Глава 3206: «Бегство»
В рядах Племени Белой Башни царило смятение.
Едва обнаружив следы присутствия Семени Уробороса, они немедля доложили об этом Родственникам. Однако, судя по ответной реакции, те сейчас бросили почти все свои силы на передовую. Ближайший отряд Родственников, способный провести проверку, мог прибыть не раньше чем через восемь часов.
Племя Белой Башни не могло столько ждать!
Чудовищное Семя Уробороса стремительно расползалось по всей планете, охватывая ее своими путами. Разница в силах была столь колоссальна, что это нельзя было назвать иначе как сокрушительным подавлением. А раз ты не можешь победить, что остается делать?
Разумеется, только бежать.
Не теряя времени, сородичи Племени Белой Башни спешно стянули все доступные корабли. В первую очередь началась транспортировка верхушки клана для немедленной эвакуации. Народу было много, а звездолетов – мало.
Внутри клана вспыхнули яростные беспорядки. Племя даже не успевало толком заняться внешней угрозой в лице инопланетных червей, вынужденное выделять людей на подавление бунтов, охвативших этот мир. Более десяти кораблей совершали беспрерывные рейсы, перевозя сородичей на ближайшую планету.
Вот только…
Миновало несколько томительных, полных страха часов. Сородичи Белой Башни, только добравшись до ближайшей планеты-убежища, внезапно получили новое донесение. Чертовщина какая-то! Семя Уробороса вновь объявилось и в этом мире!
Вечное Несчастье!
Сменилось уже более десяти поколений, и вот Племя Белой Башни вновь воочию столкнулось с этим ужасом. Куда бы они ни направлялись, Семя Уробороса следовало по пятам. Ни скрыться, ни уклониться.
Почуяв приближение неминуемой гибели, подгоняемые инстинктом выживания, люди бросились к кораблям, чтобы лететь к следующей планете. Одновременно с этим они вновь отправили Родственникам отчаянный призыв о помощи.
Верхушка Родственников поначалу была полностью сосредоточена на фронте. С огромным трудом, под давлением Клана Нор, им удалось уничтожить планету V-29. Управляющие считали, что Фан Хэн погиб вместе с ней, и эта заноза в сердце наконец-то была извлечена.
Радость, впрочем, была недолгой: противоречия с Кланом Нор обострились до предела. Родственники пока не придавали этому особого значения – любые разногласия можно уладить со временем. В крайнем случае все просто вернется к состоянию холодной войны.
Учитывая привычный стиль действий Клана Нор, те вряд ли стали бы ввязываться в открытую войну с Родственниками. События поначалу развивались именно так: представители Нора вели себя жестко, но не выказывали намерения пустить в ход оружие.
Родственники никак не ожидали, что из глубины их собственного звездного региона внезапно придут вести о Биче – рое червей. Место их появления было крайне странным: самое сердце подконтрольных территорий.
Поскольку все внимание было приковано к фронту, Семени Уробороса и Клану Нор, отвлекаться было недосуг. Но Племя Белой Башни било тревогу не переставая. Они сообщали, что уже несколько планет подверглись атаке Семени Уробороса, и более того – в ходе событий были замечены следы Черного Тумана.
Услышав о Черном Тумане, Родственники не на шутку встревожились. Было объявлено срочное союзное задание: для расследования в регион, где обнаружили Семя Уробороса, набирали флот союзных войск.
…
Планета G-2932.
Фан Хэн поднял голову, глядя на виднеющийся вдали флот из двух десятков судов. Он снова медленно облизнул губы. Скользнув взглядом по игровым уведомлениям, он не смог скрыть вспыхнувшей в глазах жадности.
— Пришли. Наконец-то Родственники здесь, — прошептал он.
Задание на вражду с Родственниками, полученное ранее, все еще было активно. А это значило, что за уничтожение команд, принадлежащих этой фракции, он по-прежнему может получить огромное количество очков Главного Бога.
Фан Хэн прищурился. В его глазах эти двадцать с лишним кораблей, парящих в небе, были вовсе не союзным флотом врага, а огромным скоплением очков опыта.
