Глава 3330: «Охотник»
Спустя еще почти час Фан Хэн добрался до одного из святилищ S-уровня.
— Это еще что такое… — он задрал голову, разглядывая десяток массивных существ Мира мертвых, столпившихся у входа в храм.
Сшитые Мертвецы.
Исполинские создания Подземного мира, ростом добрых три метра. С виду они казались неестественно тучными, с распухшими головами; их огромные тела были испещрены грубыми швами, в которые были вшиты разрозненные черты лиц. Правая рука каждого монстра полностью слилась с угольно-черной цепью, оканчивающейся косой из плоти и крови. Выглядели они по-настоящему свирепо.
Типичные «живые щиты», – неповоротливые, медлительные. Их походка казалась неуклюжей, едва ли не шаткой, но от каждого их движения, от каждого сочленения на теле исходила густая черная аура смерти, давящая своей тяжестью.
Фан Хэн вскинул руку, и вокруг него один за другим начали вспыхивать магические круги.
Из черного тумана стали проступать Рыцари Смерти. Они быстро сформировали три отряда и выстроились за спиной Фан Хэна.
— В атаку!
Боевые кони зашлись в яростном ржании. Три кавалерийских клина с трех сторон одновременно ударили по Сшитым Мертвецам!
Почуяв угрозу, Сшитые Мертвецы с нечеловеческой силой метнули вперед свои черные цепи. Окутанные аурой смерти косы-цепи намертво впились в скачущих рыцарей, сковывая их движения. Рывок – и Рыцарей Смерти с грохотом впечатало в землю, после чего монстры начали стремительно подтаскивать их к себе.
Фан Хэн прищурился, анализируя ситуацию.
Похоже, по силе Сшитые Мертвецы не уступали Рыцарям Смерти – одного приема хватило, чтобы обездвижить элитного воина.
Жаль только, что эта атака была одиночной, а Рыцарей Смерти было куда больше.
Боковые отряды рыцарей ворвались в гущу врага. Рунные мечи взметнулись в воздухе, оставляя на тушах Сшитых Мертвых глубокие рваные раны.
Послышалось мерзкое шипение. Из разрубленной плоти хлынул концентрированный черный туман и зловонная гнилостная жижа, но раны затягивались почти мгновенно.
Типичные «танки», да еще и на родной земле Мира мертвых – таким уроном их не взять.
Впрочем, Рыцари Смерти обладали способностью к одержимости душами, так что и монстрам не под силу было быстро с ними расправиться.
Снова затяжной бой.
Фан Хэн понаблюдал еще немного и, решив не тратить время впустую, принял форму тела души. Промелькнув мимо сражающихся, он нырнул прямиком внутрь святилища.
Храм S-уровня оказался вдвое больше обычных, хотя внутренняя планировка не изменилась: тот же пустой просторный зал, в центре которого высилась стела, намертво опутанная черными цепями.
Фан Хэн направил ладонь к камню.
Воздух наполнился резким свистом. Потоки черной ауры смерти хлынули к стеле. Священные цепи-печати отозвались протестующим скрежетом; на глазах они начали покрываться ржавчиной, стареть и рассыпаться от разложения.
Прошло добрых пять минут, прежде чем печати окончательно утратили силу и с лязгом опали на пол.
Фан Хэн коснулся стелы, вливая в нее свою духовную силу.
Раздался низкий гул. Стела озарилась мрачным сиянием, а в море сознания Фан Хэна вспыхнула яркая точка.
[Подсказка: Вы привязали святилище Мира мертвых].
[Подсказка: Вы получили модифицированное существо Мира мертвых – Мрачный Охотник].
— Готово, — выдохнул он и заглянул в игровой лог. — Мрачный Охотник? Что это за зверь такой?
Раньше он подобных существ не встречал, а из-за отсутствия поблизости Столпа Игрового Черного Тумана получить подробную информацию было невозможно.
