Глава 3371: «Ловушка»
— Магический круг перестал работать… — побледнев, произнес один из высокопоставленных Божественных Посланников Церкви, мастер алхимии. Это был первый раз в его практике, когда он столкнулся с подобным. Холодный пот градом катился по его лбу, пока он лихорадочно осматривал алхимический магический круг.
— С магическим кругом в духовном мире всё в порядке, – заключил он. — Причина сбоя в потере связи с магическим кругом святилища.
Услышав это, все присутствующие разом переменились в лице.
Потеря связи?! Значит ли это, что они не смогут вернуться?!
— Почему так произошло? — Раздался чей-то встревоженный голос.
— Не ясно, – Посланник тяжело сглотнул. — Телепортационный магический круг крайне надежен, в обычных условиях такое просто невозможно. По моему суждению, с высокой долей вероятности что-то случилось с магическим кругом на той стороне… Какая-то неисправность… Или же он подвергся некоему удару…
— Удару?! — Зрачки архиепископа Остона сузились. Внезапная догадка обожгла его разум, и он резко выкрикнул:
— Говори яснее! Ты хочешь сказать, что на Священный Храм Духа снаружи совершено нападение?!
— Да… да… — заговорил Посланник. — Судя по моим предположениям, это вполне вероятно.
Лица людей стали еще мрачнее.
— Нет, я полагаю, ситуация не настолько плачевна, — вперед вышел предводитель инквизиторов Церкви, пытаясь успокоить собравшихся. — Если бы магический круг действительно подвергся атаке извне, наши физические тела в реальности тоже получили бы тяжелейшие повреждения. Но сейчас мы все чувствуем себя спокойно, а значит, проблема не так велика…
Эти слова принесли людям долю облегчения.
Находясь в духовном мире, они были лишь воплощениями духовной силы и не могли напрямую воспринимать состояние своих тел. Однако, если бы плоть погибла, их сознание немедленно начало бы рассеиваться.
Сложно сказать, можно ли считать это доброй вестью, но, по крайней мере, сейчас все они были живы.
— Вполне возможно, что магический круг столкнулся с неизвестными помехами или техническим сбоем, — продолжал инквизитор. — Нам нужно лишь набраться терпения и ждать, пока служители Церкви снаружи завершат починку…
Резкие звуки разрезаемого воздуха прервали их разговор – трое представителей Божественного Клана вернулись к группе.
— Что случилось? — Последовал вопрос.
— Возникли некоторые проблемы с телепортационным магическим кругом, — архиепископ Остон немедленно пересказал выводы, к которым пришла группа.
Услышав это, все трое небожителей насторожились.
— Это маневр по отвлечению внимания? — Мрачно спросил Юджин.
Архиепископ Остон покачал головой:
— Пока невозможно утверждать наверняка. Это может быть и простая поломка.
— Исключено. Алхимические магические круги для телепортации крайне стабильны, такие совпадения не случаются, — Вэйла осознала суть происходящего и холодно произнесла:
— Похоже, всё это место – одна большая ловушка. И Громовой Дух-воин, и Клан Крови – лишь приманки, брошенные Богом Теней. Он хочет навсегда запереть нас в духовном мире.
— Презренный человечишка! — Юджин вспыхнул от ярости.
Он действительно проявил неосторожность, даже не допустив мысли перед отправлением, что духовный мир может оказаться капканом.
Смехотворно! Неужели он всерьез надеялся прикончить их такой жалкой ловушкой?
Бесполезно! Однако этот дерзкий поступок пробудил в них истинный гнев.
— Ха, он думает, что закрытие телепортационного канала сможет нас остановить? — Голос Юджина становился всё холоднее. Он взглянул на двух своих спутников. — Раз уж прежний путь перекрыт, мы просто прорубим себе новую дорогу назад!
Двое других божественных воинов согласно кивнули. Все трое одновременно вскинули руки, указывая в одну точку.
Высококонцентрированный дух начал преобразовываться в потоки золотистой энергии, которые стремительно стягивались к намеченной цели.
Внезапно в воздухе сформировался бешено вращающийся шар духовного водоворота.
