Глава 3278: «Причина»
В пещере воцарилась напряженная тишина. Выслушав сбивчивый рассказ Племени древних грибов, Фан Хэн и Занн наконец начали понимать суть происходящего.
Всё, как и ожидалось, тянулось к Родственникам.
Хотя земли племени находились в пределах владений механизмов, они не получали от них никакой защиты. После смерти Злого Бога его покровительство также исчезло, и жизнь племени с каждым днем становилась всё тяжелее.
В поисках спасения племя уже давно присягнуло на верность Родственникам, став частью их союза.
На этот раз они получили приказ временно спрятать в своих пещерах святыню Родственников. Племя древних грибов обладало редким тайным методом – при помощи своей грибницы они могли поглощать излишки энергии, исходящие от материальных объектов.
Фан Хэн молча кивнул. Теперь всё сходилось.
Так называемая «святыня Родственников» на самом деле была останками Бога. Сами Родственники сейчас были заняты подготовкой к Нисхождению Божественного Клана и не имели возможности должным образом заняться останками. Поэтому они замаскировали их под святыню и передали грибам, надеясь, что их уникальные способности помогут временно подавить божественную мощь.
Что же касается Занна…
Фан Хэн искоса глянул на него.
Тот моментально втянул голову в плечи и поспешил заступиться за своих горе-последователей:
— Брат Фан Хэн, эти люди – мои верующие. Они понятия не имели, что это ты. Иначе, клянусь, им бы и в голову не пришло перечить тебе, даже если бы у них было десять тысяч жизней в запасе.
— Господин, молим о пощаде! — Старейшины, видя, как их бог лебезит перед захватчиком, осознали, что разгневали кого-то поистине великого. Они начали неистово бить поклоны.
— Встаньте, — Фан Хэн небрежно махнул рукой. — Ведите меня к ней.
— Слушаемся! Просим, следуйте за нами.
Не смея медлить ни секунды, старейшины низко склонились и повели их вглубь пещеры.
Туннель был затянут плотными слоями грибницы. Однако стоило процессии приблизиться, как грибковые наросты стремительно расползались в стороны, открывая проход.
Вскоре они достигли главной грибной камеры.
В самом центре зала высился Бронзовый алтарь, на котором без всяких почестей лежали останки Бога.
— Послушай, Фан Хэн… — осторожно начал Занн, с подозрением оглядывая алтарь. — Здесь что-то не так.
— Знаю, — отозвался Фан Хэн.
Он сосредоточился, активируя восприятие. Аура Семени Уробороса уже начала прорастать внутри останков, пытаясь слиться с их мощью. Было заметно, как от рваных ран на гниющей плоти по коже расползаются странные пятна. Останки инстинктивно сопротивлялись поглощению.
В то же время внешний слой грибницы непрерывно впитывал энергию, просачивающуюся наружу. Три силы сплелись в хрупком и противоестественном равновесии.
Если этот баланс нарушится, сила Семени Уробороса, скорее всего, окончательно сожрет останки Бога. И тогда Король Улья воскреснет, впитав в себя их божественную мощь.
Фан Хэн изучал останки, и на его губах появилась усмешка.
Нет, не совсем так! Ему уже доводилось сталкиваться с Тантало. Сила Семени Уробороса была гораздо значительнее того, что он видел сейчас. Тантало просто тайно копил мощь, искусно имитируя борьбу с останками.
Фан Хэн внутренне хмыкнул. Быть может, эта уловка и обманула бы Божественный Клан, но не его.
Пока силы Короля Улья не восстановились – это лучший момент для удара.
— Родственники знают о том, что здесь происходит? — Ровным голосом спросил Фан Хэн.
— Мы отправляли сообщение о сильном захватчике, но ответа не последовало, — покачал головой старейшина племени. — С тех пор как они оставили здесь святыню, связь стала очень медленной. В основном они сами присылают нам указания. В последнее время на нас несколько раз нападали, но Родственники реагировали крайне неохотно.
— Если они снова выйдут на связь, — сказал Фан Хэн, — скажите им, что с захватчиком покончено.
Племя древних грибов хором ответило:
— Будет исполнено!
Фан Хэн протянул руку к останкам, концентрируя духовную силу и пробуждая энергию Семени Уробороса.
Раздалось мерзкое шипение. Почувствовав знакомую ауру, останки начали яростно содрогаться. Странные пятна на изъязвленной коже стали стремительно разрастаться, и в мгновение ока мертвенно-серая плоть почернела, словно смола. Леденящая душу мощь начала бесконтрольно вырываться наружу!
— Берегитесь! — Вскрикнул Занн. Ощутив чудовищное колебание силы, он мгновенно окутал себя и своих верующих тенями и резко отпрянул назад.
Старейшины племени задрожали от ужаса. Скрытые под покровом тени, они пали ниц и принялись неистово молиться.
С резким звуком останки Бога на алтаре подбросило в воздух. В области груди с треском разошлась огромная кровавая рана.
Из этой дыры черной молнией выметнулась тень, устремляясь прямо к Фан Хэну!
Тот среагировал заранее, сделав шаг назад и уклонившись от броска.
Это была тень змеи! Из тела бога вырвалась змеиная сущность!
Потерпев неудачу в первой атаке, тварь зависла в воздухе. Ее мощное змеиное тело извивалось, а голова замерла, вперив взгляд в Фан Хэна.
— Тантало? — С интересом протянул Фан Хэн, разглядывая монстра, выбравшегося из грудной клетки.
Перед ним парил гигантский червь длиной около трех метров, абсолютно черный, покрытый густым лесом острых шипов. Но самое жуткое – у этого существа было человеческое лицо.
Король Улья Тантало!
Вот только сейчас лицо Тантало было искажено Гневом. Глаза налились кровью, а пасть была разорвана до самых ушей, обнажая ряды острых, как бритвы, зубов.
— Опять ты! — Прохрипел Тантало. Он смотрел на Фан Хэна с такой ненавистью, будто хотел разорвать его на куски прямо сейчас.
Если бы не этот человек, разве оказался бы он в таком плачевном положении?! Его тело было уничтожено, а сознание вместе с жалкими остатками сил было вынуждено ютиться в гниющих останках Бога. Поскольку остатки кокона не могли дать ему достаточно энергии, Тантало не мог быстро поглотить мощь божественного тела. Опасаясь чисток со стороны Родственников и преследования сородичей, он решил притвориться поверженным и затаиться, медленно накапливая силы.
И надо же было снова встретить Фан Хэна!
Тантало издал яростный рев, в котором клокотало убийственное намерение. Его тело забилось в конвульсиях, и из-под чешуи начали выползать бесчисленные мелкие змеиные тела, тучей устремляясь к Фан Хэну.
— Хм. Столько времени не виделись, а ты, кажется, только слабее стал, — усмехнулся Фан Хэн. Он даже не шелохнулся, лишь медленно поднял правую руку. В его зрачке вспыхнуло тусклое золотое сияние.
Глаз Бога.
Сила формы Священной Науки, пропущенная через Глаз Бога, во много крат усилила разрушительную мощь навыка «Божья Кара».
— Божья кара!
С оглушительным грохотом мощный разряд фиолетовой молнии обрушился с небес, точно поразив голову Короля Улья.