Глава 3433: «Нагрузка»
Высоко в небе среди членов народа Пустоты воцарилось тяжелое молчание.
Перегрузка Призм Пустоты уже почти в тысячу раз превысила допустимые пределы!
Магический круг вращался с безумной скоростью, и это неистовое движение заставляло энергию Призм Пустоты таять на глазах.
Хоман воочию видел, как от кристаллической поверхности исполинских шипов одна за другой медленно отслаиваются чешуйки призм.
А Злые Боги тем временем жадно впитывали силу Пустоты. Как только они окончательно очистят эту мощь и сделают ее своей, их сила возрастет многократно, совершив чудовищный скачок.
Что же задумал Фан Хэн?!
Сердца сородичей Хомана полнились тревогой. Один за другим они оборачивались к старейшине Брутусу, ища у него ответов.
Но больше всего их пугало и сбивало с толку то, что старейшина Брутус по-прежнему стоял на высоте, безучастно взирая на происходящее, и даже не пошевелил пальцем.
— Старейшина, мы так и позволим им и дальше истощать силу Призм… — начал было Хоман.
— Хоман, — Брутус уже смутно догадывался о плане Фан Хэна. Он тихо вздохнул, перебивая помощника:
— Ты заметил это?
Хоман оторопел.
— Заметил? О чем вы, старейшина?
— Сила Зверя Пустоты тоже слабеет.
— Что? — Хоман недоверчиво нахмурился и посмотрел вниз, туда, где находился Зверь Пустоты.
Из-за того, что чудовище отчаянно металось, извергая из себя потоки черного тумана Пустоты, его концентрация вокруг зашкаливала. Это на мгновение скрыло истинное состояние монстра от глаз наблюдателей.
Но теперь, всмотревшись внимательнее, Хоман невольно сдвинул брови.
Все было именно так, как сказал старейшина. По мере того как Зверь Пустоты выбрасывал в пространство черный туман, его собственная аура постепенно тускнела.
После того как магический замок перевел шипы-призмы в режим экстремальной перегрузки, Зверю Пустоты пришлось несладко.
— Зверь Пустоты действительно слабеет, но почему? — Изумленно воскликнул Хоман.
— Потому что нарушен круговорот силы Пустоты, — принялся объяснять старейшина. — Раньше, когда сила Пустоты взаимодействовала с Призмами, возникали Кристаллы Пустоты. Они взрывались, уходя в пространственные разрывы, и большая часть их мощи затем вновь извлекалась Зверем прямо из пустоты, возвращаясь в его тело. Так поддерживался цикл. Но сейчас эта энергия перехвачена и поглощается Злыми Богами.
Слушая объяснения старейшины, Хоман вдруг осознал суть происходящего. Он резко вскинул голову и уставился на Брутуса.
— Старейшина, вы хотите сказать… Фан Хэн намерен использовать мощь Злых Богов, чтобы истощить Зверя Пустоты?
— Именно так.
— Но ведь… — Хоман снова посмотрел вниз, и на его лице отразилась глубокая озабоченность. — Но ведь риск слишком велик! Сила Призм Пустоты будет растрачена навсегда, в то время как Зверь Пустоты со временем восстановится. К тому же Злые Боги, поглотив его мощь, сами превратятся для нас в огромную угрозу в будущем…
— Будущего может не быть, — отрезал Брутус. — У нас есть только один шанс. Единственный шанс полностью и окончательно уничтожить Зверя Пустоты именно сейчас.
Хоман с трудом сглотнул подступивший к горлу комок и сделал глубокий вдох.
… …
В самом центре бушующего внизу черного водоворота Пустоты Фан Хэн краем глаза заметил, как Занн стремительно отступает.
«Пора. Время пришло», – подумал он.
Фан Хэн медленно воздел руки.
Сила пяти Главных Богов Бесконечного Пустотного Региона была впечатляющей, но их духовная сила оставляла желать лучшего. К тому же они даже не использовали свои истинные тела, лишь отправив аватары для усиления магической формации.
Что ж, он им немного «поможет».
Раздался едва слышный гул, и зрачок правого глаза Фан Хэна – Глаз Бога – снова начал вращаться.
Магический круг на поверхности континента, получив этот мощный импульс, заработал с еще более пугающей скоростью!
Пятеро Злых Богов Бесконечного Пустотного Региона, парящие в вышине и впитывающие энергию, вздрогнули от неожиданности.