Под воздействием его вращения пространство духовного мира начало медленно искажаться, слой за слоем затягиваясь в воронку. Спустя всего несколько секунд окружающее пространство странным образом сколлапсировало, устремляясь внутрь.
Прогремел взрыв! Когда вращение достигло предела, водоворот сдетонировал, буквально вырвав в ткани духовного мира черную пространственную трещину.
— Оставайтесь здесь, — Юджин бросил холодный взгляд на архиепископа Остона и его свиту, кивнул соплеменникам и скомандовал:
— Уходим!
Архиепископ Остон с тяжелым сердцем провожал взглядом троих божественных воинов, исчезающих в разрыве черного пространственного канала.
Он прекрасно понимал: с нынешними силами люди Церкви ни за что не смогут пройти сквозь такой канал в своем духовном состоянии. Да и самим небожителям такой способ насильственного возвращения в плоть наверняка обойдется болезненным духовным обратным ударом.
Путь Божественного Клана вовсе не был так легок, как они пытались показать.
«Бог Теней… Кто же он такой на самом деле?» – задавался он вопросом.
***
Священный Храм Духа. Шестнадцатый этаж.
Фигура Фан Хэна, подобно изменчивой тени, раз за разом проносилась мимо тел троих небожителей, оставляя на них всё новые раны. Плоть божественных воинов была испещрена свирепыми черными следами, словно от тысячи мелких порезов.
Из ран непрерывно сочилась густая черная кровь. Аура смерти проникала сквозь разрезы в самую глубь плоти, расширяя повреждения и подтачивая сам источник силы Божественного Клана.
Фан Хэн осознанно уклонялся от атак, стараясь держаться подальше от группы служителей Церкви, чьи сознания ушли в духовный мир, надеясь выиграть как можно больше времени.
— О? — Фан Хэн почувствовал нечто странное. Вскинув бровь, он стремительно отступил назад.
Жаль! Всё-таки его обнаружили.
Пространство в центре магического круга главного зала внезапно покрылось сетью трещин. Не прошло и полусекунды, как они разошлись во все стороны, и раздался оглушительный грохот.
В центре разрыва возник быстро вращающийся черный пространственный водоворот. Он жадно пожирал окружающий барьер пространства, стремительно расширяясь вовне.
Фан Хэн впился взглядом в воронку, и в его глазах вспыхнул азарт битвы.
Божественный Клан! Раз уж вернулись… что ж, тогда сразимся!
Черный пространственный водоворот расширился до предела – трех метров в диаметре. Сопровождаемый мощной вибрацией пространства, в центре зала Святилища возник зияющий пространственный разлом.
Ослепительная божественная сила хлынула из него безудержным потоком, в мгновение ока залив светом весь зал.
Трое представителей Божественного Клана, силой пробившие барьеры духовного мира, вернулись в реальность и стремительно слились со своими телами.
В следующий миг, когда дух и плоть воссоединились, все трое разом распахнули глаза.
— Что за?! — Юджин, едва придя в себя, почувствовал навалившуюся на него невероятную слабость.
Как такое могло произойти?!
Он опустил взгляд и увидел, что всё их тело покрыто перекрещивающимися кровавыми ранами. Аура смерти, точно трупный червь, вгрызалась в поврежденные места, непрерывно разъедая их священный источник.
Сила их сущности неведомо когда оказалась истощена более чем наполовину, и сейчас у них оставалось едва ли больше одной десятой от прежней мощи!
Но самым ужасным было то, что и эта малая часть продолжала утекать с пугающей скоростью.
— Мое тело! Как это возможно?! — Вэйла вздрогнула, поспешно проверяя свое состояние, и почувствовала, как по спине пробежал холодок запоздалого страха.
Они были слишком беспечны! Как могли эти жалкие муравьи пробить их физическую защиту? Если бы они вернулись хоть немного позже, то действительно могли бы погибнуть из-за окончательного разрушения своих тел.
— Ты! Презренный смертный! — Ярость Юджина вспыхнула с новой силой. Он вскинул голову и впился полным ненависти взглядом в фигуру, стоявшую в углу зала.