Глава 3279: «Остатки»
— А-а-а-а!!
Король Улья зашелся в истошном крике. Его тело сотрясали конвульсии под градом ударов молний, а тонкие змееподобные отростки, тянущиеся от плоти, один за другим лопались и разлетались кровавыми брызгами. Под натиском божьей кары даже костяные шипы, усеивавшие его спину, крошились и опадали наземь.
— Фан Хэн! Я прикончу тебя!! — Взревел Тантало. Его воля, подстегиваемая невыносимой болью и жгучей ненавистью, окончательно погрузилась в пучину безумия. Его тело начало стремительно раздуваться, и за считанные секунды трехметровый монстр превратился в десятиметровое чудовище.
Фан Хэн лишь разочарованно покачал головой:
— Раздулся в три раза, а толку… Ты стал только слабее.
Было очевидно, что этот парень поглотил лишь часть мощи останков Божественного Клана, но из-за собственной немощи так и не сумел совладать с этой силой. Вместо источника могущества она превратилась для него в непосильное бремя.
Фан Хэн же, в отличие от их прошлой встречи, был на пике формы. К тому же недавняя медитация позволила ему значительно поднять все свои характеристики.
— Грох! — Фан Хэн вновь вскинул руку, и тяжелый разряд пурпурной молнии обрушился прямо на Тантало.
— Нет! Я не сдамся! Я поглощу твою плоть и кровь! Ты станешь лишь моей пищей…! — вопил монстр, пока огромные куски мяса отваливались от его раздувшегося туловища.
— Грох! Грох! Грох!!
— А-а-а-а… — вопли Короля Улья постепенно затихли, заглушенные непрекращающимися ударами фиолетовых молний. Массивное тело начало стремительно усыхать, разлагаться и в итоге превратилось в лужу вязкой черной жижи.
В пещере воцарилась тишина. Старейшины древних бактерий, затаив дыхание, наблюдали за тем, как окончательно угасает жизненная сила Тантало. Ужасающее существо, которое Родственники когда-то поручили им охранять…
Неужели с ним покончено?
— Кхм, Фан Хэн, дружище, — Занн бесшумно соткался из тени рядом с ним. Он с опаской покосился на растекающуюся по полу слизь, чувствуя, как внутри все сжимается от холодка.
Этот парень, Фан Хэн… Его сила растет с какой-то пугающей скоростью. Чем он только питается?
Занн перевел взгляд на останки Божественного Клана на бронзовом алтаре и негромко произнес:
— Эта тварь точно издохла? У меня нехорошее предчувствие. Говорят, Семя Уробороса невероятно живуче, так что нам стоит держать ухо востро.
— Да, ты прав. Мы явились поздновато, Тантало уже начал процесс слияния с останками, так что окончательно уничтожить его будет непросто, — ответил Фан Хэн, медленно направляясь к бронзовому алтарю.
Конечно, Семя Уробороса не погибнет так просто, тем более Тантало – действующий Король Улья.
Остановившись у самого края алтаря, Фан Хэн поднял голову. Останки Божественного Клана снова замерли, а черные пятна на их поверхности быстро исчезали. Внешне все выглядело так, будто ситуация стабилизировалась, но Фан Хэн чувствовал: внутри тела все еще зреет сила Семени Уробороса.
Тантало лишь пребывал в состоянии мнимой смерти – его клетки и воля уже наполовину слились с останками.
— Впрочем… У меня есть решение, — Фан Хэн слегка взмахнул рукой в сторону тела.
— Ших! Ших! Ших!!
Три темных кокона один за другим с негромким свистом вырвались из рваных ран на теле останков и послушно легли в ладонь Фан Хэна.
【Подсказка: Игрок получил разрушенный кокон семени Уробороса (Высш.) ×3】.
Готово. Как только коконы были извлечены, раны на останках начали медленно затягиваться.
Занн с любопытством подошел ближе:
— Это что еще такое?
— Считай это источником силы Тантало. Без них он не сможет подавить мощь останков, и тело само начнет отторгать чужеродное влияние Семени Уробороса.
Фан Хэн добавил:
— Разумеется, на это потребуется время.
Занн на мгновение задумался. Иерархия Семени Уробороса в корне отличалась от того, как всё было устроено у Злого Бога, поэтому он не стал забивать себе голову и просто похвалил:
— Фан, ну ты крут.
— Пойдет, — рассеянно отозвался Фан Хэн, слегка нахмурившись.
Что-то было не так. Он помнил, как во время их последней схватки с Королем Улья видел около пятнадцати коконов. Перед тем как провалиться в Мир мертвых, он из последних сил сумел захватить два, чтобы замедлить возрождение врага. Теперь он добыл еще три. Итого пять. Где остальные?
Его раздумья прервал шум торопливых шагов, донесшийся из глубин пещеры.
— Патриарх! Захватчики! На нас напали!
Захватчики? Опять?
Старейшины и патриарх древних бактерий в замешательстве переглянулись и посмотрели на Фан Хэна. Может, это его соратники?
Фан Хэн тоже с интересом поднял голову, вглядываясь в темноту тоннеля. Это был не Клан Зла – он явственно ощущал ауру Семени Уробороса.
Слуги-Ульи, подчиненные Тантало? Что ж, удачно. У них-то он и выспросит про остальные коконы.
— Идем глянем, — бросил Фан Хэн и сорвался с места, устремившись к источнику ауры. Занн последовал за ним: вокруг него заклубилась энергия тени, и он, обратившись темным всполохом, скрылся в тоннеле. Соплеменники из древних бактерий, обменявшись взглядами, поспешили следом.
…
Двигаясь по извилистым ходам, сформированным телами грибков, Фан Хэн вскоре услышал звуки ожесточенного боя.
В воздухе летали брызги кислоты, выделяемой червями-слизнями. В центре внешней пещеры замерли трое инопланетных червей в человеческом обличье. Вокруг них роились подконтрольные им рогатые твари, которые вцепились в защитников-бактерий. Новые и новые инопланетные черви просачивались снаружи, методично вырезая целые колонии местных существ.
Внезапно один из Слуг-Ульев что-то почуял. Он резко вскинул голову и уставился на фигуру, появившуюся впереди. В его глазах отразилось неприкрытое удивление.
Это еще кто? Родная кровь? Но аура, исходящая от Фан Хэна, не походила ни на одну из тех, что он встречал раньше. Откуда он взялся?
Слуга хотел было что-то выкрикнуть, но фигура незнакомца внезапно смазалась.
Плохо дело!
Зрачки Слуги-Улья расширились. В следующее мгновение Фан Хэн возник прямо перед ним. Все, что успел сделать монстр – это инстинктивно вскинуть руки, пытаясь заблокироваться.
— Грох!!
Чудовищная сила обрушилась на него, словно молот. Слугу-Улья отбросило назад. Его руки и грудная клетка превратились в месиво из раздробленных костей и плоти.
Остальные двое Слуг только сейчас ощутили всплеск мощи. Они резко обернулись к Фан Хэну, и в их глазах застыл ужас. Кто этот тип? Когда он успел подкрасться?!
Почти одновременно оба Слуги перешли в контратаку. Их правые руки начали мутировать, вырываясь из человеческой оболочки и превращаясь в огромные, лязгающие ротовые аппараты. Две зубастые пасти с двух сторон рванулись к Фан Хэну, намереваясь разорвать его в клочья.
Фан Хэн лишь презрительно хмыкнул. Он едва заметно шевельнул рукой, и в его правом глазу бешено завращался темно-золотой алхимический магический круг.