— Фан Хэн, на этот раз прибыл разведывательный отряд Родственников, — тихо предупредила У И. — Их официальные войска сейчас почти в полном составе стянуты к фронту.
— Угу, ничего страшного.
Несколько представителей Клана Зла уже получили сведения о команде поддержки. Они заранее предупредили Фан Хэна, чтобы тот подготовился. И теперь, видя улыбку, играющую на его лице, они невольно содрогнулись. Когда противник даже не подозревает о засаде, Родственникам несдобровать.
— Вперед!!
Вшух! Вспышка за вспышкой!
Позади Фан Хэна один за другим начали открываться проходы в кротовую нору. Плотные группы Лизунов стремительно хлынули через пространственные врата, устремляясь к кораблям, которые как раз начали процедуру посадки.
Бум! Грохот сотряс воздух!
Первая волна Лизунов, уже успевшая развернуть биопушки, открыла огонь с дальней дистанции. Следом за ними Лизуны, до этого скрывавшиеся под землей, выскочили прямо под днищами судов. Действуя в унисон с лианами Абэ Акайя, прорывающими почву, они быстро взяли корабли в кольцо, облепляя их защитные барьеры.
— Что происходит?! — Капитан, командовавший флотом, при виде нападения роя пришел в неописуемый ужас.
В разведданных говорилось лишь об угрозе Семени Уробороса среднего уровня. Его миссия была чисто разведывательной. Он даже проявил осторожность, проверив все перед высадкой. Межзвездное сканирование подтвердило, что количество червей невелико, и только тогда он отдал приказ о посадке.
Как же так?
Только завершив пространственный скачок, не успев даже закончить сканирование планеты, флот попал под удар и оказался в абсолютно проигрышном положении. Система прыжка не могла сработать дважды за такой короткий промежуток времени. Бежать было уже поздно!
Лианы Абэ Акайя быстро обвились вокруг энергетических щитов звездолетов. Запас энергии барьеров таял прямо на глазах.
Бам! Хруст лопающейся энергии!
Не прошло и двух минут, как защитные барьеры кораблей один за другим взорвались осколками света.
Перед глазами Фан Хэна замелькали строки игровых уведомлений.
[Уведомление: Игрок убил участника союза Родственников (боец союза среднего уровня). Награда: 8 очков Главного Бога…]
[Уведомление: Игрок уничтожил корабль союза Родственников (средняя союзная сила). Награда: 24 000 очков Главного Бога…]
Жаль только, что хоть союзники и принадлежали к фракции Родственников, количество получаемых очков было урезано почти на две трети. Не так прибыльно, как хотелось бы.
Глядя на то, как лианы окончательно поглощают корабли, Фан Хэн медленно повернулся к У И и остальным:
— У Клана Зла есть интерес к звездолетам?
— А? — У И не сразу поняла, о чем речь, и недоуменно на него уставилась.
Фан Хэн кивнул в сторону оплетенных лианами судов:
— Почти новые. Продам оптом, по дешевке. Договоримся о цене – и они ваши. Как вам?
Уголок рта У И горько дернулся. Что ж, Фан Хэн не переставал ее поражать. В такой момент думать о сделках…
— Не стоит. С такими кораблями слишком много проблем.
— Ладно.
Действительно, хоть звездолет и ценная вещь, после атаки лиан Абэ Акайя и зомби они изрядно пострадали. Тащить их за тридевять земель – одна морока, да и продать выгодно вряд ли получится.
Щелк! Фан Хэн небрежно щелкнул пальцами.
Сотни Лизунов тут же начали сливаться в единый мясной кокон, быстро возвращаясь в форму обычных зомби. Те обступили корабли и принялись за демонтаж.
Зомби-клоны унаследовали уровень навыка механической разборки оригинала. Однако разбирать столь высокотехнологичные механизмы, как звездолеты, было непросто. В процессе накладывались негативные эффекты, из-за чего детали часто выходили из строя.
Впрочем, для его нужд сойдет.
Грибные черви быстро сползались в кучу, укладывая демонтированные запчасти в свои мешки и принимаясь за транспортировку.