Глава 3315: «Слабость»
Собственный крик заставил Адама вздрогнуть. Он мгновенно пришел в себя и, вскинув голову, увидел, что дух несется прямо на него.
Раздался резкий свист.
Адам, верный своей тактике размена ударами, полоснул клинком наотмашь.
— Что?!
Он замер в изумлении: прямо в воздухе дух внезапно остановился, словно натолкнулся на невидимую преграду. На его теле проступили едва различимые серые цепи, сковавшие его движения и не дававшие сдвинуться ни на йоту.
Воспользовавшись моментом, Адам нанес удар первым – духовный меч глубоко вошел в плоть призрачного существа.
Раздался оглушительный грохот.
Эта атака нанесла чудовищный урон, едва не развоплотив духа на месте. Сердце Адама пропустило удар; духовный меч в его руке растаял, и юноша поспешно сложил ладони вместе.
Снова свист – и перед ним возникла сфера, излучающая тусклое темно-золотое сияние.
Шар Духа вспыхнул, и тяжело раненный противник, отчаянно сопротивляясь, был втянут внутрь артефакта, пока не исчез окончательно.
— Получилось! — Выдохнул Адам.
Он кожей почувствовал, как между ним и духом, оказавшимся теперь в его море сознания, установилась ментальная связь. Вспомнив о той невероятной мощи, что только что прошла через его клинок, Адам невольно поднял руки, рассматривая их.
«Бог Теней?» – пронеслось у него в голове.
Мысли юноши путались. Что это за божество? С самого детства он знал лишь о Божественном Клане. Все Храмы Веры возводились в их честь, и каждый человек с рождения считался их верующим. Совершенно очевидно, что Бог Теней не имел к ним никакого отношения.
— Ладно, не время об этом думать! — Одернул он себя. — Тело души у меня, пора возвращаться!
Но стоило ему сделать шаг, как в голове зазвучал голос, неуловимо отличавшийся от прежнего тона Бога Теней:
— Погоди-ка ты, малый.
Адам вздрогнул и замер как вкопанный.
— У тебя в запасе еще три часа, — продолжал голос. — Куда ты так торопишься?
Адам стоял в растерянности. «Не уходить? Но что мне здесь делать?» – подумал он.
— Хм, что это за побрякушка у тебя в руках? — Фыркнул невидимый собеседник. — Вижу, она способна поглощать духов. А раз так, почему бы не собрать сразу побольше?
Адам опешил:
— А? Еще несколько?
Занн, глядя на своего бестолкового верующего, окончательно потерял терпение:
— Я – Бог Теней, а не какой-нибудь глист в твоем брюхе, откуда мне знать, о чем ты там думаешь? — Недовольно проворчал он. — …Живо отвечай вслух! Я тебя слышу!
Адам открыл рот, воровато огляделся по сторонам и, убедившись, что остальные ученики заняты сражениями и не смотрят в его сторону, прошептал:
— Мой Шар Духа довольно низкого качества. Теоретически в него можно собрать до пяти духов, но моих сил хватает на контроль лишь двух душ второго ранга. Больше брать просто нет смысла.
Занн и Фан Хэн, чьи сознания были связаны с Адамом, переглянулись. «Значит, эта штука зовется Шаром Духа», – отметил про себя Фан Хэн и подал Занну знак.
Тот мгновенно сообразил, что делать, и холодно процедил:
— Глупый смертный, что ты в этом понимаешь? С этого момента будешь играть по моим правилам. Если предел твоего шара – пять, значит, иди и добудь еще четыре души. И точка.
Адам замялся, но, стиснув зубы, решился. Сейчас Бог Теней был его последней соломинкой. Пусть недавняя схватка измотала его дух, и сил осталось едва ли на треть, он двинулся к другому духу, окутанному голубоватым маревом.
Меч в его ладони возник вновь, но теперь его лезвие лизнуло призрачное синеватое пламя. Адам едва успел моргнуть, как выбранную им жертву опутали Цепи Тени. Дух забился, не в силах ни атаковать, ни пошевелиться, и невидимая сила медленно потянула его к юноше.
— Невероятно… — Адам сглотнул и, все еще не веря своим глазам, обрушил на врага пылающий клинок.
Удар – и дух отлетел прочь, едва не рассыпавшись искрами.
— Да ладно?! — Поразился он. — Это же слишком просто!
Такого чувства Адам еще не испытывал. Дух второго ранга вел себя как ягненок на заклании! Пора было действовать: юноша сложил индику и призвал Шар Духа, заставив его парить перед собой.
Но стоило ему начать процесс поглощения, как что-то пошло не так. Тело духа на мгновение вспыхнуло, и ментальная связь, которую выстраивал Адам, внезапно оборвалась.
— В чем дело? — Растерялся он.
— Хватит тормозить, — раздался голос в голове. — Твоей духовной силы не хватает, чтобы завершить создание структуры. Я уже сделал это за тебя. Чего ждешь? Загоняй его в шар!
Адам так и не понял, как Бог Теней смог «построить структуру» вместо него, но инстинктивно подчинился приказу и открыл ловушку. Дух без малейшего сопротивления скользнул внутрь артефакта. Все прошло до пугающего гладко.
Юноша застыл на месте, ошеломленный успехом. Занн же с некоторым сомнением покосился на Фан Хэна:
— Получилось?
— М-хм, — едва заметно кивнул тот.
На самом деле все было просто. Фан Хэну хватило одного взгляда на действия Адама, чтобы понять принцип. По сути, это было очень похоже на магию управления скелетами или призыв: нужно было лишь завершить построение ментальной схемы и установить контакт. Проблема Адама заключалась лишь в слабости его духа, из-за чего ему требовалась помощь артефакта. С колоссальными характеристиками Фан Хэна подчинить такого противника не составляло никакого труда.
Занн облизнул губы и посмотрел на застывшего Адама:
— Эй, верующий! Тебе не кажется, что ты слишком часто впадаешь в ступор?
Адам чувствовал, как земля уходит из-под ног. Согласно всем канонам, в Шар Духа можно было поместить лишь того духа, с которым ты лично выстроил связь. Как же тогда туда попал этот? Это противоречило всему наследию знаний, которое он впитывал годами!
— Я же велел тебе заполнить шар до отказа, прежде чем уходить! — Занн начинал раздражаться, и в его голосе зазвучали опасные нотки. — …И найди кого-нибудь посолиднее. Какой толк от этих задохликов? Мне даже перед самим собой стыдно, что мы на них время тратим.
В голове у Адама загудело. Задохлики? Духи второго ранга считались очень грозными противниками! «Откуда мне было знать, что ты настолько силен?» – подумал он с горечью. Будь он в курсе, сразу бы повел их к местам обитания высших сущностей.
Постепенно Адам начал понимать, что Бог Теней плохо ориентируется в их мире, и попытался объяснить:
— Почтенный Бог Теней, мы вошли через магический круг телепортации второго ранга, поэтому здесь обитают только соответствующие духи. Чтобы встретить существ посильнее, нужны другие руны телепортации, которые стоят гораздо больше монет… Или же…
Фан Хэн, задумавшись, посмотрел за пределы гигантского магического круга и его голос эхом отозвался в мозгу Адама:
— …Или рискнуть и покинуть пределы магического круга, верно?