Глава 3394: «Черный Кристалл»
— Обломки Пустоты – это то, что остается после взрыва Черного Кристалла в глубинах Пустоты. Они несут в себе энергию Пустоты и крайне полезны для нас, Злых Богов. С их помощью я мог бы быстро восстановить свои истощенные силы. Тот парень продавал их процентов на тридцать дешевле рынка, так что, скорее всего, это краденое.
— А какая здесь валюта? Что значит «пятьдесят»?
— Черные Кристаллы. — Занн понизил голос и осторожно извлек из-за пазухи крохотный, величиной с ноготь, черный кристаллик. — Вот, посмотри.
Фан Хэн взял кристалл и принялся изучать его. Камень был совершенно черным, но при внимательном осмотре в его глубине можно было заметить призрачные всполохи темно-синего цвета.
«Энергетический кристалл».
Фан Хэн прощупал его духовной силой. Плотность внутренней энергии оказалась не слишком высокой, а эффективность преобразования – и того ниже. Проще говоря, для его нужд этот кристалл подходил плохо.
Вернув камень владельцу, Фан Хэн спросил:
— Это пространственная сила?
— Да, доля пространственной силы в нем действительно есть, — кивнул Занн. — Черный Кристалл – основная валюта в Бесконечном Пустотном Регионе. Тот, что ты держал, относится к высшему, S-классу.
— Эту штуку можно использовать не только как деньги. Мы, Злые Боги, или наши верующие можем поглощать их напрямую, чтобы восстанавливать Силу. Эффект потрясающий, и никаких побочных действий.
— Любопытно. И где их добывают?
— На окраинах Вечного Конца Пустоты. Это смертельно опасное место, которое сейчас полностью захвачено и оцеплено силами пяти Главных Богов. Чужакам туда путь заказан. Уже давно эти пятеро контролируют почти всю добычу, и лишь малая часть кристаллов просачивается наружу по тайным каналам. Из-за своей редкости сырье стало невероятно ценным, а со временем превратилось в деньги.
Занн не удержался и снова оглянулся на лавку с Обломками Пустоты. Вид у него был такой, будто у него сердце кровью обливалось.
— Брат Фан Хэн, может ты пока сам осмотришься, а я отлучусь на минутку?
Фан Хэн, видя его страдания, усмехнулся. — Что, никак не отпускает?
— Хочу найти Пенну и кое-что придумать.
— Денег у нее занять? — С улыбкой уточнила Ся Си.
— Ну… да.
Занн кивнул, и его старое лицо залил румянец. Он – великий Злой Бог, и вынужден клянчить жалкие пятьдесят кристаллов? Докатился.
Он снова кашлянул, пытаясь сгладить неловкость:
— У нее связей много, она побогаче меня будет. Перехвачу немного, а там видно будет – может, и не придется возвращать.
— Это так важно? — Спросил Фан Хэн.
— А? Что ты сказал?
— Тот осколок. Он тебе действительно необходим?
— Еще бы! Брат Фан Хэн, я столько времени провел в печати, моя слабость просто запредельная. К тому же, ваши перемещения на дальние дистанции жрут уйму энергии. Нужно подзаправиться. — В глазах Занна вспыхнул огонек жадности. — Я прикинул: в том куске энергии хватит еще на добрых несколько десятков телепортаций.
Ся Си негромко рассмеялась. — Это ты на что намекаешь? Жалуешься, что мы тебя истощаем?
— Да нет же, я совсем не то имел в виду!
— Я понял тебя, Занн. Оставь это мне, не спеши за милостыней. — Фан Хэн небрежно указал на соседний прилавок. — Та штука много стоит?
— Хм?
Занн обернулся. Там стояли простые холщовые мешки, доверху набитые какой-то черной землей.
Троица подошла ближе. Мешок, хоть и был небольшим, оказался на удивление тяжелым.
— Черная Кристальная Пыль.
Занн склонился над мешком, зачерпнул горсть и растер пыль между пальцами. — В ней тоже есть крупицы силы Пустоты, но содержание ничтожное. К тому же там полно примесей, очищать ее – одна морока. Хотя эта партия неплоха, кажется, прошла грубую очистку.
Занн хотел было добавить, что это мусор для бедняков, но вовремя осекся.
«Постой-ка… я ведь сейчас и есть тот самый бедняк».
— У гостя наметанный глаз! Моя пыль – лучшая, класс А, — подал голос торговец. Он кутался в просторный серый плащ, скрывавший лицо, а его голос звучал глухо. — Если надумаете брать, скину двадцать процентов.
— Занн, сколько у тебя осталось кристаллов? Скупай всё.
— Что? Всё?!
— Да, мне нужно.
«Зачем ему эта дрянь?», – Занн ничего не понял, но и спрашивать не стал.
Денег все равно кот наплакал – какая разница, на что их тратить.
— Хозяин, если возьмем много, еще уступишь? — Занн выудил последние три кристалла и после долгих препирательств выторговал десять мешков.
— Заходите еще.
Десять мешков весили прилично. Занн обвязал их толстой пеньковой веревкой и закинул на спину.
— Идем. Возвращаемся в комнаты.
«Опять назад?»
Они ведь только-только начали обходить прилавки. Занн, окончательно запутавшись в планах Фан Хэна, с тоской посмотрел на Обломки Пустоты и поплелся следом.
Неподалеку за их действиями молча наблюдали двое стражников аукционного дома.
…
Благодаря Пенне, им выделили три гостевые комнаты в зоне с видом на верхние ярусы. Едва переступив порог, Занн с грохотом сгрузил мешки на пол. Любопытство жгло его изнутри.
— Брат Фан Хэн, признавайся, зачем нам этот сор?
— Чтобы делать деньги, — кратко бросил Фан Хэн.
Он прошел в центр залы и резким взмахом руки отбросил ковры и кресла. Невидимая сила мгновенно расчистила широкое пространство.
Занн так и подскочил. Слово «деньги» подействовало на него магически. После того, что он видел раньше, он не сомневался: в искусстве отъема чужого добра Фан Хэн мастер. Неужели он и законно зарабатывать умеет?
— Всшш!
В правом глазу Фан Хэна бешено завращался Глаз Бога.
Десятки сложнейших алхимических рун начали расползаться по пустому полу, стремительно сплетаясь в контуры огромного магического круга.
— Алхимический магический круг?
Занн затаил дыхание. Он знал, что Фан Хэн искусен в алхимии, но как это поможет разбогатеть?
Ся Си тоже не сводила глаз с печати. Она, кажется, начала о чем-то догадываться, и в ее взгляде промелькнуло изумление.
Рисунок круга завершился.
Фан Хэн перевел взгляд на мешки у двери. Под давлением его духовной силы один из них медленно поднялся в воздух и завис в самом центре магического построения.
— Трррх!
Ткань лопнула, и черная пыль пролилась водопадом в сердце круга.
— Вспыхни!
Повинуясь воле Фан Хэна, напитанный энергией круг озарился ярким светом. Пыль тут же подхватил невидимый вихрь, заставляя ее вращаться в воздухе в безумном танце.
— Шшш… Тссс…
Механизм заработал. Прямо на глазах из вращающегося облака начали вылетать клочья черно-белых примесей. Стоило им коснуться границ круга, как сила алхимии сжигала их в пепел.
Минуло всего полминуты. Грязь была удалена, а оставшаяся очищенная пыль начала стягиваться в единое целое, на глазах превращаясь в твердый кристалл!
— О боги!
У Занна отвисла челюсть, а в глазах застыло полное неверие.