей. Особенно после переноса – водоворот стал крайне нестабильным, и рабочих рук требуется в разы больше.
— Божественный Клан плохо переносит ауру смерти. Почти всё время они управляют нами дистанционно: выбирают доверенных лиц и назначают агентов Племени теней для контроля на местах. Если агент выходит из повиновения, его тут же заменяют.
— От рождения и до самой могилы вся наша жизнь ограничена этим островом. В каком-то смысле мы все – рабы.
В голосе Родни, пока он вел Фан Хэна в город, слышалась глухая ярость. За десятки тысяч лет столица почти не изменилась.
Родни уверенно углубился в лабиринты узких переулков.
За очередным поворотом путь им преградили двое сородичей. Смерив их подозрительными взглядами, один из них буркнул:
— Эй, вы. Вам здесь не место.
Родни медленно откинул капюшон.
Стражи уставились на него, затем переглянулись, явно не понимая, на что он рассчитывает.
Родни нахмурился:
— Вы меня не узнаете?
— Смешно. С чего бы нам тебя знать?
— Как поживает Сорес?
Лицо высокого сородича мгновенно заледенело. Он выхватил кинжал и угрожающе прошипел:
— Не знаю, что ты задумал, но Сореса здесь нет. Повторяю в последний раз: проваливайте отсюда, пока целы.