Глава 3409: «Видимое колебание»
— Осторожно! Они могут сливаться с пространством!
Раненый сородич из Клана Камня, прикрывая раны, отступил в сторону. Если присмотреться, можно было заметить, как с его тела осыпаются крупные куски камня, а сами раны находятся в странном состоянии распада – они словно таяли и совершенно не поддавались исцелению.
— Проклятье! Справа!
Едва трехглазый инородец успел выкрикнуть предупреждение, как в пространстве справа от него снова возникла искаженная рябь.
В мгновение ока из пустоты возник еще один представитель народа Пустоты, появившись прямо подле коренастого инородца из числа пан-человеческих рас. Призма в его руке прочертила в воздухе холодный стальной след.
Раздался резкий звук разрываемой плоти. Брызнула кровь.
Коренастый сильный инородец даже не успел среагировать, как шип призмы пронзил его в области живота.
— Хе-хе, — на губах раненого промелькнула странная ухмылка.
Это был представитель Клана Урн. Большинство представителей этого народа были невысокими и грузными, напоминая своей формой сосуды, однако они обладали поразительной способностью к регенерации. Даже если их тела подвергались катастрофическим разрушениям, они могли восстановиться в кратчайшие сроки, пока оставался цел хоть один палец.
Подобная рана казалась им пустяком.
Однако в следующее мгновение лицо инородца из Клана Урн исказилось от ужаса.
«Что?!» – пронеслось у него в голове. Эффект самовосстановления почему-то не сработал. Круглая сквозная рана, оставленная призмой, даже не думала затягиваться. Напротив, по краям отверстия возник водоворот – белесая воронка стремительно выворачивалась наружу, яростно поглощая окружающую плоть и кровь!
— Нет! Не надо!! — Взвыл несчастный.
Воронка расширялась с невероятной скоростью. Прошло всего несколько секунд, и тело инородца полностью исчезло, поглощенное разросшимся водоворотом.
Остальные инородцы, увидев это, пришли в неописуемый ужас. Они тут же сгрудились, встав спина к спине и настороженно озираясь по сторонам. Способы атаки народа Пустоты были слишком причудливыми, а в сочетании с их неуловимым способом передвижения выследить их было практически невозможно.
— Брат Фан Хэн, мы так и не вмешаемся? — Занн и двое других держались поодаль. Видя, как отряд инородцев меньше чем за минуту оказался в таком плачевном положении, он невольно нахмурился.
— Не спеши, — ответил Фан Хэн. Он парил в звездном небе, внимательно наблюдая за ходом битвы. Все его внимание было сосредоточено на троих воинах из народа Пустоты.
Это было любопытно. Народ Пустоты использовал пространственную силу весьма необычным образом. Это была не просто телепортация и не вторичная пространственная проекция, а некая техника куда более высокого уровня – они словно на короткое время вплавлялись в промежуточные слои пространства.
Если и была у них слабость, то заключалась она в том, что каждое перемещение оставляло после себя отчетливую пространственную волну. К тому же они были не слишком сильны в ближнем бою: их тактика была однообразной – появиться из «слепой зоны» восприятия цели и нанести один смертельный удар. Против обычных инородцев это работало безотказно. Но если бы им противостоял кто-то уровня Семени Уробороса, та же Ся Си в ближнем бою смогла бы уклоняться от их атак без малейшего вреда для себя.
Но больше всего Фан Хэна озадачила та самая атакующая Призма. Урон от самого удара был невелик – всего лишь прокол, но последующая за ним способность была способна полностью уничтожить живой организм.
— Да выходите же вы! — Вспыльчивый инородец из расы Красноглазых весь окутался ярым пламенем, разбрасывая огненные шары во все стороны без разбора.
Эта атака, больше похожая на бессильную ярость, не принесла никакого результата. Огненные шары просто гасли в глубинах Звездного моря. В промежутке между его атаками за спиной инородца беззвучно возникла пространственная рябь.
