Глава 3521: «Турнир»
Фан Хэн задумчиво кивнул.
Стоило взглянуть на ситуацию с точки зрения циклов игрового мира.
Имитация Мира Ада достигла того уровня, когда в ней проявился призрачный образ адского алтаря, ведь он влил туда значительную часть силы Истока Ада. А вот Миру мертвых катастрофически не хватало энергии – там не получалось сформировать даже намек на святилище.
Проблема заключалась в том, что мощь Ада не могла восполняться сама собой; со временем она неизбежно иссякнет. Значит, нужно было заставить Ад самостоятельно генерировать силу.
— Цикл… Юмир… — прошептал Фан Хэн.
До него начал доходить истинный замысел Юмира, создателя Игры Черного Тумана.
Юмир пытался воссоздать новый мир, опираясь на изначальные правила мироздания.
А затем – поглотить и заменить им прежнюю реальность, чтобы обрести над ней абсолютную власть.
— Поразительная дерзость, — подумал он. Жаль только, оставалось загадкой, жив ли еще сам Юмир.
Теперь, чтобы заставить Мир мертвых и Ад развиться до появления алтарей и святилищ, у Фан Хэна было лишь два пути.
Либо продолжать грабить чужие миры в поисках энергии, либо выстроить внутренний круговорот сил, сделав оба измерения самодостаточными.
И здесь возникала новая трудность.
Нынешний вихрь, созданный Сферой Смерти и Жемчужиной Ада, с огромным трудом поддерживал функционирование адского цикла.
Миру мертвых, как первоисточнику, фатально не хватало энергии.
Хотя… не совсем так.
Называлось это Сферой Смерти, но по факту сила извлекалась в процессе реинкарнации душ после того, как через алтарь и Сферу Нежити был выстроен канал в Мир мертвых.
Сама Сфера Смерти играла лишь вспомогательную роль.
Беда в том, что сейчас скорость развития Сферы Смерти в Мире мертвых была слишком низкой.
Как же ее ускорить? И что, помимо Сферы Смерти, служит источником силы в этом измерении?
Фан Хэн закрыл глаза, пытаясь воскресить в памяти свои ощущения от истинного Мира мертвых. Там он чувствовал, как энергия медленно поднимается прямо из-под ног, из самой земли.
— Подземные глубины? — Он нахмурился.
В тот же миг перед глазами всплыло игровое уведомление.
[Подсказка: Игрок активировал задание – Начало Цикла (предыдущий этап)]
Наименование задания: «Начало Цикла».
Описание: Вы осознали правила, по которым движется мир. Продолжайте поиски и исследование источника циклической мощи, чтобы завершить круговорот сил.
Награда: очки Главного Бога, Кристалл Измерения (высший).
Фан Хэн бегло прочитал текст и погрузился в раздумья.
Ему не давало покоя чувство, что в этой картине не хватает нескольких важных деталей – словно пазл был не полон.
— Ладно, — решил он, — не стоит сейчас тратить на это силы.
Кризис ненадолго отступил, и это был отличный момент, чтобы наведаться в Божественную Область.
После нескольких столкновений с Божественным Королем в Аду стало ясно: этот старик не так прост, как кажется.
Интересно, как много ему известно о Божественном Клане?
В идеале стоило бы убедить его сотрудничать. Если удастся заполучить Сферу Божественного Мира, можно будет выстроить первичный тройной цикл: Божественная Область – Мир мертвых – Ад.
Если же Божественный Король пойдет в отказ, придется отбирать Сферу Божественной Области силой, а это лишние хлопоты.
Для начала нужно просто встретиться с ним.
— Если заартачится – оставлю его на потом, — рассудил Фан Хэн. — Отправлюсь в Бесконечный Пустотный Регион, прикончу оставшихся четырех Злых Богов и доведу медитацию изначальной силы до высшего ранга.
Приняв решение, он вскинул руку за спину.
Раздался резкий шипящий звук, и среди всполохов темно-красного пламени проступили очертания Врат Ада.
Фан Хэн шагнул в проем, покидая пределы Ада.
…
Божественный Мир.
