Глава 3465: «Активация»
Благодаря помощи Клана Магов Фан Хэну потребовалось меньше получаса, чтобы добраться до входа, ведущего на пятьдесят восьмой слой Ада.
Игнис обернулся и, соблюдая осторожность, принялся объяснять:
— Ниже начинается территория, где обитают лавовые скрытни. Температура там крайне высока, почти весь уровень залит огромными лавовыми бассейнами.
— …Господин, у лавовых скрытней довольно низкий интеллект, — продолжал он вполголоса. — Обычно они затаиваются на глубине и нападают из засады на любое существо Ада, рискнувшее пройти мимо.
— …Как правило, мы сюда не суемся, чтобы их не провоцировать. К тому же, в каком-то смысле они нам полезны – служат естественным барьером, не позволяя адским безумцам с нижних уровней прорываться наверх.
— Понятно. Продолжай, — отозвался Фан Хэн.
Видя, что тот не намерен останавливаться, Игнис лишь тяжело вздохнул и повел его вглубь пещер нижнего уровня.
Пятьдесят восьмой слой Ада.
У входа расстилалась ровная площадка из застывшей породы.
Вдалеке, насколько хватало глаз, колыхались огромные озера раскаленной, медленно текучей магмы. Ярко-алая, похожая на густую кровь, она пузырилась; когда огромные пузыри лопались, во все стороны разлетались капли обжигающей жижи.
Игнис с опаской всматривался в ближайший лавовый бассейн.
Поверхность казалась спокойной, но он не сомневался: в глубине прячутся стаи скрытней. Стоит им подойти ближе, как монстры набросятся и утянут их под кипящую корку, чтобы поглотить навсегда.
Фан Хэн сделал несколько шагов вперед, изучая пылающее озеро.
— Господин, мы можем пробраться вдоль свода пещеры, — прошептал Игнис, оказавшись рядом. — Если максимально скрыть дыхание, нам, возможно, удастся избежать преследования.
Фан Хэн задрал голову, глядя на далекий потолок лавовой пещеры, и покачал головой:
— К чему такие сложности.
— Что? — Не понял маг.
Раздалось сухое шуршание – «ш-ш-ш…»
Лианы Абэ Акайя стремительно поползли из прохода позади, заполняя пространство.
Игнис и воины его отряда, услышав звук, мгновенно обернулись. Они с изумлением наблюдали, как причудливые растения с невероятной скоростью тянутся прямиком к лаве.
Неужели?! Но как такое возможно?
Температура лавы в бассейнах этого слоя была в десять раз выше, чем в обычных вулканах наверху. Здесь не то что растения – любое обычное существо самовозгоралось, едва приблизившись к источнику жара!
Однако странным стеблям все было нипочем: они без малейшего вреда погружались в раскаленную гущу.
— Бульк… бульк-бульк…
Вскоре из глубин озера повалили гроздья пузырей, а по поверхности пошла сильная рябь.
Всего за несколько секунд на глазах у потрясенных членов Клана Магов произошло невероятное.
Лианы Абэ Акайя стали всплывать со дна, быстро сплетаясь друг с другом. Мгновение – и над лавовым бассейном образовался плотный слой зелени, напоминающий ковер из гигантской ряски.
— Идем, — бросил Фан Хэн и первым шагнул на растительный настил, направляясь вперед.
— А… но как же… — Игнис хотел было предостеречь его, напомнив о затаившихся хищниках, но тут увидел, как отряды Лизеров уже следуют за своим господином. Мутанты спокойно бежали по лианам, и ни одна тварь из глубин не посмела их тронуть.
— Бульк, бульк…
Если присмотреться, то под ковром из стеблей поверхность магмы постоянно шла кругами, извергая потоки газа.
Сородичи Игниса переглядывались, чувствуя, как холодеет внутри от страха. Они понимали: там, внизу, скрытая от глаз, идет яростная и кровавая бойня.
И было очевидно, что растения, которыми управляет Фан Хэн, одерживают верх.
Так оно и было. Перед глазами Фан Хэна то и дело мелькали строчки игровых уведомлений.
[Уведомление: Существо игрока Абэ Акайя убивает лавового скрытня].
[Уведомление: Существо игрока Абэ Акайя убивает лавового скрытня…]
Лавовые скрытни были опасными противниками, идеально приспособленными к экстремальному жару и мастерски владеющими искусством внезапной атаки. Справиться с ними было непросто.
Но им не повезло встретиться с Абэ Акайей.
Поглотив силу Ада, лиана обрела полный иммунитет к огненному урону и теперь планомерно зачищала дно бассейна. Скрытни лишились своего главного преимущества. Стебли обвивали их, сдавливая в мертвой хватке, после чего утягивали в почву для окончательного преобразования и поглощения.
Абэ Акайя не просто прокладывала путь – она полностью перекрыла монстрам пути к отступлению, превращая смертоносную ловушку в безопасную дорогу для Фан Хэна.
Раньше Игнис пересекал пятьдесят восьмой слой, дрожа от каждого шороха. Чтобы миновать лавовые озера и не быть обнаруженным, требовалось не меньше трех часов.
Сегодня же путь занял всего десять минут.
Добравшись до входа на пятьдесят девятый слой, Игнис снова оглянулся. Весь пройденный ими путь был плотно устлан корнями и побегами Абэ Акайя.
«Какое жуткое создание!» – подумал он с невольным трепетом.
Заметив на себе пристальный взгляд Фан Хэна, Игнис втянул голову в плечи и торопливо заговорил:
— Господин, начиная со следующего слоя, почти все территории захвачены адскими безумцами.
— …Говорят, что эти существа – плод слияния воли Ада. В их телах заточены грешные души; скованные силой Ада, они потеряли рассудок и превратились в монстров, ведомых лишь жаждой убийства. С ними невозможно договориться. Порой, даже если нет чужаков, адские безумцы начинают истреблять друг друга.
— …Более того, чем глубже мы спускаемся, тем их больше, и тем они сильнее.
Игнис все еще надеялся отговорить Фан Хэна от дальнейшего спуска и добавил:
— К тому же плотность дыхания Ада на нижних уровнях растет в геометрической прогрессии. Долгое пребывание в таком тумане может привести к…
— Да, я понял. Идем, — Фан Хэн прервал его коротким жестом и шагнул в проход.
Стоило ему оказаться на новом уровне, как в нос ударил резкий, тяжелый запах крови.
Пятьдесят девятый слой был окутан бледно-красной дымкой. Сквозь этот адский туман стали медленно проступать истощенные фигуры с горящими красными глазами.
— Ш-ш-шух! Ш-ш-шух!!
Словно по команде, целая орда адских безумцев рванулась с места, безумно несясь на незваных гостей.
— Хм, — холодно усмехнулся Фан Хэн. Не сводя ледяного взгляда с нападавших, он просто поднял руку.
В ход пошла сила ци и крови!
Монстры, летевшие на него, внезапно замерли. Подчиняясь его воле, их тела начали беспомощно парить в воздухе, кончаясь в жутких судорогах, а затем один за другим стали разрываться на куски плоти и крови.
— Хрясь! Хрясь…
Лианы Абэ Акайя уже прорастали сквозь телепортационный канал, а вслед за ними в бой вступали Лизеры. Вместе они быстро расчищали путь, выстраивая дорогу из переплетенных стеблей.
Игнис, помедлив немного на верхнем ярусе, осторожно спустился вслед за Фан Хэном вместе со своим отрядом.
Увиденное заставило его вновь замереть от шока.
Странные растения и Лизеры продолжали неумолимо давить орды адских безумцев, продвигаясь вперед как единый каток!
Но… как им это удается?