— Осторожно! — Едва успел крикнуть трехглазый.
Раздался влажный звук удара. Появившийся воин народа Пустоты с ювелирной точностью вонзил граненый шип призмы в затылок Красноглазого. Тело того застыло, огонь в глазах мгновенно погас, и плоть вмиг была поглощена воронкой, образовавшейся в основании черепа.
Действуя слаженно и четко, воины Пустоты отступали после каждого удара, раз за разом возникая вокруг отряда инородцев. Всего за одну минуту они унесли жизни троих. Оставшиеся двадцать с лишним человек сбились в тесную кучу, не смея пошевелиться из-за страха перед засадой невидимого врага. В какой-то момент все они оказались заперты на одном месте, боясь сдвинуться с точки.
— Уроборос! Чего ты ждешь?! — В гневе выкрикнул один из инородцев, заметив Фан Хэна и его спутников, которые по-прежнему не вступали в бой. Ему казалось, что их намеренно подставили, заставив выманивать врага, пока эта троица просто наслаждается зрелищем со стороны.
Услышав это, Фан Хэн лишь равнодушно мазнул по нему взглядом и ничего не ответил.
Тем временем в главном пульте управления корабля «Призрачная Тень» капитан Экко наблюдал за бедственным положением отряда на световом экране. Он лишь слегка покачал головой и с улыбкой произнес:
— Пенна, это и есть те, кого ты называешь Семенем Уробороса? Как по мне, ты ошиблась. У них нет даже смелости, чтобы вступить в бой.
— Возможно, у него свои планы, — Пенна подошла к главному пульту управления и отдала приказ. — Зарядить главное орудие. Провести массированный обстрел зоны А-7. Выкурите их оттуда!
— Команда принята. Идет заполнение энергией главного орудия… десять процентов… пятьдесят… сто процентов!
— Цель захвачена!
— Огонь!
В передней части узкого корпуса «Призрачной Тени» вспыхнули жерла орудий. В мгновение ока они породили ослепительно белые колонны света, которые разорвали тьму и устремились к полю боя.
Пространство вокруг лучей начало стенать и искажаться.
— Черт! Активировать барьер! — Инородцы, оказавшиеся в зоне поражения, вздрогнули и тут же воздвигли разноцветные щиты, стараясь укрыть всех внутри. Фан Хэн тоже спокойно поднял руку, разворачивая теневой барьер.
В следующую секунду энергетические лучи с грохотом ударили по самому пространству. В Звездном море расцвели яростные взрывы, и ужасающая ударная волна разошлась во все стороны. Скрывавшиеся в складках реальности воины народа Пустоты попали под этот удар. Их выбросило из промежуточного слоя пространства, а синие звездные узоры на их телах мгновенно потускнели.
— Уходим! — Один из менее пострадавших воинов Пустоты, прилагая все силы, потащил за собой двух тяжело раненых товарищей в сторону светящейся завесы.
— Шанс!
— В атаку!
Заметив, что враг отступает, инородцы тут же бросились в погоню к голубому барьеру.
Фан Хэн медленно опустил руку, развеивая теневой барьер. Он задумчиво хмыкнул и оглянулся в сторону корабля. Этот маневр был весьма любопытным. С виду это походило на обычный удар лучевого оружия, но на деле энергия взрыва воздействовала напрямую на пространственный уровень, вызывая мощнейшее и кратковременное колебание. Они использовали вибрацию пространства, чтобы тяжело ранить тех, кто скрывался в его складках? Довольно интересно.
— Пф, — Занн тоже оглянулся на корабль и пренебрежительно скривился. — Значит, у них все это время был способ борьбы с народом Пустоты, а они тянули резину, используя нас как наживку.
— Прочь с дороги! — Один из людей-камней первым достиг нежно-голубого пространственного барьера и, взревев, обрушил на него кулак, в который вложил всю свою мощь.