Глава 3381: «Возвращение»
Наконец-то!
Божественный Клан вернулся!
Все эти три дня выжившие высшие чины Церкви либо сдавались на милость так называемого Владыки Теней, либо, подобно им, прятались в руинах по всем уголкам города, втайне готовясь к ответному удару.
И вот, наконец, настал рассвет!
— Поднимайтесь, — подавляя клокочущую в груди ярость, глухо произнес Юджин. — Рассказывайте, что здесь произошло за время нашего отсутствия.
Один из епископов поспешно выступил вперед. В его голосе, когда он заговорил, отчетливо слышалась тревога:
— Сюда явилось божество, именующее себя Владыкой Теней. Он устроил кровавую расправу над вашим народом… Поддавшись его угрозам, многие члены Церкви были вынуждены пойти на притворную сдачу. Сила этого Владыки Теней внушает ужас, нам было нечего ей противопоставить. Как видите, большая часть городов теперь затянута грибным ковром, а его приспешники из Клана Крови продолжают истреблять ваших последователей…
— Мерзавец! — Юджин мгновенно вспыхнул от гнева. Невидимое давление, тяжелой волной разошедшееся от него, заставило окружающих церковников задыхаться.
— Он сам ищет своей смерти! — Божественный Клан еще никогда не подвергался подобному унижению.
— Юджин, успокойся, — вполголоса произнесла Вэйла, стоявшая рядом. Раньше они не знали наверняка, кто их враг. Теперь же стало очевидно: противник определенно связан с Семенем Уробороса.
Юджин усилием воли подавил ярость. Его ледяной взгляд полоснул по коленопреклоненным людям:
— Где он? Где он сейчас?
— В Мире мертвых, — едва слышно доложил епископ. — Владыка Теней захватил все церковные святилища и полностью их заблокировал. Сам он вместе со своими приспешниками обосновался в трех центральных храмах. Нам удалось узнать, что большую часть времени он проводит в Мире мертвых, куда попадает через телепортационный канал Церкви…
Мир мертвых?
Юджин и остальные члены Божественного Клана переглянулись. В глазах каждого читалась настороженность. Недоброе предчувствие закралось в душу. Странно… с чего бы Семени Уробороса интересоваться Миром мертвых? Или это и было их изначальной целью?
— Идем! К святилищу! — Скомандовал Юджин. В следующее мгновение группа превратилась в несколько росчерков сияющего света, устремившихся к центральному храму Земли богов.
…
Центральный храм.
К тому моменту, как пятеро членов Божественного Клана прибыли на место, восставшая Церковь уже вернула контроль над святилищем. Узнав о возвращении своих богов, скрывавшиеся в подполье силы Церкви выступили единым фронтом, атакуя последователей Владыки Теней.
Странно, но сопротивление со стороны захватчиков оказалось на удивление слабым – его почти не было. Это позволило церковникам перехватить инициативу в кратчайшие сроки.
Епископ Кер, возглавивший захват храма, тут же вышел встречать прибывших:
— Приветствуем Божественный Клан.
— Где Адам?
— Мы допросили пленных. Сегодня утром Адам и остальные спутники Владыки Теней вошли в Мир мертвых через канал нисхождения и с тех пор не возвращались.
Пятеро божественных воинов снова обменялись взглядами. Сомнений не осталось: Семя Уробороса явилось именно за Миром мертвых. Однако ситуация все еще казалась контролируемой. Печать Мира мертвых находилась под надзором Земли богов, и до момента их прибытия оттуда не поступало никаких сигналов тревоги.
Еще была возможность все исправить.
— Какова сейчас обстановка в Мире мертвых? — Спросила Вэйла.
— Насколько мне известно, все очень скверно, — доложил епископ. — Во многих святилищах сработала сигнализация, сообщая об аномалиях. Мы только что вернули контроль над несколькими храмами и еще не успели войти в Мир мертвых для детального осмотра.
Юджин огляделся, его взгляд остановился на магическом круге, ведущем в Мир мертвых. В прошлый раз он проявил излишнюю неосмотрительность – они все втроем погрузились в Духовный мир, из-за чего их физические тела остались беззащитны и попали под внезапный удар Владыки Теней. Чтобы вырваться из Духовного мира, им пришлось принять на себя мощнейший обратный удар. Именно поэтому им пришлось отступить в Землю богов.
Неужели враг решил снова использовать тот же трюк? Нет, Мир мертвых – это иное. Туда входят физически.
— Юджин, они могли подготовить ловушку, — прошептала Вэйла. — Вместо того чтобы разделяться, нам лучше войти в Мир мертвых всем вместе.
— Твоя правда. Идем! Посмотрим, какие фокусы они там приготовили!
Мир мертвых. Перед святилищем.
В воздухе вспыхнули два десятка лучей божественного света. Юджин поднял голову и посмотрел на храм, окутанный некротической аурой. Его глаза сузились от ярости. Печать святилища была кем-то вскрыта!
— Они явно готовились, будьте осторожны, — тихо предупредила Вэйла. Здесь, в Мире мертвых, их сила подвергалась значительному подавлению.
— Хм! Идемте внутрь, — Юджин презрительно фыркнул. Жалкие букашки… Даже если они в Мире мертвых, это им не поможет!
Он двинулся вперед, и от его тела тут же пошло колебание божественной силы. Юджин развернул домен, и пространство вокруг него начало преображаться. Божественный Домен силой раздвинул удушливую некротическую ауру, создав зону с высочайшей концентрацией священной энергии.
Войдя в храм, группа направилась к центру, пока не оказалась перед стелой. Юджин вскинул голову. Печать была полностью снята. Но Адама и его людей нигде не было видно – лишь едва уловимый след их присутствия витал в воздухе.
Семя Уробороса… Что же они задумали?
— Противник может скрываться в тени, — Вэйла связалась с остальными через духовную силу. — Условия Мира мертвых не позволяют нам точно определить его местоположение. Давайте выманим змею из норы.
Юджин едва заметно кивнул и протянул руку к центральной стеле. Воздух прорезал низкий гул.
Стела, отреагировав на божественный атрибут, мелко задрожала. Из нее повалили густые клубы Черного Тумана, а над верхушкой начала сгущаться гигантская тень. Перед глазами присутствующих предстало существо, чье тело было соткано из бесчисленных злых духов Мира мертвых. Пленитель душ издал леденящий душу вопль, и в ту же секунду во все стороны разошлась темная Волна Смерти!
— Хм! — Юджин холодно усмехнулся и сделал шаг вперед.
Как только его нога коснулась пола, наружу выплеснулось осязаемое сияние Священного Света. Две волны – света и тьмы – с грохотом столкнулись друг с другом. Энергетическое эхо взрыва разорвало тишину. Из тела Пленителя душ вырвались десятки темно-красных цепей, устремившихся к Юджину. С глухим стуком они раз за разом разбивались о его Священный щит.
Видя, что привычные атаки не приносят результата, Пленитель душ снова зашелся в яростном реве. Из-под земли вокруг начали подниматься толпы злых духов. Но Юджин даже не шелохнулся, на его лице застыло презрение. Волны духов безумно кидались на него, но, не успев даже приблизиться, вспыхивали в его Священном Домене и обращались в пепел.
— Начинайте. Сначала нужно его запечатать, — Юджин кивнул своим спутникам. Группа немедленно рассредоточилась, окружив Пленителя душ и выстроившись в форме пятиконечной звезды.