Глава 3538: «Область»
Врата главного зала Священного Двора медленно отворились.
Старейшина Храма Веры Улисс в сопровождении более чем десятка членов Божественного Клана вышел наружу. Окинув взглядом пустую площадь перед святилищем, он едва заметно кивнул:
— Начинайте.
— Слушаемся, — отозвались двое сородичей. Выступив из-за спины старейшины с жезлами в руках, они вышли в центр площади и одновременно подняли их высоко над головой.
Раздался низкий гул.
Там, где скрестились навершия жезлов, вспыхнуло священное сияние, и в воздухе соткался пространственный телепортационный канал.
Один за другим из портала стали выходить лучшие представители молодого поколения Божественного Клана.
Лишь когда на площадь ступило более трехсот человек, свет телепортационного канала начал постепенно угасать.
Старейшина Улисс обвел взглядом собравшуюся молодежь, и его слегка хриплый голос разнесся над всем Священным Двором:
— Дети мои, приветствую вас в Храме Веры для прохождения этого испытания. На ближайшие три дня двери Двора открыты для вас. Любые священные книги и тайные архивы в этих стенах – к вашим услугам, а сила веры – в вашем распоряжении для сбора и преображения.
— В ваших жилах течет высшая божественная кровь, — продолжал он. — Эта родословная дарует вам славу, но накладывает и бремя защиты, долг наследия. Пусть Священный Огонь вечно горит в ваших сердцах. Вечное Сияние!
— Вечное Священное Сияние! — Хором ответили юноши и девушки на площади, склонившись в глубоком поклоне.
Фан Хэн, затаившийся на третьем этаже бокового зала, прислушался к словам старейшины, и сердце его екнуло.
«Вот это да… Ну и совпадение. Похоже, я угодил прямиком на испытание молодняка Божественного Клана?»
Неудивительно, что лица у всех на площади казались такими юными и неопытными.
Закончив речь, старейшина Улисс кивнул двум охранникам и скрылся в глубине главного зала.
Вскоре молодежь начала понемногу расходиться по территории святилища.
«Плохо дело!»
Фан Хэн увидел издалека, как несколько человек направились к боковому залу, и его охватила тревога.
«Меня сейчас обнаружат. Если наткнусь на такую толпу – проблем не оберешься. Может, лучше вернуться?»
Он достал жетон Турнира Боевого Предела и на мгновение задумался.
… Разновидностей испытаний у Божественного Клана было великое множество, и нынешний сбор в Храме Веры служил своего рода набором новобранцев.
Многие из молодых сородичей мечтали вступить в ряды Храма, но лишь единицы могли пройти итоговую проверку. Впрочем, даже если провалишься, сама возможность побывать здесь считалась огромной удачей.
Несколько юношей вошли в боковой зал, где прятался Фан Хэн, и принялись изучать древние книги.
Способности родословной Божественного Клана поражали воображение: с самого рождения они обладали физической силой, превосходящей обычные расы, дополнительными бонусами к измеренческим атрибутам и феноменальным восприятием энергии доменов.
Почти каждый из них был прирожденным воином.
Однако это же делало внутреннее продвижение по службе невероятно сложным.
Чтобы выделиться среди сверстников, одного таланта родословной было мало. Поэтому многие выбирали путь странствий по Нижним мирам, ища новые источники силы, которые в сочетании с их врожденным могуществом позволили бы им возвыситься над рядовыми сородичами.
В книгах этого зала как раз содержались сведения о способах получения таких особых способностей.
Улисс – тезка старейшины, один из молодых испытуемых – побродил по первому этажу, но не нашел ничего интересного и решил подняться выше.
Вдруг он замер. Поравнявшись на лестнице с молодым сородичем, спускавшимся сверху, Улисс невольно проводил его взглядом.
«Странно… Когда он успел подняться? Вроде я его раньше не видел».
Улисс обернулся, но незнакомец уже смешался с толпой внизу.
