Глава 3543: «Следы»
— Не смеем, право, не смеем! — Оба затрясли головами. — Мы уже сдались Божественному Клану и теперь служим вам всей душой. У нас и в мыслях нет ничего дурного.
— Бросьте, не стоит пытаться меня провести, — Фан Хэн холодно хмыкнул. В то же мгновение его аура резко переменилась, и в воздухе разлилось тяжелое дыхание смерти.
Гарет смотрел на него расширенными от изумления глазами. Прямо на его глазах тело и лицо Фан Хэна начали стремительно меняться, пока он не принял облик обычного человека.
Аура смерти?! Он не из Божественного Клана?
Братья замерли в растерянности, не зная, что и думать.
— Кто ты такой?
— Прошло слишком много времени, внешний мир давно изменился, — Фан Хэн убрал ауру и заговорил спокойным тоном. — Хотя Мир мертвых и запечатан, в него все еще ведут иные каналы. Естественно, существуют и другие способы овладеть его силой. Считайте меня наследником наследия Мира мертвых. У меня свои счеты с Божественным Кланом, и я буду только рад доставить им немного проблем.
Он внимательно посмотрел на собеседников и добавил:
— Ну как? Божественный Клан не сможет вечно удерживать печать на Мире мертвых. Неужели вы никогда не думали о сопротивлении? Возможно, я сумею вам помочь.
Гаррет тяжело сглотнул.
Новостей было слишком много, и они оказались чересчур шокирующими – требовалось время, чтобы все это переварить. К тому же они не могли полностью доверять личности Фан Хэна. Чтобы кто-то сумел пробраться в Божественный Мир? Невозможно! Они слишком хорошо знали, насколько могущественен Божественный Клан. А что, если это проверка? Если они ее не пройдут, пострадают и они сами, и их сородичи.
— Что? Не верите?
— Даже если и поверим, что с того? — Гарет вздохнул и покачал годовой. — На каждого из нас наложена Священная Печать. Стоит нам покинуть это место, как Божественный Клан тут же об этом узнает. Мы не сможем тебе помочь.
— Это еще не факт. В моих силах снять ваши метки.
Фан Хэн сложил руки, формируя в воздухе символ, и оставил на телах братьев отслеживающий индикатор Клана Крови.
— Не спешите, — продолжил он. — Можете хорошенько все обдумать. О нашей сегодняшней встрече – ни слова ни единой душе. Я еще найду вас…
— Постой! — Видя, что Фан Хэн собирается уходить, Гаррет поспешно окликнул его.
— В чем дело?
— Если хочешь, чтобы мы тебе доверяли, ты должен что-то предъявить.
У Гарета екнуло сердце. Поняв, что задумал брат, он попытался остановить его, выразительно глядя на него и намекая, что незнакомец может быть ненадежен:
— Брат, не надо!
— Довольно, Гарет! Это Божественный Клан первым нарушил свои обещания! Они клялись, что позволят нам и дальше жить в Мире мертвых. И что в итоге? Как только Повелитель Подземного Мира был схвачен, нас всех вышвырнули из родного дома!
Гаррет отстранил брата и твердо посмотрел на Фан Хэна:
— Я ждал этого шанса долгие годы. И вот наконец забрезжила надежда. Я хочу рискнуть! Мне плевать, кто ты, но мне нужно доказательство.
— Какое именно?
— Повелитель Подземного Мира! — Гаррет понизил голос. — Если ты получишь его признание, то не только мы, но и всё Племя теней безоговорочно поверит тебе. Что бы ты ни задумал, мы поддержим тебя всеми силами.
Фан Хэн почувствовал, как в нем пробуждается интерес.
— И где же сейчас Повелитель Подземного Мира?
— Мы не знаем. Известно лишь, что тогда он заключил соглашение с Божественным Кланом: добровольно запечатал свою силу и принял заточение. Мы уверены, что он до сих пор находится в Божественном Мире и все еще жив.
Фан Хэн пожал плечами, про себя гадая, не издеваются ли над ним эти двое? Божественный Мир – вотчина Божественного Клана, и где ему там прикажете искать пленника? Не говоря уже о том, что к нему нужно как-то пробраться и заслужить его доверие. Любая из этих задач сама по себе сулила огромные трудности.
Впрочем, торопиться было некуда. Пока что его сил явно недостаточно, чтобы по-настоящему бросить вызов Божественному Клану. Племя теней можно приберечь как скрытую фигуру на доске, чтобы в будущем воспользоваться их мощью. Пусть это пока повисит в списке побочных задач.
— Я понял. Я постараюсь разузнать о нем. А до тех пор ждите вестей от меня.
— Хорошо!
Братья переглянулись и синхронно кивнули, после чего обратились в дыхание смерти и медленно растворились в воздухе.
…
Святилище.
Примерно через полчаса первым пришел в себя Итан. Он настороженно вскочил на ноги и увидел, что остальные вповалку лежат на земле. Лишь Фан Хэн сидел, скрестив ноги и закрыв глаза.
— Занн? — У Итана тревожно забилось сердце.
Фан Хэн открыл глаза и кивнул:
— Ты очнулся. Я и сам только-только пришел в себя. Ядро Тьмы к тому моменту уже исчезло.
— Исчезло? — Итан огляделся, с опаской всматриваясь в окружающий полумрак. — Значит, испытание окончено? Мы провалились?
— Не знаю, но мы все еще в святилище, да и стела на месте, — Фан Хэн указал в сторону центральной плиты. — Подозреваю, что тот последний удар был частью испытания – проверка на то, как далеко мы сможем зайти. Думаю, в конечном счете мы все же справились.
— Хм.
Итан задумался. Слова Занна звучали логично. Если бы испытание было провалено, их бы уже давно вышвырнули обратно в Храм Веры.
— Никто еще не трогал стелу испытания? — Спросил он, оборачиваясь.
Фан Хэн прекрасно понял, на что он намекает:
— Ты капитан, думаю, тебе она подходит больше.
Итан пристально посмотрел на него и кивнул:
— Спасибо.
— Не пойдешь?
— Не спеши, дождемся, пока остальные придут в себя.
Вскоре начали просыпаться и остальные испытатели из Божественного Клана, оглушенные ударом смерти. Выслушав объяснения Фан Хэна и Итана, они постепенно начали осознавать произошедшее.
Гу Эр, получивший болезненный урок, растерял былую спесь. Он посмотрел на Итана и сказал:
— Попробуй, Итан. Если получится привязать стелу, значит, наши догадки верны и мы прошли проверку.
— Хорошо.
С серьезным видом Итан подошел к плите и, прижав к ней ладонь, направил внутрь свою духовную силу. Стела тут же отозвалась, вспыхнув полосами темного золота. Итан закрыл глаза, прислушиваясь к изменениям в своем море сознания.
— Ну как?
— Получилось, — Итан открыл глаза и кивнул, не в силах сдержать ликования.
— Ха-ха! — Гу Эр окончательно расслабился и громко расхохотался. — Я же говорил! Тот последний прием нам было просто не остановить.
— Гу Эр, потише, — Матиас, высокий парень из их группы, покачал головой. — По-моему, мы просто слишком воодушевились, и испытатель решил преподать нам урок. Пойдемте, испытание завершено, нужно вернуться и зарегистрироваться у экзаменатора.
Фан Хэн бросил последний взгляд в тени святилища и последовал за шумной группой к выходу.