Глава 3537: «Священный Двор»
Как же хорошо, что я не стал прорываться силой, – мысленно порадовался Фан Хэн. Даже если не брать в расчет шансы на победу, колебания энергии от битвы наверняка бы насторожили Божественный Клан. Если бы они его обнаружили, можно было бы считать, что он пришел сюда зря.
Пока Фан Хэн размышлял, над колонной постепенно показался огромный диск. Прибыли! Скрыв свою ауру, он облетел диск по кругу, миновав плотные ряды из десятков тысяч Божественных Духов, и ступил на поверхность парящего острова.
Перед ним раскинулась равнина. Ни души. Божественные Духи были скованы каким-то ограничением и не могли попасть на верхнюю часть острова. Местность казалась пустынной: мягкая трава и деревья были аккуратно подстрижены и ухожены. Впереди виднелась территория, обнесенная высокой стеной.
Священный Двор. Фан Хэн помнил, что видел нечто подобное в Божественной Области. Он активировал Глаз Бога и принялся осматривать окрестности. «Ого, люди!», – мелькнула мысль. Члены Божественного Клана! У входа в Священный Двор стояли двое стражей.
Сомнений нет, это и есть Божественный Мир! Значит, внутри Священного Двора живут представители Божественного Клана? Скрывая присутствие, Фан Хэн обогнул стену и, легко перемахнув через нее с тыльной стороны, проник внутрь.
Оглядевшись, он увидел множество залов. Архитектурный стиль поразительно напоминал святилища в Божественной Области, с той лишь разницей, что масштабы здесь были как минимум вдвое больше. Как же его занесло в самое логово Божественного Клана? Вообще-то, он прибыл сюда, чтобы найти способ продвижения до уровня Двенадцати Святых Мудрецов. Но где искать зацепки? Тигр-Владыка говорил, что здесь есть подсказки, но где именно? Не ловить же первого встречного, чтобы расспросить?
Хм? Фан Хэн слегка прищурился. А может, все-таки стоит попробовать? Хотя здесь не самое подходящее место для потасовок. Народу из Божественного Клана тьма, любая стычка вызовет шум, и тогда его быстро возьмут в кольцо.
Фан Хэн осторожно пробирался вглубь Священного Двора, выжидая удобный момент. Внезапно он ощутил мощное давление, исходящее из-за угла неподалеку. Сердце екнуло. Кто-то идет! Причем двое! В условиях Божественного Мира против двоих, да еще и так, чтобы не поднять шума – Фан Хэн не был уверен, что справится. Он уже собирался отступить, как вдруг почувствовал еще несколько божественных аур, приближающихся сзади.
Что за чертовщина?! Они словно сговорились, отрезая ему пути к отступлению. Плохо дело! Фан Хэн быстро огляделся и метнулся к боковому приделу. Он успел юркнуть внутрь прежде, чем стражи завершили окружение.
Послышался тихий щелчок – Фан Хэн прикрыл за собой дверь. Оказавшись внутри, он понял, что попал в Зал свитков. Всюду высились деревянные книжные стеллажи. Затаившись у входа и выглядывая в щель окна, он увидел, как двое стражей прошли мимо и направились к открытой площади перед главным залом.
Фан Хэн быстро сообразил: стражи, стягивающиеся со всех сторон, вовсе не гнались за ним – они собирались на площади перед главным залом. Членов Божественного Клана было слишком много, вычленить одного для допроса было крайне сложно. Нет нужды лезть на рожон.
Он уже приготовился уходить, как на беду двое патрульных подошли к самому входу в его убежище и встали там, глядя в сторону главного зала. Ну вот, приплыли. Проблема… Теперь он оказался заперт в этом зале. Стражи всё прибывали и прибывали, занимая пустую площадь, а затем наступила тишина – все чего-то ждали.
