Глава 3323: «Аренда»
Вернувшись в академию, Адам первым же делом арендовал еще одну комнату рун.
Поскольку его духовная сила была на исходе, он не колеблясь разорвал связь с двумя призванными ранее духами-воинами второго ранга. Теперь всё было готово для того, чтобы связать себя с сущностью седьмого ранга.
— Бог Теней, молю, даруй свое благословение верующему! — Адам благочестиво пал ниц перед пустотой, совершая земной поклон. Лишь после этого он поднялся, развернул пергаментный свиток и начал тщательно расставлять заготовленные магические артефакты по местам. Когда всё было готово, он прижал ладони к магическому кругу.
Воздух в комнате завибрировал от низкого, нарастающего гула. Магический круг ментального отпечатка внезапно вспыхнул ослепительным темно-золотым сиянием.
Адам вздрогнул. Стоило ему направить в магический круг лишь малую толику духовной силы, как тот, словно ведомый незримой божественной рукой, активировался сам собой. В мгновение ока всё помещение залил нестерпимо яркий золотой свет.
Начертанные на стенах и полу руны вспыхнули одна за другой. Адам почувствовал, как некая неведомая мощь властно толкнула его в спину, заставляя духовную силу хлынуть наружу. Всего три секунды – и связь между его разумом и духом-воином была нерушимо закреплена.
Вспышка! Дух-воин седьмого ранга стремительно нырнул в Камень Святого Духа, зажатый в его ладони.
«Неужели так просто?!» – Адам невольно ахнул. Мощь, которой обладал Бог Теней, лишила его дара речи. Процесс подчинения столь грозного существа оказался куда легче, чем создание заурядного духа второго ранга.
Но на этом действо не закончилось. Высокоуровневый Камень Святого Духа, на покупку которого только что был потрачен миллион, медленно поднялся в воздух. Над поверхностью магического круга вновь проступили тонкие, едва заметные темно-золотые узоры отпечатка. Один за другим предметы, необходимые для призыва, занимали свои места на пергаменте, подчиняясь невидимой воле.
Слышалась мерная, пульсирующая вибрация. Адам сглотнул, не в силах отвести глаз от этого зрелища. В его взгляде застыло благоговейное потрясение. Магический круг на пергаменте вращался без остановки, непрерывно преобразуя ментальные структуры седьмого ранга, добытые в Духовном мире, в полноценных духов-воинов.
Прошло едва ли десять минут, и тридцать с лишним призрачных фигур седьмого ранга застыли ровным строем вокруг магического круга.
Тьма пронзила пространство, и один за другим духи начали втягиваться в парящий в воздухе драгоценный камень. Сияние Камня Святого Духа постепенно угасло, и он плавно опустился в раскрытые ладони Адама.
Дрожащими руками юноша спрятал артефакт в глубокий внутренний карман. Его дыхание стало тяжелым и прерывистым.
Тридцать два духа-воина седьмого ранга! Такая сила способна посеять ужас в любом уголке мира. И всё это теперь принадлежало ему? Адаму казалось, что он грезит наяву. Опомнившись, он снова рухнул на колени, неистово кланяясь пустоте и шепча молитвы:
— Благодарю за милость твою, Бог Теней, за благословение твое…
Занн, наблюдавший за этой сценой со стороны, лишь скептически скривился и покосился на Фан Хэна. Он искренне не понимал, зачем всё это нужно. В его глазах духи седьмого ранга были не более чем забавными игрушками, а для Фан Хэна они и вовсе не представляли интереса. Любой рядовой вампир или Слуга-Улей из их свиты мог бы уничтожить целое полчище подобных созданий. Стоило ли тратить столько сил, чтобы водить за нос этого простака?
Но Фан Хэн, казалось, действительно получал удовольствие от происходящего. В его голове уже созрел дальнейший план.
— Встань, Адам, — прозвучал его глубокий голос.
Юноша немедленно поднялся.
— Мы возвращаемся в Духовный мир. Подготовься как следует: на этот раз мы задержимся там дольше. Можешь предупредить родных, чтобы не возникло лишних проблем. Не переживай, к началу послезавтрашнего испытания ты будешь на месте.
