Глава 3179: «Пропасть»
У И продолжила объяснение:
— Кроме того, гибель Мира Ледяной Души сильно ударила по проекту «Гелиум». Изначально планировалось, что новая группа участников прибудет в Объединенный институт в штабе Родственников еще два дня назад, но тесты перенесли.
— О? Вы имеете в виду эксперименты на людях? — Уточнил Фан Хэн.
Ему сразу вспомнилось Племя синих ящериц.
Он слышал, что большинство их бойцов раньше были обычными высокоуровневыми бойцами, но после участия в экспериментах их физическая сила испытала взрывной рост. Они совершили прыжок от рядовых воинов до уровня топ-мастеров, познавших домен.
Скорость их развития можно было назвать пугающей.
И хотя Фан Хэну их домены казались крайне нестабильными и полными изъянов, это все же была сила домена, позволяющая подавлять любого обычного бойца.
— Да, — подтвердила У И. — В назначенное время мы проведем переговоры с Родственниками о сотрудничестве в исследованиях. Если у вас есть интерес, мы можем взять вас с собой в их штаб-квартиру. С вашими способностями вы могли бы что-то заметить. Разумеется, мы заранее позаботимся о вашей маскировке.
— Хорошо. Я как раз об этом и думал.
…
Два дня спустя Фан Хэн в составе исследовательской группы Клана Зла прибыл на планету, где располагался секретный институт Родственников.
К этому времени он уже полностью преобразился, приняв облик представителя Клана Зла.
Телосложением они походили на людей, но кожа, черты лица и волосы имели явные отличия.
Фан Хэн как-то спрашивал У И, встречал ли он этот клан раньше в играх, но та ответила, что ничего об этом не знает. По ее мнению, те могли быть отдельной ветвью, ушедшей далеко в поисках спасения во время древней катастрофы.
— Фан Хэн, — негромко произнесла У И, — Мир Ледяной Души окончательно разрушен, и Родственники лишились источника Геотермальной Руды. Того, что у них осталось, не хватит даже на следующее испытание бойцов.
— Хм… — отозвался он. — Удалось договориться?
— Пока нет. Наш старейшина прибыл вчера и провел предварительные переговоры. Мы используем имеющуюся у нас руду как рычаг, чтобы выторговать больше выгоды.
— Сотрудничество в общих чертах намечено: мы обменяем руду на немного Божественной Крови, но на самом деле нас больше интересует проект «Гелиум».
— Способность Родственников в кратчайшие сроки модифицировать целые отряды бойцов и колоссально увеличивать их силу напрямую связана с планом «Гелиум». Но главный секрет этого проекта они всегда держали в строжайшей тайне.
Лицо У И стало серьезным, она понизила голос до шепота:
— Мы прекрасно понимаем, что и Божественная Кровь, и законные кристаллы – лишь побочные продукты исследований «Гелиума». Это лишь та малая часть, которую Родственники сочли возможным нам приоткрыть.
— Вот как… — Фан Хэн посмотрел в иллюминатор корабля на медленно вырастающий впереди звездный порт. — Раз они так берегут ключевые технологии, вряд ли вам будет легко получить информацию.
— В любом случае, мы постараемся сделать все возможное.
Корабль вошел в навигационный канал и, пройдя внешнюю проверку Родственников, пристыковался к порту.
Фан Хэн шел в самой гуще группы, притворяясь рядовым ассистентом Клана Зла.
Родственники не проявили к ним подозрений. После прохождения формальностей их пропустили. Куда более тщательный досмотр ждал тех, кого Клан Зла привез в качестве подопытных.
Фан Хэн с любопытством проводил взглядом группу добровольцев, уходивших по другому каналу.
— Что это за люди? — Тихо спросил он.
— Если верить словам Родственников, цель «Гелиума» – дать бойцу возможность за короткое время обрести перманентный прирост силы. Эти воины прошли первичный отбор, их признали наиболее подходящими для тестов.
— Все они добровольно подписали соглашение и готовы участвовать в экспериментах на людях в рамках проекта «Гелиум».
Фан Хэн слегка нахмурился.
Он действительно видел подобные списки в информационных сгустках Родственников раньше.
— Успех исследования, полагаю, не слишком высок?
— Результаты уже неплохие. Сейчас около тридцати процентов испытуемых получают значительный прирост сил, десять процентов – колоссальный. Оставшиеся двадцать процентов погибают на месте. Но большинство бойцов, прослышав об этом исследовании, сами умоляют об участии.
У И взглянула на Фан Хэна и шепнула:
— Если бы у вас был такой шанс совершить прорыв, вы бы согласились на тест?
— Разумеется, нет, — Фан Хэн спокойно покачал головой. — Исследование «Гелиум» крайне нестабильно, к тому же оно может нести в себе неизвестные побочные эффекты. Я уверен в себе: даже без всяких экспериментов моя сила будет расти быстро.
У И не подала виду, но в глубине души была поражена.
Когда академическое повышение достигает полубожественного уровня, перед каждым бойцом разверзается чудовищная пропасть. Этот разрыв кажется непреодолимым, один взгляд в эту бездну способен лишить воли и погрузить в полное отчаяние.
Но в Фан Хэне не было и тени отчаяния. Только абсолютная уверенность.
Такую уверенность она видела лишь у новичков, едва прикоснувшихся к законам.
Смелость, порожденная неведением.
— Возможно, вы и правы, — вздохнула про себя У И. — Но для тех, кто застрял на своем этапе на тысячи или десятки тысяч лет без малейшего продвижения, такая возможность – то, что они ни за что не упустят.
Группа вошла в зал ожидания, где старейшина Клана Зла собрал всех для краткого инструктажа.
— Вчера мы провели предварительную беседу с Родственниками. За проектом «Гелиум» они следят чрезвычайно строго и не горят желанием допускать нас к глубинным исследованиям.
— К тому же, у них возникли некоторые сомнения относительно происхождения нашей Геотермальной Руды.
Все невольно посмотрели на Фан Хэна.
— Геотермальная Огненная Жила прошла через Очищение и специфическую обработку, — спокойно ответил он. — Ее аура полностью стерта, Родственникам не удастся отследить источник.
— Это хорошо. Даже если в душе они сомневаются, у них нет никаких доказательств.
Старейшина продолжил:
— На данный момент Родственники не идут на уступки в вопросах совместных разработок. В обмен на руду они готовы предоставить нам больше законных кристаллов, Божественной Крови и расширить квоту на участие наших людей в тестах, но делиться данными исследований наотрез отказываются.
— Что ж, подождем.
Они немного обсудили ситуацию.
У Родственников еще оставались запасы руды, «голод» пока не наступил.
Когда же их ресурсы будут исчерпаны и живые тесты встанут, вот тогда, объединившись с Кланом Кайт, можно будет по-настоящему надавить на Родственников и заставить их поделиться частью пирога. (Конец главы)