Трибунал.
В тишине зала, с высокого каменного трона, раздался надтреснутый старческий голос:
— Минувшая битва позволила окончательно запечатать Ад. Потери остались в пределах допустимого. Два старейшины проявили доблесть и заслужили великую честь.
Дамиан и Патрик вышли вперед и почтительно поклонились.
— Мы лишь исполняли свой долг, — произнесли они в унисон. — Не стоит приписывать нам лишних заслуг.
— Исток Ада надежно изолирован, — продолжал Великий Старейшина Трибунала. — Теперь его мощь начнет угасать. Даже владея Глазом Ада, Фан Хэн не сможет поддерживать циркуляцию энергии… — Он сделал паузу, и его голос стал суровым:
— Если только он не воспользуется силой Игры Черного Тумана Юмира.
Атмосфера в зале мгновенно накалилась. Упоминание Юмира заставило присутствующих помрачнеть.
Все знали о связи Фан Хэна с миром Юмира. Опасения Великого Старейшины не были пустой паранойей.
Шанс был невелик, но он существовал.
Если Фан Хэн действительно сумеет объединить Семя Уробороса с силой Глаза Ада через Черный Туман, у Божественного Мира начнутся серьезные проблемы.
— Юмир оставил нам в наследство огромную проблему, — вздохнул старейшина. — Когда-то мы рассчитывали, что Ад и его мир будут сдерживать друг друга, позволяя нам извлекать выгоду. Кто же знал, что события примут такой оборот и появится личность масштаба Фан Хэна. Это мое упущение.
— Великий Старейшина, не вините себя, — раздались голоса других старейшин. — Когда мы обнаружили Исток Черного Тумана, было уже поздно. Обстановка не располагала к полномасштабной войне, и отступление казалось единственным верным решением.
Ситуация казалась безвыходной. Никто не ожидал появления такого «монстра», как Фан Хэн, чьи действия уже угрожали самому существованию Божественного Клана.
— Хватит, — Великий Старейшина пресек оправдания властным жестом. — Ошибка совершена, и теперь мы должны сделать всё, чтобы её исправить. Ад запечатан, и мир Юмира может начать выходить из-под нашего контроля. Пора покончить с этой проблемой раз и навсегда.
Он окинул зал тяжелым взглядом.
— Священные врата истощены после перемещения. Нам нужно время на их восстановление. Как только ремонт завершится, Божественный Мир немедленно направит карательную экспедицию к Истоку Черного Тумана. Наша цель – полное уничтожение Истока. Дамиан, ты отвечаешь за это.
— Слушаюсь! — Коротко ответил тот.
— Кроме того, нельзя прекращать охоту за Фан Хэном. Схватить его, как только он обнаружит себя. Патрик, это твоя задача.
— Будет исполнено.
— Хорошо. На этом ежемесячный совет окончен. Есть что-то еще?
Один из старейшин подал голос:
— Есть еще один вопрос, требующий вашего решения. Скоро в измерении начнется Турнир Боевого Предела. Владыка Измерения прислал приглашение нашему миру. Божественному Клану выделена квота на шестьдесят восемь участников.
— Неужели уже пора? Пролетело еще триста лет… — Великий Старейшина на миг погрузился в воспоминания. — Как там Рейн?
— Он вернулся в Божественный Мир пять лет назад. Насколько мне известно, он находится в идеальной форме и все это время готовился к битве. Сейчас он проходит тренировки в Трибунале Возмездия.
При упоминании Рейна лица присутствующих посветлели.
Он был членом королевской семьи Божественного Клана. Талант, сила, стойкость – всё в нем было безупречно. Но больше всего поражала его готовность идти на любые жертвы ради самосовершенствования.
Мало кто добровольно согласился бы на медитацию в таком жутком месте, как Трибунал Возмездия.
— Что ж, прекрасно, — удовлетворенно кивнул Великий Старейшина. — Помимо Рейна, наверняка найдется немало молодых талантов, желающих испытать себя на Турнире. Ты и раньше занимался организацией этих состязаний. По традиции, поручаю это дело тебе.
— Да, Великий Старейшина.