Глава 3359: «Эвакуация»
Грохот! Оглушительные взрывы один за другим сотрясли реальный мир в районе Громового Бассейна.
Вокруг центральной зоны Громового Бассейна поднялся защитный купол, мерцающий темно-золотым светом. Этот Священный Барьер принял на себя основной удар, удерживая ярость взрывов внутри очерченного периметра.
За пределами Бассейна члены шахтерской команды Чехова, только что получившие приказ об эвакуации вслед за Церковью, в оцепенении обернулись. Зрелище было поистине пугающим: земля под их ногами ходила ходуном, а колени невольно подгибались от мощных вибраций.
Священный Барьер, окутывавший людей, начал постепенно таять. Архиепископ Дейн с тяжелым сердцем смотрел на эпицентр катастрофы.
«Благодаря предусмотрительности Церкви мы успели возвести Священный защитный барьер в центральной зоне», – подумал он. — «Иначе разрушение продолжило бы распространяться, и последствия могли стать фатальными даже для нас».
— Епископ, мы всё проверили, — доложил один из Божественных Посланников, с тревогой глядя вглубь Громового Бассейна. — Команду Зана никто не видел. Скорее всего, они не успели выбраться.
При такой силе взрыва… остались ли там выжившие? Можно ли вообще уцелеть в таком аду?
Услышав этот разговор, шахтеры Чехова переглянулись. В мыслях каждого всплыл образ Адама – парня, который совсем недавно отправился в центр Громового Бассейна следом за ними. Сердца наемников сжались.
Им и в голову не могло прийти, что этот малец умудрится натворить дел такого масштаба, что взлетит на воздух весь Бассейн. Чехов тут же подал своим людям знак глазами. Церковь наверняка затеет тщательное расследование, а значит, о парне нельзя проронить ни слова!
Раз он погиб – тем лучше. Будем считать, что его никогда и не существовало.
— Оцепить периметр Громового Бассейна, — сурово приказал Дейн, не отрывая взгляда от зоны поражения. — Ограничить любой вход и выход. Люди из восточного крыла Церкви уже в пути. Как только колебания пространственной турбулентности утихнут, мы вместе с ними немедленно войдем внутрь для осмотра.
— Будет исполнено! — Хором ответили Посланники.
Тем временем глубоко под слоями скальной породы на окраине Бассейна…
Адама окутывала сфера приглушенного темного света, полностью поглощавшая внешнее воздействие. Сила разложения разъедала камень, превращая твердую породу в податливую массу, а Лизеры, используя невидимость, стремительно выгрызали в земной толще путь, обустраивая подземную пещеру.
Адам прошел в центр образовавшегося грота. Перед ним на влажной поверхности камня начал быстро проступать контур телепортационного магического круга, ведущего в Духовный мир.
— Брат Фан Хэн, мы всё еще на окраине Громового Бассейна, — раздался голос Занна. — Не слишком ли рискованно разворачивать магический круг прямо здесь?
— Риск есть, — спокойно отозвался Фан Хэн, — но после взрыва пространство на какое-то время погрузится в хаос. Это скроет часть наших эманаций. К тому же всё внимание Церкви сейчас приковано к эпицентру взрыва в центре. Вероятность того, что они заметят нас здесь, крайне мала.
Он на мгновение замолчал, а затем добавил:
— К тому же у нас нет времени на проволочки.
Магический круг вспыхнул. Адам без колебаний шагнул в сияние, завершая телепортацию. Когда он снова открыл глаза, его духовное тело уже находилось в Духовном мире.
Совсем рядом расстилалось пространство, соответствующее месту взрыва в Громовом Бассейне. Очевидно, и здесь бушевала стихия: большинство пространственных разрывов исчезло в пламени взрыва, оставив после себя лишь мелкие трещины. Хаотичные потоки турбулентности продолжали извергать электрические разряды и пространственные волны, терзая саму ткань реальности.
Следуя указаниям Фан Хэна, Адам в форме духа поднялся в воздух, стараясь максимально скрыть свое присутствие. Вскоре внизу показались человеческие фигуры.
Церковь. Сразу после катастрофы они направили сюда еще больше Божественных Посланников для разведки.
Оставаясь невидимым, Фан Хэн издалека пометил одного из них печатью Клана Крови.
— Готово. Уходим, — скомандовал он.
— Понял!