«А?»
Почему скорость сбора силы Пустоты вдруг совершила такой взрывной рывок?
Что происходит?
Да какая разница!
Бог Безумия первым отбросил все сомнения. С искаженным от фанатичного восторга лицом он раскрыл свои каналы настежь, предаваясь безудержному поглощению.
Видя, как Бог Безумия загребает огромные порции энергии, остальные четверо Главных Богов не пожелали уступать и тоже принялись всасывать силу без остатка.
Вскоре поглощение достигло предела!
Но Бог Безумия не останавливался.
«Этот безумец!», – пронеслось в мыслях у остальных божеств.
Они поняли: чтобы вместить еще больше силы, он начал насильно сжимать уже накопленную энергию внутри своего аватара.
«Один ты здесь жадный? Думаешь, только ты умеешь сжимать энергию?»
Сами того не замечая, они попали под влияние эманаций Жадности. Раз уж они здесь, то впитают всё до последней капли!
Один за другим пять Главных Богов сняли внутренние ограничения и начали с силой утрамбовывать энергию Пустоты внутри себя, продолжая поглощение.
— О? У вас еще остались силы? — Фан Хэн, наблюдая за Злыми Богами, мысленно похвалил их рвение и вновь активировал свою мощь.
Двенадцать кристаллов-призм вспыхнули ослепительным багровым сиянием. На их поверхности уже начали проступать тончайшие трещины, а руны на тяжелых алых цепях-печатях вновь изменили свой узор.
Тело Зверя Пустоты было прижато к земле магической печатью-формацией до предела. Особая печать буквально выдирала энергию из его внутренностей!
Прошло еще около десяти минут. Пятеро Злых Богов дошли до края: их духовная сила была истощена поддержанием внутреннего баланса, и они больше не могли принять ни капли. Контроль над спрессованной внутри энергией Пустоты становился всё более шатким.
— Эй! — Бог Безумия посмотрел в сторону Фан Хэна. — Довольно! Пора прекращать!
Фан Хэн услышал его, но не подал виду. Напротив, он нарочито нахмурился и ответил:
— Прежде чем остановиться, мы должны найти способ снова усыпить Зверя Пустоты.
Главные Боги недовольно поморщились.
В словах Короля Улья был смысл: оставлять разъяренного Зверя на свободе было опасно. Если удастся его стабилизировать сейчас, то позже, когда они переварят этот грандиозный улов, можно будет вернуться и «подоить» его еще раз.
— Что ж, попробуем! — Главные Боги один за другим начали снижаться, направляясь к кристаллическим шипам, пытаясь стабилизировать работу круга и успокоить тварь.
Но вскоре они обнаружили, что у них ничего не выходит!
Зверь Пустоты и не думал затихать. Напротив, его сопротивление становилось всё более неистовым.
— Король Улья! В чем дело?! — Прокричали они.
Фан Хэн ледяным тоном ответил:
— Зверь Пустоты пребывает в состоянии крайнего волнения, его невероятно трудно подавить. А что с вами не так? Неужели это всё, на что вы способны?
Пятеро Главных Богов промолчали. Из-за избыточного поглощения энергии почти все их силы уходили на то, чтобы удержать внутри себя бушующую мощь. Сейчас их боеспособность не достигала и сотой доли от былого величия.
— Король Улья! Сдерживай его пока сам! Я скоро вернусь! — Выкрикнул Бог Безумия. Он первым бросил контроль над шипом-призмой и рванул прочь.
К черту всё! Если Зверя не удается взять под контроль, то и пытаться нечего! Ему и так хватит поглощенной энергии на очень долгое время.
Его единственной целью было заговорить зубы Фан Хэну и выиграть себе время на побег.
Когда Бог Безумия дезертировал, на оставшихся четверых навалилось колоссальное давление. Сразу разгадав замысел своего коллеги, они принялись мысленно осыпать его проклятиями, попутно лихорадочно выдумывая оправдания для собственного отступления.
— Король Улья! Держись, я сейчас приведу подмогу!
Фан Хэн стоял с серым от напряжения лицом, изо всех сил притворяясь, будто едва удерживает магический круг, и не проронил ни слова.
Вскоре тела-клоны, в которых обитали аватары Злых Богов, тоже оставили Призмы. Выкачав из ситуации последние крупицы выгоды и забрав с собой накопленную энергию, они скрылись вдали, оставив Фан Хэна в полном одиночестве.