Странно. Что они задумали? Раз уж уйти пока невозможно, Фан Хэн принялся изучать устройство помещения. Зал состоял из трех этажей. Он подошел к случайному стеллажу, взял книгу и бегло просмотрел несколько глав. Это была биография – история о том, как некий представитель Божественного Клана отправился во Внешний Мир на испытание ради распространения веры. Очень похоже на те книжонки для промывки мозгов, что штамповал Святой Двор. Фан Хэн усмехнулся: выходит, Святой Двор перенял эти замашки у Божественного Клана. Надо проверить верхние этажи!
Он незаметно поднялся на третий этаж и прильнул к оконной щели, наблюдая за происходящим снаружи.
… Измерение. Святилище Владыки Измерения.
— Владыка Измерения, — докладывал старец в зеленом, — во внешнем мире ходит немало слухов о некоем ученом-некроманте. Божественный Клан уже обратил на это внимание и выразил свою обеспокоенность.
— Хм, и что с того? — Тигр-Владыка, как обычно, лениво полулежал в кресле. Он открыл глаза, и в них не читалось ни капли симпатии к Божественному Клану. Божественный Клан! Кем они себя возомнили?
— Да, они прислали людей, чтобы расспросить об этом деле, пытаются разузнать личность некроманта. Кроме того, прибыли несколько представителей клана из Божественного Мира, желая удостоиться аудиенции у господина Тигра-Владыки.
— Не знаю, не знаком, не приму. Скажи, что я в глубокой медитации и не ведаю о мирских делах. — Тигр-Владыка лениво махнул рукой.
Он испытывал Фан Хэна. Сила у того была внушительная, но вот техника – курам на смех. Мальчишка просто давил мощью, что шло вразрез с его собственным путем. Но с другой стороны, против лома нет приема. С такими способностями парень вполне может попасть в список ста двадцати восьми сильнейших. К тому же, он уже проник в Божественный Мир. Будь что будет. Сумеет ли он выжить в руках Божественного Клана – теперь зависит только от его удачи.
— Ах да, — вспомнил Тигр-Владыка. — Предупреди подчиненных: каждый боец Турнира Боевого Предела – мой приглашенный гость. Если кто-то посмеет разгласить личные данные, пусть не пеняет на мою жестокость.
Старец внутренне содрогнулся и кивнул:
— Слушаюсь, Владыка Измерения.
— Ступай.
Тигр-Владыка снова закрыл глаза, погружаясь в тренировку сознания. Тем временем за пределами святилища несколько представителей Божественного Клана в ожидании новостей переговаривались вполголоса.
— Мы навели справки. Личность этого некроманта тщательно скрыта, и можно с уверенностью сказать, что он впервые участвует в Турнире Боевого Предела.
— В Мире мертвых недавно кое-что произошло. Его появление может быть связано с этими событиями. Старейшины придают этому большое значение и приказали нам во всем разобраться.
— Но зная характер Тигра-Владыки, вряд ли он пойдет на сотрудничество.
— Не беда. Визит к нему был лишь данью вежливости. Я уже связался с несколькими бойцами Турнира. Как только этот малый объявится, нам тут же сообщат. А там, потянув за ниточку, мы его найдем.
… Охрана в Божественном Мире никогда не была строгой, скорее даже расхлябанной. Членам Божественного Клана и в голову не могло прийти, что кто-то осмелится на вторжение, да еще и сможет прорваться через каналы под защитой полчищ Божественных Духов, чтобы прокрасться в самый Храм Веры.
Потому и ежедневные обходы стражи были делом формальным – так, прогулка для проформы. Однако сегодня всё было иначе.
Наступил день ежегодного Испытания новобранцев. Из молодого поколения выбирали самых сильных, чтобы те прошли трехдневное испытание в Храме Веры. Все отряды стражей Священного Двора были подняты на ноги; закончив патрулирование, они собрались на центральной площади перед Храмом, чтобы обеспечить порядок во время церемонии.