«Наверное, просто не заметил», – подумал юноша и пошел дальше.
Фан Хэн тем временем, изменив внешность с помощью кольца-артефакта и приняв облик юноши из Божественного Клана, спокойно миновал стражу у парадного входа.
«Нет худа без добра», – размышлял он. Если бы не эти испытатели, его одиночное появление здесь наверняка вызвало бы подозрение. А теперь он мог вести разведку в святилище совершенно открыто.
Фан Хэн уверенно шагал вперед.
«Так, следующий шаг – найти способ продвижения до уровня Двенадцати Святых Мудрецов».
Он огляделся и остановил взгляд на центральном главном зале.
Именно оттуда исходили самые мощные колебания божественной силы.
Несколько юных сородичей беспрепятственно вошли внутрь – стража на входе даже не шелохнулась.
«Похоже, главный зал тоже открыт для посещения», – удовлетворенно отметил про себя Фан Хэн.
Он уже ломал голову над тем, как проскользнуть мимо охраны, но удача сама шла в руки. Фан Хэн направился к входу.
Благодаря маскировке ауры от навыка Глаз Бога и эффекту мимикрии артефакта стражники не заметили ничего подозрительного. Они застыли в карауле, устремив взоры вдаль.
Фан Хэн переступил порог.
Священный Свет заливал каждый уголок помещения. Фан Хэн невольно прищурился.
«Ничего себе… Какая роскошь!»
Сияние буквально искрилось от колоссальной концентрации силы веры.
Многие молодые люди уже были здесь: они стояли группами и поодиночке в центре зала, подставляя себя под потоки божественной энергии, чтобы поглотить её и преобразовать в божественную силу.
Фан Хэн встал среди них, ощущая на коже прикосновение благодати.
«Раз уж Божественный Клан так щедр, грех не воспользоваться. Попробую-ка и я поднабрать мощи!»
Сила веры впитывалась через поры, совершала цикл внутри тела и уходила на поглощение в море сознания.
Фан Хэн не переставал восхищаться: энергия, предоставляемая кланом, была невероятно чистой. Процесс усвоения шел почти без усилий.
К сожалению, его родословная Великого Мудреца и так была близка к пределу. Не желая привлекать лишнего внимания, Фан Хэн старался поддерживать невысокую скорость поглощения.
Но даже так всего за полчаса его показатель родословной был максимизирован.
Фан Хэн открыл глаза и осмотрелся.
Он чутко уловил, что несколько человек из числа испытуемых украдкой поглядывают на него. Видимо, они почувствовали, что он поглощает энергию чуть быстрее прочих.
«Не страшно».
Сделав вид, что ничего не заметил, он продолжил изучать зал. Теперь, когда родословная заполнена, как завершить продвижение?
Внезапно сердце Фан Хэна подскочило: его взгляд приковала каменная стела в человеческий рост, стоявшая в самом центре зала.
«Стела! Точно!»
В святилище Мира мертвых была точно такая же!
В голове мгновенно пронеслось множество догадок. Возможно, как и в Мире мертвых, это здание не было просто построено людьми – оно было создано самой силой божественного атрибута.
Вполне вероятно, что Божественный Клан – не творцы этого Божественного Мира, а лишь его захватчики. Если так, то к стеле в центре зала тоже можно привязаться?
— Вот оно что… — прошептал он себе под нос, ощущая внезапное озарение.
Фан Хэн вспомнил, что Адская магия открылась ему именно после контакта и привязки к высокоуровневому адскому алтарю. Тогда его Родословная Демона трансформировалась.
Значит, привязка к стеле и есть путь к рангу Двенадцати Святых Мудрецов. А может, всё еще радикальнее: после привязки родословная Великого Мудреца напрямую преобразуется в Священную Науку соответствующего уровня.
Но как подобраться к артефакту и привязать его? Фан Хэн покосился на стражников, замерших возле каменной стелы.