***
В поселковой гостинице Дэймон места себе не находил. Ну как могло так совпасть? Стоило ему пристроить человека в команду шахтеров, как в Громовом Бассейне что-то рвануло!
Поселок находился не так далеко, и во время взрыва всё здание содрогнулось от мощного толчка. Жители своими глазами видели всполохи пространственных волн, бивших со стороны Бассейна.
«Неужели это связано с Адамом?» – гадал он.
— Господин Дэймон, вы не видели Адама?
— А? Что? — Дэймон вздрогнул от неожиданного вопроса Божественного Посланника. Его сердце ушло в пятки, но он поспешил скрыть волнение. — Разве он не у себя в комнате? А что, он вам зачем-то нужен?
— Да ничего особенного. Студенты академии недавно были в Громовом Бассейне, так что это обычный опрос.
Все присутствующие в холле посмотрели на Дэймона. Прошел час после взрыва, и Церковь немедленно разослала людей постояльцам, чтобы выяснить детали. Майр тоже начал паниковать: все были на месте, и только Адам бесследно исчез. Куда он мог подеваться?
— Вы меня искали?
Дэймон едва не подпрыгнул, увидев, как Адам спокойно спускается по лестнице со второго этажа. У него было такое чувство, будто он увидел призрака. Он же сам проводил его в Громовой Бассейн! Когда он успел вернуться?
— Я просто выходил прогуляться, а потом вернулся к себе, — небрежно бросил Адам, отвечая на вопросы Церкви. — Громовой Бассейн? Нет, я ничего не знаю, никакой подозрительной активности не заметил.
Адаму хватило пары фраз, чтобы спровадить посланников. Сейчас Церковь лишь собирала зацепки, еще не подтвердив, был ли взрыв результатом диверсии, но действовали они оперативно, взяв на карандаш всех студентов, входивших в Бассейн в тот день.
Как только проверяющие ушли, наставник Рудо собрал студентов для обсуждения. Он решил, что Громовой Бассейн стал слишком опасным местом, и, поскольку их исследования подошли к концу, лучше уехать немедленно. Мало ли – вдруг их решат задержать для более детальных допросов?
— У меня еще остались дела, так что дальше я не с вами, — произнес Адам, когда решение было принято. Он разложил на столе карту и указал на несколько точек. — Я планирую заехать в эти районы для полевых исследований и заодно навестить пару местных Алхимических Обществ.
Студенты переглянулись в гробовом молчании. Влипнуть в такие неприятности и всё равно хотеть «погулять» по окрестностям?
Хилия пристально посмотрела на него. Ей всё труднее было понять, кто такой этот Адам на самом деле. В ее душе зародилось странное, почти нелепое подозрение: Адам как-то причастен к тому взрыву!
Но она тут же отогнала эту мысль. Взрывная волна была такой чудовищной силы, что даже защитная сеть Святого Двора едва выстояла. Разве мог парень ее возраста совершить нечто подобное?
— Студент Адам, — серьезно произнес Рудо, — действовать в одиночку сейчас крайне опасно.
— Всё в порядке. Господин Дэймон уже согласился меня сопровождать, — Адам повернулся к Дэймону. — Верно?
Дэймон нервно дернул веком. Инстинкт самосохранения кричал ему отказаться. В Громовом Бассейне случился кризис неизвестного масштаба, и Адам явно замешан в этом… По крайней мере, он точно что-то скрывает, а связь с ним несла огромные риски.
Однако, встретившись взглядом с Адамом, Дэймон почувствовал, как в сердце вспыхнула жадность. Свитки с алхимическими магическими кругами! У этого парня есть свитки гораздо более высокого уровня!
В конце концов, Адам ведь «был» в гостинице, так какая разница, что он там скрывает? К тому же, Дэймон уже по уши ввязался в это дело.
— Да, это так, — сглотнув, подтвердил Дэймон. — Мне как раз нужно заскочить в Алхимическое Общество в соседнем городе. Мы поедем вместе, к тому же у меня есть пара вопросов по алхимии, которые я хотел бы обсудить со студентом Адамом.
— Я тоже хочу! — Майр, услышав об алхимии, тут же вскинул руку. — Я с вами!
— Ни в коем случае! — Отрезал Рудо. — Ты официальный студент академии и обязан вернуться со мной. А что ты будешь делать после возвращения – не моя забота.