Глава 3167: «Искренность»
Взор У И скользил по самым дальним углам пещеры.
«Температура стабильна из-за этих лиан на стенах и потолке?» – подумала она.
Но…
Она посмотрела вдаль, на бесконечную вереницу тележек с рудой, и почувствовала, что мир вокруг сходит с ума.
Как Клану Крови это удалось?
Откуда столько руды? Как они смогли наладить добычу в таких масштабах?
Сбор Геотермальной Руды всегда был невероятно трудным процессом. Условия в шахтах – невыносимые, инструменты требовались особенные, да и те ломались с пугающей скоростью.
Даже передовые технологии Родственников не позволяли вести массовую добычу.
Когда здесь заправляли Родственники, ежедневная выработка была ничтожной. За тысячи лет они так и не смогли заметно повысить эффективность.
Неужели у вампиров есть какие-то секретные приемы горного дела?
— Что скажешь?
Фан Хэн был вполне доволен текущими результатами. Потирая шею, он добавил:
— Я советовался с экспертами. Естественное восстановление Геотермальной Огненной Жилы идет медленно, но ее запасы весьма внушительны. Тебя устраивает такая скорость?
У И глубоко вздохнула.
До прибытия на Землю Ледяной Души она и представить не могла, что Клан Крови способен на подобное.
— Фан Хэн, на каких условиях ты хочешь сотрудничать?
— Как видишь, мне нужно время, — спокойно ответил он. — Чем больше времени вы мне дадите, тем больше руды мы успеем выкачать. Вы получите свою долю. Если времени будет достаточно, мы выгребем весь Мир Ледяной Души дочиста.
«Дочиста?»
Если вдуматься, то при таком раскладе Клан Зла действительно станет единственным поставщиком Геотермальной Руды. Они смогут выбить себе любые условия в работе с Родственниками.
При этой мысли в глазах У И вспыхнул азарт.
Сама того не замечая, она поддалась искушению. Сердце забилось чаще. Она смотрела на бесконечный поток вампиров, транспортирующих руду, и в ее взгляде читалась Жадность.
— Хорошо. От имени Клана Зла я согласна. Мы найдем способ выиграть для вас время. Но мне нужно забрать один ящик руды в качестве доказательства, чтобы получить разрешение на сотрудничество у верхушки нашего клана.
На губах Фан Хэна промелькнула едва заметная улыбка.
— Конечно. Одного ящика хватит? Возьми десять. Клан Крови умеет проявлять искренность в делах.
— Не нужно. Одного достаточно, больше я просто не унесу. Но помни о своем обещании. Клан Зла искренен с друзьями, но никогда не проявляет милосердия к врагам.
Фан Хэн взмахнул рукой, и тяжелый ящик с рудой плавно поднялся в воздух, зависнув перед ними.
— Благодарю!
С этими словами силуэт У И начал бледнеть. Над ее межбровьем открылся темный водоворот, и пространство вокруг него зловеще исказилось. Секунду спустя У И вместе с ящиком бесследно исчезла.
Особая способность Клана Зла – пространственное перемещение.
Проводив ее взглядом, Фан Хэн мысленно напомнил себе, что с этими ребятами нужно держать ухо востро.
…
Район призм – атакующего строя Родственников.
Воины Племени синих ящериц отступили на корабли, стоящие возле призм, и немедленно заняли капсулы регенерации, чтобы восстановить израненные тела.
Сила Клана Крови превзошла все их ожидания.
Особенно ужасающим был последний прием Фан Хэна. Это была атака, направленная прямиком на тело души – о подобных техниках они раньше даже не слышали.
С другой стороны, тот высокоуровневый боец Клана Крови тоже должен был получить тяжелейшие раны от их домена.
Атака Ледяного Домена била не только по плоти, но и по духу.
Судя по всему, этот человек больше не сможет появиться на поле боя.
Если так, то, по крайней мере, задание Родственников будет выполнено.
И все же старейшина Племени синих ящериц, взвесив все за и против, решил вывести корабли на внешнюю орбиту.
Он не хотел рисковать.
А вдруг? Вдруг у вампиров припрятан еще какой-нибудь козырь, и они снова пойдут в атаку?
В недавней стычке они потеряли шестерых сородичей, а почти все остальные были тяжело ранены.
Еще один такой бой? Никто этого не вынесет.
Решив, что жизнь дороже, старейшина проявил осторожность и приказал эвакуироваться.
Капитан Гранвиль наблюдал за обрывками боя через разведывательные дроны. Он невольно сглотнул, радуясь, что вовремя принял правильное решение.
Два часа спустя корабли синих ящериц вернулись к флоту.
Несколько уцелевших воинов через пространственный канал перешли на флагман Клана Теней.
— Вы хорошо потрудились, — Гранвиль вышел им навстречу и сложил руки в приветственном жесте. — На данный момент механическая армия владеет преимуществом и планомерно уничтожает остатки сопротивления вампиров.
— Клан Крови использует деревья для защиты, но долго они не продержатся, — спокойно продолжал капитан. — Два часа назад Родственники дали разрешение на использование орбитальных ударов. Мы уничтожим их оборону точечными фокусированными лучами.
Старейшина синих ящериц медленно кивнул:
— Хорошо. Так будет лучше всего.
Фокусированный луч мог нанести миру непоправимый ущерб, а поскольку база вампиров находилась прямо в шахтах, Родственники до последнего опасались повредить Геотермальную Руду. Поэтому они и не использовали столь радикальные методы разрушения.
Однако теперь, видя, что механическая армия не может быстро подавить сопротивление, Родственники начали терять терпение.
— Докладываю! Поступило новое сообщение от Родственников.
Гранвиль кивнул:
— Принимай. Выводи на общую связь.
На экране удаленной связи запульсировала темная точка.
Ментальный сигнал, преобразованный в голос, разнесся по всему главному пульту управления:
[В связи с особыми обстоятельствами наступление на Клан Крови в Земле Ледяной Души временно прекратить. Всем флотам оставаться на позициях в режиме ожидания.]
Раздался резкий щелчок, и связь оборвалась.
— Что? — Вырвалось у кого-то из присутствующих.
Все в зале управления замерли в недоумении.
Что происходит? Только что собирались стереть их в порошок – и вдруг отмена?
Гранвиль и старейшина синих ящериц переглянулись. В глазах обоих читалось Сомнение.
— Кхм, — в воцарившейся тишине капитан Гранвиль негромко кашлянул. — Вероятно, у Родственников изменились планы.
На экранах было видно, что атаки механических подразделений вокруг штаба вампиров прекратились, но роботы не уходили. Напротив, через призмы пространственного скачка прибывали всё новые и новые единицы подкрепления.
Старейшина Племени синих ящериц нахмурился.
По его мнению, сейчас, когда тот опасный вампир был ранен, настал идеальный момент для решающего удара. Зачем тянуть? Что, если он успеет восстановиться?
Повторения такой битвы племя могло и не пережить.
Оставалось лишь надеяться, что у Родственников действительно всё под контролем, как и сказал Гранвиль.