Глава 3335: «Использование»
— Владыка Теней, доступ к торговым операциям с другими городскими отделениями церкви открыт. Теперь мы можем совершать сделки.
Адам проводил Оливию взглядом и, что-то пробормотав себе под нос, повернулся обратно к бесконечным толпам нежити.
Последние несколько дней он чувствовал себя бездушным механизмом. Сон был коротким и редким, а все остальное время занимали бесконечные переходы между святилищем, храмом и академией.
Бить монстров, копить очки, менять их на Духов-воинов, чтобы еще эффективнее бить монстров и копить еще больше очков – этот цикл казался бесконечным. К этому моменту число Духов-воинов под его началом уже исчислялось десятками тысяч.
— Хм, неплохо поработал, — отозвался голос Фан Хэна прямо в сознании Адама. Он быстро оценил количество войск и добавил:
— Разрешение на запрашиваемые участки уже должно быть получено. Теперь нужно как можно быстрее договориться об обмене оставшихся территорий с другими приходами.
— Да, я понял.
Канал слияния Мира мертвых и Дикого измерения находился на нейтральном, никем не охраняемом участке. План Фан Хэна заключался в том, чтобы постепенно расширять зону влияния 177-го прихода, поглощая соседние земли одну за другой, пока канал не окажется внутри их территории. А затем начать расширение уже от самого канала как от центра.
Проблема была в том, что многие нужные участки уже находились под юрисдикцией других церквей. Приходилось идти на хитрость, предлагая обмен участками и внушительные компенсации. Фан Хэн полагал, что при таком подходе серьезных препятствий возникнуть не должно.
— Что ж, приступай. Призывай Духов-воинов, мы выдвигаемся на юго-запад.
— Слушаюсь!
Адам вскрыл плотно завязанный тюк и высыпал на землю гору Шаров Духа. Фан Хэн мощным импульсом духовной силы активировал артефакты.
В то же мгновение из шаров начали исторгаться легионы Духов-воинов. Их тела окутывала Священная броня, сиявшая тусклым золотом. В мрачных пустотах Мира мертвых они напоминали величественный поток расплавленного металла, неудержимо стремящийся на юго-запад.
Прямиком к каналу слияния!
Пять часов спустя впереди показались клубы густого черного тумана.
Добрались.
В глазах Фан Хэна вспыхнул азарт. Неделя тщательной подготовки наконец должна была принести плоды.
Адам тоже заметил плотную завесу тьмы впереди и невольно вздрогнул. Что это? Откуда в Мире мертвых такой странный черный туман? В учебниках об этом не было ни слова.
Не успел он озвучить свой вопрос, как в голове снова зазвучал голос Владыки Теней:
— Адам, скажи своим людям: существа Мира мертвых будут лезть отсюда бесконечным потоком. Я хочу, чтобы вы бросили все силы на защиту этой зоны. Ты меня понял?
Адам встряхнулся и оглянулся на двадцать пять бойцов, следовавших за ним. Это были лучшие люди Августина, натренированные воины среднего уровня, лично преданные лорду. Они были здесь, чтобы помогать Адаму во всем.
— Понял.
Внезапно Адам и остальные почувствовали, как под ногами задрожала земля. Прямо на черной пустоши начали вспыхивать бесчисленные магические круги, из которых повалил угольно-черный дым.
Круги вращались всё быстрее, и из них начали медленно подниматься исполинские черные шпили. Они вонзались в небо, вырастая до тридцати метров в высоту.
Столпы Игрового Черного Тумана!
Их было так много, что горизонт превратился в частокол черных игл – настоящий лес из камня и тьмы.
Раздался резкий гул, и от Столпов начала стремительно распространяться концентрированная аура смерти. Адам застыл, пораженный этим зрелищем. Насколько же безгранична власть этого Владыки Теней?
В следующее мгновение, привлеченные запахом Черного Тумана, из пустоты полезли полчища нежити. Десятки тысяч Духов-воинов тут же бросились наперерез Скелетам Злого Духа, наводнившим округу.
Фан Хэн в форме души парил за спиной Адама. Он прищурился и негромко пробормотал:
— Похоже, Духов-воинов всё равно маловато. Одни они не справятся.
Воздух пошел рябью. Из пространственного канала слияния начали один за другим выскакивать Лизуны. Группы мутантов просачивались сквозь щели между черными башнями, с ходу вступая в бой.
Лизуны были бессильны против бесплотных духов, но прекрасно справлялись с материальной нежитью. Своими телами они создавали живой вал, сдерживая натиск врага.
Адам смотрел на это, не в силах скрыть изумления. Что это за твари? Неужели и эта жуткая сила подчиняется Владыке Теней?
… …
Дни сменяли друг друга.
Прошла еще неделя.
Другие приходы в городе начали замечать нечто странное. А началось всё со 177-го прихода.
Обычно норматив, установленный церковью, был довольно щадящим – если не лениться, выполнить его мог любой. Но внезапно 177-й приход Аноса начал показывать какие-то запредельные результаты.
Этот упрямый старый дурак словно с цепи сорвался. Его показатели эффективности превышали средние по городу в восемь раз – невероятный отрыв. Из-за этого высшее руководство подняло планку для всех, и теперь остальные настоятели буквально взвыли от нагрузки.
Сам Арнос, вечно погруженный в свои исследования, и раньше редко шел на контакт. А теперь, когда у него появились щедрые пожертвования и возможность возобновить старые проекты, он и вовсе заперся в лаборатории, никого не желая видеть.
Недовольные коллеги пытались до него достучаться, но тщетно. Всем оставалось лишь скрипеть зубами и уделять больше внимания зачистке Мира мертвых.
Наставник Кейлеб из 181-го прихода был особенно раздражен. Новые нормативы требовали от него колоссальных затрат энергии и очков.
— Господин, к вам просится ученик – Оракул, говорит, что он из 177-го прихода. Хочет обсудить обмен участками в Мире мертвых.
— Обмен участками? — Кейлеб нахмурился. — Что еще задумал Арнос? И почему прислал простого студента?
Подумав, он махнул рукой:
— Впусти его.
Адам вошел в кабинет и вежливо поклонился:
— Наставник, я здесь по поручению 177-го прихода. Мы хотели бы предложить вам обмен несколькими соседними участками.
— Вот как? — Кейлебу было плевать на землю, его интересовало другое. — А где твой учитель? Почему он не пришел сам?
— Наставник Арнос сейчас полностью поглощен научными изысканиями, поэтому все дела, касающиеся Мира мертвых, он доверил мне.
Кейлеб опешил:
— Хочешь сказать, что за всеми последними успехами вашего прихода стоишь ты?
— Именно так, — спокойно ответил Адам. — Разумеется, на всё у меня есть соответствующее разрешение учителя.