Глава 3318: «Создание»
Фан Хэн быстро завершил создание связей с Каменем Святого Духа.
С его точки зрения, материал кристалла был весьма специфическим, а структура внешнего магического круга – совершенно новой. Скорее всего, это изделие предназначалось исключительно для запечатывания и хранения Духов-воинов. К тому же и сам материал, и наложенные чары были довольно низкого уровня – в такой камень влезло бы не больше десятка слабых духов.
Впрочем, для начала сгодится.
Поместив четырех Духов-воинов внутрь, Фан Хэн активировал Глаз Бога. Его правый зрачок бешено завращался, и на поверхности Камня Святого Духа стали проступать новые линии алхимического магического круга.
Снова раздался гул.
Кристалл окутало фиолетовое сияние.
Адам с изумлением заметил, что поверх старых знаков на парящем камне ложится невероятно плотная сеть рун! Их было в несколько раз больше, чем прежде.
Спустя несколько секунд работа была закончена. Фиолетовый свет угас, и Камень Святого Духа плавно опустился к Адаму. Тот машинально подхватил его. Контроль над камнем исчез, и он просто лег на ладонь.
— Держи крепко, верующий.
— Понял, о великий бог тени.
Адам с благоговением склонил голову.
— А теперь установи с камнем ментальную связь.
Не почуяв подвоха, Адам поспешно направил духовную силу в кристалл, чтобы завершить создание связей.
Что за странность?
Адам замер в недоумении.
Связь казалась какой-то… неплотной, но при этом затраты энергии сократились настолько, что составляли едва ли сотую часть от прежних. Ими можно было просто пренебречь. Было похоже, что помимо самого Адама к камню привязана еще чья-то невероятно могучая воля.
— Твоя сила слишком ничтожна, — прозвучал голос, — поэтому я позволю тебе пользоваться частью моей мощи. Попробуй пробудить силу Духов-воинов, как делал это раньше.
— Хорошо.
Адам активировал Камень Святого Духа.
Слабое свечение озарило кристалл, и в комнате появились четверо Духов-воинов.
Сердце юноши радостно забилось, а в глазах вспыхнул восторг.
Духи-воины!
Повинуясь его воле, они послушно выстроились за его спиной.
Адам попробовал отдать им еще пару команд.
Управлять ими было уже не так легко, как раньше, – чувствовалась какая-то заминка, словно механизм работал без смазки.
Но это не было большой проблемой.
В конце концов, он получил их даром!
В настоящем бою приказы обычно просты: атаковать или защищаться. От духов редко требовалось выполнение каких-то сложных, детальных маневров.
— Благодарю за милость, Владыка Теней.
Адам бережно спрятал Камень Святого Духа.
Занн же с подозрением покосился на Фан Хэна, пытаясь угадать, какую именно хитрость тот провернул с камнем.
Фан Хэн лишь пожал плечами.
Уловка и впрямь была несложной: он просто надстроил поверх кристалла некий «интерфейс», принимающий духовную силу Адама. На самом же деле хозяином Духов-воинов оставался сам Фан Хэн.
Платой за это была некоторая потеря его собственной духовной силы и задержка в исполнении команд Адама.
Но при нынешних запасах энергии Фан Хэна такие крохи его не волновали.
— Скажи мне, — спросил Фан Хэн, — что такое финальное испытание академии?
Адам посерьезнел.
— В Академии Пилигримов, где я учусь, действует система отсева, — начал он. — Каждый год проводится финальное испытание. Те пятьдесят студентов, что покажут лучшие результаты, попадут в «класс избранных» и окажутся под особым покровительством Святилища. Во время каникул им позволят посещать Святилище для обучения, а еще их полностью освободят от платы за учебу.
— …Если же удастся получить за испытание оценку уровня «S», можно рассчитывать на стажировку непосредственно в церковном Святилище.
— …А вот тех, кто окажется в самом конце списка – это последние пять процентов студентов – просто исключают. Те же, кто попадет в промежуток от пяти до тридцати процентов с конца, остаются на второй год, причем без всяких льгот: им приходится оплачивать обучение в полном объеме.
Занн и Фан Хэн переглянулись.
Стажировка в Святилище!
Именно там хранились секреты того, как попасть в Мир мертвых. Если Адаму удастся туда пробраться, он наверняка сможет раздобыть сведения и о Божественном Клане, и о других измерениях.
— Любопытно. Адам, мне нужно, чтобы на этом испытании ты получил оценку уровня «S». Что скажешь? Справишься?
Стать лучшим!
Разумеется!
Об этом он не смел и мечтать!
Услышав голос в своей голове, Адам почувствовал, как в груди разгорается огонь. Во рту пересохло, а в глазах зажегся азарт истинного воина.
— Клянусь! Владыка Теней, я сделаю все, что в моих силах!
— Очень хорошо, — удовлетворенно произнес Фан Хэн. — Помни об обещании. А теперь нам нужно раздобыть немного денег.
Адам опешил.
Что?
Деньги? Только что речь шла о первом месте, и вдруг такая резкая смена темы…
— Хе-хе, верующий, не забывай: ты задолжал мне больше сотни тысяч, — вклинился Занн, вторя словам Фан Хэна. — С учетом всех процентов и пени… Дай-ка посчитаю… О, сумма уже набежала приличная.
— А?
У Адама по спине пробежал холодок.
…Продолжение
Районное церковное святилище.
— Инструктор Джон.
Адам подобострастно кивнул Божественному Посланнику Джону. Однако, в отличие от вчерашнего дня, от былого благоговения перед этим человеком в его душе не осталось и следа.
— Я хотел бы взять поручение, связанное с Миром мертвых.
— Поручение? Адам, Мир мертвых опасен. С твоими нынешними способностями потолок – это латать трещины на стелах в безопасных зонах.
Джон мазнул по нему взглядом и, не останавливаясь, покачал головой.
— Ты не подходишь для заданий более высокой сложности.
— Я настаиваю, инструктор. Прошу, дайте мне шанс.
Адам и не думал отступать. Он сделал несколько шагов следом за наставником.
— Я считаю, что только в опасности можно по-настоящему вырасти. Позвольте мне взяться за задание более высокого ранга. Я готов нести всю ответственность за последствия.
Адам числился в рядах младших Божественных Посланников, и формально он имел право на выполнение некоторых церковных миссий. Однако Джон, заботясь о безопасности подопечного, раньше не давал ему доступа к серьезным делам.
Инструктор еще раз окинул юношу оценивающим взглядом и нетерпеливо махнул рукой:
— Ладно. Ступай в регистратуру. Тебе придется подписать отказ от претензий. Если ты влипнешь в неприятности в Мире мертвых, святилище не станет посылать за тобой спасателей.
— Благодарю, инструктор. Я согласен.
Адам облегченно выдохнул и направился за Джоном на второй этаж. Для него церковные поручения были самым быстрым способом раздобыть средства – именно так он долгое время помогал своей семье. Иначе, учитывая его скромное происхождение, он бы ни за что не продержался в академии до сего дня.
Когда со всеми формальностями было покончено, Адам наконец получил доступ ко всем заданиям своего ранга.
Поднявшись в зал на третьем этаже, он изучил доску объявлений, а затем, воровато оглядевшись, едва слышно прошептал:
— Владыка Теней, вы здесь?