Глава 3511: «Жертвоприношение»
В воздухе раздался резкий свист.
Зрачки Коннора сузились: Фан Хэн неведомым образом возник по правую руку от него. В ладони врага тускло мерцал кинжал, выкованный из плотно сгущенной ауры смерти, который в то же мгновение полоснул по воздуху.
Лезвие прошлось по телу Коннора, оставляя длинный косой разрез. Однако из раны не вытекло ни капли крови – вместо этого края разреза покрылись слоем мертвенно-серого пепла.
Фан Хэн прищурился. Он уже заносил руку для второго удара, как вдруг выражение его лица изменилось. Он мгновенно вскинул кинжал, выставляя его перед собой для защиты.
Раздался оглушительный грохот.
Почти в ту же секунду из самой груди Коннора, прямо от сердца, вырвалась чудовищная божественная сила. Мощный поток священного удара обрушился на Фан Хэна, отбрасывая его назад.
Фан Хэн вскинул голову и увидел, как божественная сила стремительно поглощает серый пепел на теле Коннора. Одновременно с этим с небес опустился священный луч обратной телепортации, заключая противника в сияющий кокон.
Коннор пристально смотрел на Фан Хэна. В уголках его рта проступила кровь, а во взгляде читалось полное недоверие.
Когда он впервые услышал, что кто-то сумел за несколько минут расправиться с их сородичем, он не поверил. Но стоило ему самому сойтись с Фан Хэном в короткой схватке, как он осознал, насколько на самом деле ужасен этот человек.
…
Неподалеку старейшина Патрик и его отряд из Божественного Клана спешили к месту сражения. Почувствовав, что Коннор вступил в бой, они сразу же выдвинулись на подмогу.
«Плохо!» – сердце Патрика тревожно екнуло, и он всмотрелся в даль. Впереди явственно ощущались мощные колебания божественной силы. Это означало, что защитный механизм обратной телепортации в сердце Коннора был активирован принудительно.
— Быстрее! — В отчаянии выкрикнул Патрик, еще сильнее ускоряясь.
Как такое возможно? Ведь этот мальчишка только что пережил тяжелую битву и должен был быть истощен. Как он умудрился за столь короткое время пробить защиту Коннора?
При мысли о том, что Фан Хэн обладает способностью разрушать каналы обратной телепортации, Патрика охватило дурное предчувствие. Он выжимал из себя все силы, стремясь успеть на выручку.
«Еще быстрее!»
Тем временем Фан Хэн медленно отступил на несколько шагов. Его взгляд, прикованный к Коннору внутри телепортационного луча, стал ледяным и полным нескрываемой угрозы.
— Опять этот прием, — прошептал он.
Защитный механизм Божественного Клана. Месяц назад ему пришлось бы заранее подготавливать магический круг, чтобы прервать эффект телепортации. Но теперь, когда он овладел изначальной силой, а его собственные способности совершили взрывной скачок, он вполне мог позволить себе сокрушить технику грубой силой.
— В бой! — Фан Хэн резко указал пальцем на столб священного света.
В то же мгновение в воздухе возникли многочисленные тени Богов Смерти. Взмахнув своими косами, они яростно обрушились на сияющий барьер.
Послышалась серия гулких ударов. Косы Смерти с силой врезались в преграду. Тени Богов Смерти рассыпались в прах под воздействием взрывной энергии луча, но тут же возрождались и вновь бросались в атаку. Темная аура смерти слой за слоем въедалась в сияющий столб, постепенно окрашивая его в грязно-серые тона.
Коннор, запертый внутри светового купола и лишенный возможности двигаться, заметно побледнел. Под непрекращающимся натиском призрачных жнецов энергия луча таяла на глазах.
Лезвия кос мерцали бледным светом, и каждый их взмах поглощал частицу божественной силы. Вместе с естественным расходом энергии самого луча это привело к тому, что в мгновение ока телепортационный канал начал опасно подрагивать.
Коннор вздрогнул. Перед его глазами, отделенный лишь тонкой пеленой света, возник силуэт Фан Хэна.
— Ха, зашел так далеко и всё еще надеешься сбежать? — Фан Хэн протянул руку и прижал ладонь к барьеру обратной телепортации.
Раздалось яростное шипение. Дыхание смерти, окутывающее руку Фан Хэна, вступило в реакцию со священной энергией. В воздух поднялись клубы едкого серо-черного дыма. Священный луч замигал, становясь крайне нестабильным.
Не прошло и секунды, как защитный барьер с оглушительным треском разлетелся на куски прямо перед лицом Коннора.
Тот в ужасе уставился на Фан Хэна. Его охватила оторопь. Как защитный щит телепортации мог быть разрушен так просто?
«Невозможно!» – билось в голове. Коннор решился на это задание лишь потому, что был уверен в своей способности выстоять в любой ситуации. Даже при столкновении с опасностью его должна была спасти защита сердца. Он рассчитывал продержаться до прибытия Патрика, но никак не ожидал, что разрыв в силе окажется настолько колоссальным.
Битва длилась от силы три минуты. Старейшина Патрик не успел вовремя, а священный барьер уже превратился в ничто.
Фан Хэн смотрел на Коннора холодно и беспристрастно, словно на труп. Лишившись божественной защиты в облаке ауры смерти, тело Коннора начало стремительно покрываться пепельной серостью. Жизненная сила уходила из него по каплям.
Боги Смерти кружили вокруг, раз за разом полосуя пространство своими косами.
Послышался сухой треск. Кожа Коннора, подобно поверхности сломанной куклы, покрылась сетью черных трещин. И из этих мрачных разломов медленно начали прорастать причудливые, пугающе яркие фиолетовые цветы Нижнего Мира.
Прогремел мощный выброс энергии смерти.
— Остановись!! — Взревел Патрик.
Он и пятеро воинов Божественного Клана неслись на пределе скорости, но опоздали лишь на мгновение. Вид бушующей впереди темной силы поверг старейшину в неописуемый ужас. Коннор был учеником Дамиана. Перед началом операции Патрик неоднократно заверял, что обеспечит его безопасность, и всё же…
Вокруг Коннора один за другим распускались и тут же лопались Цветки Нижнего Мира, формируя плотную завесу тумана смерти, которая отрезала путь к телу.
— Рассеивание! — Выкрикнул прибывший Патрик, призывая Священный Свет, чтобы изгнать мрак.
Спустя несколько секунд, когда густая пелена развеялась, на поле боя не осталось ни души.
— Фан Хэн! — Патрик сжал кулаки так, что побелели костяшки. Он едва не крошил зубы, выплевывая это имя. Его глаза налились кровью.
— В погоню! — Скомандовал он и устремился вверх по ярусам Ада, следуя за отслеживающим индикатором, который Коннор успел оставить перед смертью.
В это же время на верхних уровнях Фан Хэн почувствовал погоню. Он пренебрежительно хмыкнул и, закинув труп Коннора на плечо, продолжил быстро перемещаться. Божественный Клан всё же сумел его подловить – несмотря на победу, на нем остался отслеживающий индикатор.
Фан Хэн уже испробовал несколько способов, но печать не поддавалась. Единственным эффективным средством была изначальная сила, но и она лишь медленно истончала внешний слой метки. Чтобы полностью избавиться от нее, требовалось время.
«Абэ Акайя!» – Фан Хэн мысленно связался с сущностью.
Абэ Акайя, уже захватившая восемьдесят пятый этаж Ада, тут же открыла пространственный канал у входа. Фан Хэн вылетел на ярус и, не задерживаясь, вместе со своей добычей шагнул в портал, окончательно исчезая из виду.