— Слушаюсь, о великий Бог Теней, — Адам, чей разум был окончательно покорен явленной мощью, с готовностью принял роль верного последователя. Он почтительно склонил голову, но затем замялся:
— Но есть одно затруднение… Владыка, у нас совсем не осталось денег.
— Ха, неужели мне и этому тебя учить? — Усмехнулся Фан Хэн. — Снова берись за поручения. С той силой, что ты обрел, выполнение заданий станет для тебя легкой прогулкой, не так ли?
Адам подобрался, и его взгляд решительно сверкнул:
— Да! Я клянусь, что не подведу вас и оправдаю ваше доверие!
… Прошло двенадцать часов.
Весь день Адам, ведомый волей Фан Хэна и Занна, метался по городу, без устали выполняя одно задание за другим. Лишь к рассвету следующего дня он вновь оказался у врат святилища.
Занн к этому времени начал чувствовать некое подобие скуки, словно персонаж в режиме ожидания. Он, великий Злой Бог, вынужден был целыми днями таскаться за каким-то смертным. По его глубокому убеждению, он должен был раздавать приказы, а не наблюдать за суетой своего подопечного.
В зале телепортационного магического круга седьмого ранга не было ни души, если не считать безмолвных жрецов-хранителей. Под их пристальными взглядами Адам вступил в центр круга и нажал на руну телепортации на своей ладони. Его лицо постепенно утратило все эмоции, становясь отрешенным и застывшим.
Воздух задрожал. Дух Адама отделился от тела и, подхваченный магическими потоками, устремился в Духовный мир.
Завершив переход, Адам вновь огляделся по сторонам. Огромное пространство магического круга было пустым, и это одиночество на мгновение вызвало у него чувство дискомфорта. Однако он быстро отогнал эту слабость. Ведь он под защитой самого Бога Теней!
Единственное, чего он не мог понять – зачем Владыке понадобилось возвращать его сюда, ведь они уже получили достаточное количество духов.
Впрочем, Адам решил не забивать себе голову лишними вопросами. Воля божества – не то, что дано постичь простому смертному.
— Иди. Вперед, — приказал голос в его голове.
— Слушаюсь, — покорно отозвался Адам и направился к самой границе защитного барьера.
— Не останавливайся. Продолжай путь.
Адам невольно замедлил шаг и негромко произнес:
— Владыка Теней, впереди – граница действия защитного круга. За ней ментальные структуры ведут себя крайне нестабильно. Велика вероятность, что они сразу же атакуют. Я могу оказаться в серьезной опасности.
— Продолжай. Ускорься.
— Да, мой господин.
Адам больше не колебался. Он пересек невидимую черту и начал набирать скорость, удаляясь от безопасной зоны.
— Бог Теней, Духовный мир безграничен, и его эманации туманят разум. Если мы уйдем слишком далеко, мы рискуем навсегда затеряться здесь, не найдя обратной дороги.
— Иди вперед.
— Как прикажете.
Адам всё еще не догадывался о намерениях своего покровителя, но лишь кротко кивнул и полетел дальше, стараясь обходить стороной попадавшиеся на пути ментальные структуры.
Раздался резкий свист! Неподалеку группа из десятка существ почуяла его присутствие. Они стремительно перекрыли Адаму путь, беря его в кольцо.
«Дело плохо!» – сердце Адама пропустило удар. Он уже собирался резко сменить направление, чтобы избежать столкновения, когда в ушах снова зазвучал приказ:
— Не сворачивай. Прорывайся сквозь них.
Адам стиснул зубы. Собрав волю в кулак, он бросился в узкий просвет между наступающими противниками, надеясь проскочить мимо.
Но существа внезапно ускорились! Он не успевал!
И вдруг зрачки Адама расширились от изумления.
На телах ментальных конструктов внезапно проступили тонкие, переплетающиеся Цепи Тени. Воздух наполнился сухим, многократным треском, словно сотни замков защелкнулись одновременно.
В мгновение ока все противники в радиусе пятидесяти метров оказались намертво скованы на месте, не в силах пошевелить и конечностью. (Конец главы)