— Да и ладно, — решил Фан Хэн. — Раз святилище S-уровня, значит, штука стоящая.
В его правом глазу активировался Глаз Бога.
Под его взором на поверхности стелы начали проступать скрытые узоры магических кругов. Божественный Клан оставил здесь свои метки, чтобы отслеживать состояние святилища.
Разобравшись в их методах, Фан Хэн внес свои изменения в структуру рун, создавая фальшивый сигнал. Введение в заблуждение Божественного Клана не составило труда, потребовалось лишь немного времени.
Через три минуты свет на стеле погас.
Модификация была завершена.
Фан Хэн сверился с часами. Время еще оставалось – можно было вернуться, посовещаться с наставниками из Совета некромантов и уладить вопросы по каналу слияния.
… …
Спустя целых двенадцать часов Адам, пошатываясь, вернулся к дверям главного пульта управления. На плече он тащил тяжеленный мешок, доверху набитый Шарами Духа, поглотившими ментальные конструкты.
Адам чувствовал, что еще никогда в жизни так не уставал. Двенадцать часов непрерывной пахоты без передышки. Под конец он махал призрачным мечом уже чисто механически, на автомате собирая осколки в шары.
И ведь этот «Владыка Теней» не давал ему ни минуты покоя. Сейчас Адам мечтал лишь об одном – рухнуть и проспать вечность.
Однако, как только он толкнул дверь и вошел внутрь, вся сонливость мигом испарилась.
— Что за чертовщина?!
Магический круг на потолке пылал кроваво-красным светом, заливая все помещение тревожным багрянцем.
— Чего застыл? Дверь закрой, — раздался голос.
— Ох, да…
Адам поспешно ввалился в комнату, запер за собой дверь и с опаской покосился на сияющий потолок. Тело души Фан Хэна парило прямо за его спиной.
— Глаз Бога!
Вспышка! Конструкционный магический круг на потолке внезапно взорвался тускло-золотым светом и медленно пришел в движение. Красные точки под воздействием Глаза Бога начали одна за другой менять цвет на бледно-зеленый.
Занн, наблюдавший за действиями Фан Хэна с нескрываемым восхищением, тихо спросил:
— Слушай, брат Фан Хэн, а церковь точно не заметит ничего странного?
— Не заметит. Я уже изменил настройки святилища в Мире мертвых и сымитировал сенсорный сигнал. Если они не явятся туда лично с проверкой, то ни за что не поймут, что здесь что-то не так.
Занн про себя согласился: Фан Хэн в таких делах был профессионалом, так что беспокоиться было не о чем.
Адам ничего не понимал, но и расспрашивать не смел. Пред «Владыкой Теней» он испытывал странную смесь благоговения и животного страха.
— Идем, Адам. Тебе нужно поскорее поднять свою силу, понимаешь?
— Да.
— Значит, отдыхать еще рано. Возвращайся в академию, нам нужно арендовать зал с рунами.
— Хо… хорошо.
«Опять работа…», – простонал про себя Адам. Он потер слипающиеся глаза и, собрав остатки воли, вскинул мешок с Шарами Духа, направляясь в академию.
Прошло еще семь часов.
Когда Адам наконец вышел из кабинета рун, на часах было два часа ночи. Стоило ему подойти к воротам академии, как прямо перед ним остановилась карета.
Адам, пребывая в полусонном забытьи, хотел лишь одного – добраться до кровати. Но тут из кареты вышел высокоранговый рыцарь и вежливо поклонился.
— Господин Адам, прошу прощения за столь поздний визит. Мой господин желает видеть вас в резиденции лорда.
— Господин? — Адам на мгновение замер, но, разглядев на груди рыцаря эмблему с треугольным мечом, мгновенно протрезвел. — Господин Августин?
— Именно так.
Адам помедлил мгновение, но, повинуясь воле Владыки Теней в своей голове, поудобнее перехватил мешок за спиной.
— Веди, — коротко бросил он.